Давая клятву у алтаря быть вместе, на земле и на небе, мы не всегда даем себе отчет, насколько тяжелой может быть ее цена.
Горящие свечи таяли в полумраке сельской церкви. Диана взглянула на Сергея и, с улыбкой сжала его большую, теплую ладонь. Сегодняшний день для влюбленных был особенным. Чуть меньше часа назад, они стали мужем и женой, разделив звонкую фамилию – Соловьёвы.
Венчание для этой пары, отнюдь не было данью моде. Диана и Сергей осознанно подошли к этому важному шагу. Чувство между родными сердцами было настолько чистым и сильным, что желание быть вместе не только на земле, но и на небе, было неудержимым.
Начался обряд. Священник протянул молодым зажжённые венчальные свечи, затем держа перед новобрачными поднос с кольцами, предложил трижды обменяться ими. Диана и Сергей несколько раз передвинули колечки друг другу, а затем одели их себе на руку. Каждый своё, в знак любви, согласия и единства. В этот момент влюбленные отдали себя друг другу навеки.
Благословив жениха и невесту, священник возложил им на головы венцы и, поднес освещенную чащу ароматного кагора.
Растрогавшись, Диана заплакала на плече матери. Новоиспеченная теща, поглаживая дочку по кружевам белоснежного платья, легким движением руки подозвала отца. Родители крепко обняли дочь, уткнувшись в нее мокрыми от слез лицами.
Радость и горечь перемешались в родительских сердцах. Они были счастливы за дочку, но она покидала отчий дом, и от этого щемило сердце.
Церемония была окончена. Гостям, не терпелось попасть за свадебный стол. Все разошлись по машинам, и процессия двинулась в сторону кафе.
Праздничный вечер удался, и равнодушных ни оставил. Ближе к полуночи приглашенные стали расходиться, неустанно бросая на прощание, хмельные пожелания, счастья, любви, и благополучия… Праздник был завершен.
С той поры минуло полтора года. В молодой семье Соловьевых назрело пополнение. Диана родила сына. Мальчика назвали Сашей. Рос мальчуган слабым и часто болел. Порою, когда у сына был жар, Сергей, опускался на колени перед старым иконостасом и просил Бога, что бы тот отдал страдания малыша ему.
Иногда это срабатывало, и Сашка быстро шел на поправку, в то время как сам Сергей, начинал чувствовать себя крайне неважно, хотя сам он конечно, был несказанно рад.
Сергей и Диана были хорошими родителями. Он справедливым, она ласковой и заботливой. Пожалуй, единственное, чего порой, не хватало Сашке, это новых игрушек.
У молодых родителей живущих в деревне, редко находились на это лишние деньги. Маленький Сашка в канун нового года, про себя загадывал:
Добрый Дед мороз, подари мне игрушечную железную дорогу! Как у Сеньки, с ботанической улицы.
Но, увы, второй год подряд, под елкой, малыш находил сладости, детский конструктор или машинку. О своих переживаниях он никому не рассказывал. Сашка знал от отца, что жаловаться, это плохо. Да и винил он в этом только себя, ведь мама всегда говорила, что дед мороз награждает только тех, кто себя хорошо ведет. А Сашка очень любил пошалить. Однако надежды он не терял, и думал что уж в следующем году, все будет непременно иначе.
Восемь лет семейной жизни, не остудили отношений Сергея и Дианы, как по обыкновению это случалось с другими. Молодые все так же друг друга любили. Родившийся Сашка вопреки многим примерам, не нарушил идиллии, а даже привнес в отношения, нотки еще большей сплоченности.
Малышу исполнилось семь, время идти в первый класс. Учиться мальчику нравилось, в школу он ходил с удовольствием. Сашка был общительным ребенком и в классе сразу завел много друзей.
И всё было бы хорошо, если бы темные тучи чужого несчастья, не нависли в тот год, над домами односельчан.
Местные газеты, всё чаще писали о странных исчезновениях детей. На протяжении трех месяцев с момента как Сашка пошел в школу, пропало уже двое – мальчик и девочка восьми лет.
Милиция сбилась с ног в поисках ребят, но, ни следа, ни единой зацепки, и только слухи, неугомонно ползли по селу. Шла молва, будто исчезновения малышей связаны. Кто- то говорил, что бандиты похищают на органы, кто- то поговаривал о серийном убийце- педофиле.
Однако ни каких серьезных фактов проливающих свет на истинное положение вещей, по- прежнему не было. Обеспокоенные родители, теперь сами забирали детей из школы, не позволяя возвращаться одним. Так же, ребятам, строго настрого запретили вступать в разговоры с посторонними.
Был полдень. День выдался для Сергея нелегким. Накануне он плохо спал, проблемы на работе, да вот ещё и Диана позвонила, попросила из школы забрать сына. Пришлось отпрашиваться у начальника, хотя отношения с ним, были и без того скверными. Сама Диана сына забрать не могла. Сегодня утром ее отца увезли в больницу с сердечным приступом.
Нужно было ехать. С трудом отпросившись, Сергей сел за руль своего «москвича» и покатил к Сашкиной школе. Подъехав к центральному входу, мужчина взглянул на обшарпанное крыльцо старого здания, где и сам когда то учился.
