Марианна прочитала заклинание, и на столе появились два стакана — с водой и лимонадом. Настасья посмотрела на полупрозрачную с оттенками жёлтого жидкость в стакане Ильи, со стенок и дна которого поднимались пузырьки.
— Лимонад, значит…
— Попробуй, если хочешь, — предложил Илья.
Настасья взяла холодный стакан и осторожно сделала глоток, решив, что это может быть какой-то крепкий напиток, но поразилась, насколько он вкусный и приятный.
— Ух ты, как вкусно! И градус совсем не чувствуется.
Илья захохотал. Марианна тоже захихикала.
— Что? — посмотрела на них Настасья. Но ответ сразу не получила. Только через несколько секунд, когда приступ смеха прошёл, Илья, вытерев выступившие слёзы, пояснил:
— Это безалкогольный напиток.
— Да? А я подумала…
— Ха-ха-ха, не, я могу и безалкогольные напитки пить.
— Прости, — смутилась Настасья. — При мне ты только на другие напитки смотрел…
— Да всё в порядке, зато посмеялись.
— Ладно. У нас тут такого «лимонада» нет. Марианна, можешь мне тоже лимонад наколдовать? Понравился уж очень.
Марианна, всё ещё улыбаясь, сделала вторую порцию. Настасья выпила почти залпом.
— Осторожней, а то горло заболит, — с улыбкой сказал Илья.
Настасья икнула и покраснела.
— Ой, простите.
Илья тоже выпил полстакана.
Настасья спросила:
— Марианна, а откуда ты знаешь про лимонад? Заглянула в его мир?
— Можно и так сказать. Сейчас всё расскажу.
Марианна сделала круговой жест руками — окна закрылись. Комната освещалась только огнём из камина, словно внезапно наступила ночь. На лицах присутствующих мелькали отсветы пламени. Марианна подожгла свечу пылающей головёшкой.
Илья не понимал, зачем нужна такая таинственность, но происходящее вызывало у него неповторимое чувство тайны, загадки, атмосферы погружения — внутри себя он ликовал от счастья. А раз он в этом мире, то наверняка стоит ожидать чего-то невероятного, раз это напрямую касается его. И почему-то он был уверен, что опасаться нечего, поэтому испытывал нетерпение, глаза его блестели.
Настасья просто ждала, не показывая никаких признаков нетерпения или непонимания. Но ей, как Илья знал, тоже очень хотелось услышать рассказ и получить ответы.
— Итак, сначала про моё жилище. Прозвучит странно и даже, наверное, глупо, но я решила пожить с последствиями своих экспериментов. Внешний вид я, разумеется, исправила, но внутри вот так, — Марианна развела руками, указывая на окружение. — Эти два прохода, можно сказать, глубокие окна в иные миры. Лучше сделать не удалось, эта магия мне ещё недоступна, но получилось как бы наполовину заглянуть в пару миров, потому и прохода два. Да ещё, как назло, одноразовых. И я, по правде говоря, пока не придумала, как восстановить стены. Зато так я узнала про лимонад, и при этом меня никто не заметил, так что в определённом смысле эксперимент удался. Но вот убранство пострадало. Я едва не застряла, когда хотела половину своего тела вернуть обратно. Почему так получилось, не знаю, но пришлось воспользоваться реактивным заклинанием, чтобы выбраться. Короче, у меня тут почти всё поломалось.
— Оу, реактивное заклинание! — воскликнула удивлённо Настасья. — Оно же довольно опасное!
— Да, другого выхода не было. Реактивной тягой меня и вытянуло. Но чтобы не убиться о свою же мебель, пришлось и от неё отталкиваться этим. Разумеется, я постаралась прекратить быстро и плавно — не получилось…
— Ну ты даёшь! Осторожней с экспериментами, — засмеялась Настасья.
— Вот потому и решила пожить немного с последствиями, — улыбнулась Марианна. — Вдруг соображать лучше начну.
— Офигеть! — вставил своё слово Илья.
Марианна и Настасья переглянулись и посмотрели на него.
— А-а-а… не обращайте внимания, это особый диалект из моего мира. По-другому: «классно», «круто». В смысле, я восхищён невероятным экспериментом и твоей силой, Марианна. Уже в который раз…
— «Классно» и «круто» знаю, да, — сказала Настасья. — А ещё — «суперкруто»!
— Да, — Илье стало немного смешно.
— Похоже, в твоём мире очень интересное общение, — сказала Марианна.
— Ну…
— В любом случае спасибо, — она ещё раз улыбнулась. — Ну а теперь поговорим о тебе.
— Конечно.
Он допил лимонад.
— Говорит, что видел Дракона, — сказала Настасья.
— Он говорит правду.
— Ясно. Я рада, — Настасья улыбнулась, и у неё заслезились глаза. Она опустила голову, чтобы они не блестели из-за огня свечей.
— Илья, ты был по ту сторону Форума, видел бесконечную стену, природу, дома за пределами этого мира. Помнишь девушку, которая встретилась тебе там на дороге?
Илья на секунду задумался.
— Да. Не помню её лица, но помню, что она улыбнулась мне и выпила из кувшина. Вроде была пьяна.
