Я подчинилась, понимая, что умираю с голода. Он стоял напротив с чашкой в руках и сигаретой в зубах, пристально рассматривая меня. Да, он не слишком любезен, но яичница вкусная. Время от времени я поднимала глаза от тарелки. Ни угадать, о чем он думает, ни выдержать его взгляд у меня не получалось.
- Вадим, я должна тебе объяснить, что произошло вчера.
-Не надо.
- Я просто хочу, чтобы ты знал: я не привыкла устраивать подобные спектакли.
- Хм, что-то верится с трудом.
Он направился к входной двери.
- Что бы ты знала: в следующий раз помогать не буду.
Он с силой хлопнул дверью.
Бли-и-ин, ну почему он такой урод!
Я прошла в комнату и огляделась: всюду последствия пьянки и похмелья. Чтобы привести дом в порядок, мне пришлось сделать генеральную уборку. Пережив очередной кризис, я все еще оставалась на ногах и собиралась предпринять новую попытку излечения. Итак, первое: срочно выкинуть сигареты и спиртное; второе: начать по утрам бегать.
За прошедший год я очень ослабла физически и поэтому любая нагрузка давалась мне с неимоверным трудом. Вот и сейчас, после получасовой пробежки по пляжу, мне казалось, что легкие сейчас разорвутся. Опустив голову и опершись руками о колени, я старалась восстановить дыхание, потом не спеша пошла к дому. Оказалось – у меня гости. На крыльце, перекрывая вход , лежала большая рыжая собака .
- Привет, ты чья? – я с опаской посмотрела на нее.
С собаками у меня получалось не очень. Я их боялась, а они это чувствовали. Но сейчас не было никакой агрессии. Собака устало поднялась и грустно посмотрела мне в глаза. «Какая же ты худая. Может у кого-то из местных сбежала. Надо спросить у Валентины Ивановны, она-то наверняка знает, чей это пес» . Я налила в миску суп и вынесла на крыльцо. Собака была там.
-Вот, ешь,- я поставила перед ней еду. – Я пойду в душ, а потом, если ты не уйдешь – будем решать, что с тобой делать.
Собака внимательно слушала меня, слабо виляя хвостом. Она не притронулась к еде, хотя было видно, что она очень голодная.
После душа я выпила чашку чая, высушила волосы и позвонила Валентине Ивановне, затем, вышла на крыльцо. Собака была там. Миска – пустая.
- Ага, значит, супчик понравился, - перебарывая страх, я протянула руку, чтобы ее погладить.
Она отшатнулась в сторону и настороженно посмотрела на меня. «Да ты тоже боишься ». Я сделала еще одну попытку. Она покорно позволила к себе прикоснуться. Кожа да кости. Шерсть грязная и местами свалялась. «Да, вид у тебя жалкий. С тобою что, плохо обращались? Или ты потерялась?». Прерывая мои раздумья, подошла Валентина Ивановна с мужем.
- Вот, взяла на подмогу. Он здесь каждую собаку знает, - засмеялась она.
- Ну-ка, ну-ка, покажись, - он присел на корточки .
Пес недоверчиво жался к ограждению веранды.
- Нет, точно не местный. Наверное, городские где-то отдыхали, он и потерялся. Хороший, хороший пес, - он попыталась его погладить.
- Так это – мальчик?
- Ну, да. Кобель. Не слишком старый: лет пять-семь, сказать трудно, очень уж он изможденный и грязный. Но глаза добрые, умные. Хорошая собака. – повторил он, вставая.
Пес внимательно следил за нашим разговором, потом обошел Егорыча и лег у моих ног.
- Ты смотри, признал тебя, - удивилась Валентина Ивановна. – Ну, что делать будешь? Оставишь?
- Не знаю, - растерялась я , - с собаками я не умею.
- А что здесь уметь? Любить надо, заботиться (кормить, мыть). Вот и все умение. Смотри, смотри.
Пес положил морду на мои ноги.
- Ты ему определенно нравишься.
- Его помыть, наверное ,надо, - неуверенно сказала я. – Вы мне поможете?
- Конечно помогу, - заулыбалась она.
- И еще поводок, ошейник…
- Это, я думаю, ни к чему, - Егорыч внимательно посмотрел собаке в глаза. – Он так намаялся, что теперь от тебя ни на шаг не отойдет.
Уже вечером , когда мы вдвоем с моим чисто вымытым новым другом смотрели телевизор, я подумала : «а имя? У него же должно быть имя. Нет. Правильно говорить - кличка». Перебрав мысленно все клички собак, всплывающие у меня в голове из книг и фильмов, я решила:
- Норд?
Он вскинул голову, посмотрел на меня и тихонько гавкнул.
- Норд, - еще раз повторила я.
Он опять гавкнул. Отлично. Значит, будешь Нордом.
Надо было устраиваться на ночлег. Порывшись в шкафу, я нашла старое байковое одеяло и постелила в углу гостиной .
-Место, - я показала Норду на подстилку, - это теперь твое место.
Он послушно подошел и лег, туда, куда я показала рукой.
-Хороший, мальчик, - похвалила я.
Ночью я проснулась от того, что кто-то крутился и сопел у моей кровати.
- Норд, зачем ты пришел? Иди на место.
Я встала и отвела его в гостиную.
- Спать надо здесь.
Он покорно лег на одеяло.
Я вернулась в кровать. Через несколько минут он опять тихонько подошел к кровати и положил морду рядом с моей подушкой. Глядя мне в глаза, тихонько вилял хвостом. Я молча смотрела на него.
- Ладно, уговорил.
Я принесла одеяло и положила рядом.
