Вскоре они подошли к красивому отелю, перед которым уже были припаркованы дорогие марки машин. Сзади отеля ресторан открывался прямо на пляж. Там, под открытым небом были установлены большие деревянные беседки, украшенные красивыми тканями и шарами. Плетеные кресла покрыты мягкими белыми матрацами. По периметру стояли официанты в спецодеждах и выглядели, как императорские пингвины. Было не так уж много гостей. Церемония уже давно началась. Фотографы и видеооператоры шныряли между гостями, снимая их и новобрачных. Роберт никогда не видел столь ухоженных молодых женщин. Они все были в роскошных нарядах и с причудливыми прическами. Они легко расхаживали в элегантной обуви на длиннющих каблуках так, словно носили ее каждый день. Даже макияж был подобран у девушек профессионально. Такого Роберт не видел у себя на родине. В Германии гораздо скромнее и монотоннее.
– Мне здесь уже нравится! – воскликнул Роберт. – Все так красиво и весело!
– Пойдем, познакомлю тебя с новобрачными и с моими приятелями.
Они почти час были заняты знакомствами и болтовней о родине Роберта. Кроме того, всем было интересно знать его мнение про свою родину, Болгарию. Несмотря на короткое время общения, Роберт всем показался интеллигентным парнем. Он мог бы завести тут друзей.
– Что будешь пить, Роберт?
– Я?… Ничего. Можно так? – спросил он Кристину.
– Нет. У нас так непринято, тем более на свадьбе. Ты не бойся. Я тебе не дам много выпить. Твое прошлое не повториться, – она рассмеялась и попросила официантов наполнить им бокалы.
– Это наш традиционный крепкий спиртной напиток. Называется «ракия». Варится в основном из винограда. Пьется мягко. Попробуй.
Их хрустальные бокалы зазвенели, и Роберт сделал пару глотков нового для себя напитка.
Все остальное время его рот был занят едой, прерывался он лишь на тостах, чтобы вновь глотнуть ракию. Несмотря, что он ничего не понимал, о чем говорит народ, ему было тут явно весело и комфортно. Рядом с ним сидела Кристина, которая иногда что-то переводила или просто объясняла.
Когда наступил вечер, фоновая легкая музыка исчезла. На импровизированной эстраде появились музыканты с народными инструментами. Роберт перестал жевать пищу и устремил свой взгляд на эстраду.
После краткого приветствия и вводных слов артистов зазвучала музыка.
– Эти инструменты напоминают меня наши, британские, Кристина.
Она оторвалась от рядом сидящей подруги и разъяснила.
– Да, вот это гайда. Она из того же рода инструментов, что и ваша волынка. Но звук другой. Эти дудочки мы называем кавалами. Барабан – тыпана. А этот струнно-щипковый инструмент – тамбур.
– Чем-то на русскую балалайку похож или на итальянскую мандолину…
– Ты прав. Но по-другому подбираются струны, – Кристина посмотрела на него с умным лицом. – Но самое интересное произойдет сейчас.
– А… что?
– Время танцев, Роберт! – Она улыбнулась и пошла вслед другими на танцплощадку, которая представляла собой деревянный пол с коврами, а под ним пляжный песок.
Мужчины и женщины взялись за руки и стали, чуть подпрыгивая, идти вбок. Они все выстроились в одну линию, которая теперь вилась змейкой.
Роберт и некоторые гости все еще сидели за столами и весело наблюдали за танцующим народом. Неожиданно Кристина оторвалась от ряда и побежала в сторону Роберта.
– Пойдем, потанцуй с нами!
– Кристина, я не умею танцевать!
– Я научу тебя. Не бойся и не стесняйся.
Роберт быстро освоился в танцующем ряде. Даже научился махать ногами, как все.
– Ты быстро учишься Роберт, – громко сказала Кристина на ухо Роберта.
Тот держал с одной стороны руку Кристины, с другой стороны – руку другой девушки. Когда наконец музыка остановилось и все вновь заняли свои места за столом, Роберт с восхищенными глазами обратился к Кристине:
– Было так здорово. Интересный вид танца.
– Называется «хора».
– Что?
– Этот массовый национальный болгарский танец называется «хора». В каждом районе Болгарии свой вид хора. Мы сейчас танцевали так называемый «Пайдушко-хоро». Я тебе как-нибудь расскажу про этот танец.
– А почему именно надо держаться за руки?
Кристина улыбнулась:
– Есть только версия. Мы объединяемся в одну цепь, сплачиваемся в одну могучую единицу перед врагом. А у нас их было много. Много сотен лет мы были под игом и тиранией османской империи.
– Да, я это знаю, – Роберт чуть с грустью посмотрел на все еще веселую девушку.
Роберт вскоре вновь вышел на танцплощадку. Последующие часы он стал гораздо разговорчивее и веселее. Традиционный спиртной напиток действует безотказно веселя.
Ближе к полуночи стало уже совсем темно. Пожилые гости начали уходить домой, а молодежь уже шепталась – продолжить гуляние, но теперь уже в ночных клубах Бургаса.
Кристина отклонила это предложение, не спросив даже мнения Роберта. Он узнал об этом, когда они попрощались со всеми и зашагали в другую сторону курортного городка.
Они шли молча за руки, проходя теперь мимо оживленных ресторанчиков и баров.
– Роберт, я отказалась идти вместе с другими в ночной клуб города. Я приняла решение за нас двоих. Прости.