— «Наши»? — тихонько уточнила, — разве супругам не положены раздельные покои? — может я его неправильно поняла и углядела намёк там, где его нет?
— Номинально, у тебя конечно будет собственная спальня, но вот фактически в нашей семье супруги делят одну постель каждую ночь, а не по какому-то там графику посещений, — пренебрежительно фыркнул парень.
Я же просто растерялась. Это у низших слоёв населения нормально супругам спать вместе, а среди аристократии подобное редкость. Этой традицией можно пренебречь, если между парой есть чувства, но это явно не наш случай.
— А если я этого не захочу? — сразу решила высказать своё мнение. — Извини, но жить в одной комнате с тем, к кому нет даже привязанности… Это как в общежитии, только там хоть кровати раздельные и по комнатам заселяют по гендерному признаку.
— Захочешь, — возразил тоном, от которого по телу пробежала жаркая волна, — не переживай пока об этом. — И перевёл тему: — Через три дня будет устроен бал — последний шанс для молодых людей познакомиться с приглашёнными в качестве невест девушками, и решить, подавать ли мне прошение на брак с кем-то из них. Следующий состоится через неделю, на нём я заявлю о своём выборе, и мы объявим о помолвке.
— Так вроде дело решённое, зачем тянуть, остались сомнения? — невинно уточнила у него.
— Нет, — видя меня насквозь, насмешливо протянул Северус, — просто после помолвки девушки покинут дворец и у моих приближенных больше не будет шанса рассмотреть их вместе и сделать для себя правильный выбор. После они смогут наносить визиты только каждой по-отдельности, а перебирать их одну за одной — бессмысленно, да и неправильно будет воспринято, — степенно объяснял он, разрезая сочный кусок мяса. — Следующим торжеством станет наша свадьба, а там будет столько народу, что ни о каких разглядываниях речи быть не может. Как ты знаешь, высшее сословие предпочитает не отставать от принца и играть свадьбы после королевской, якобы залог к процветанию рода.
— То есть ты таким образом заботишься о своих подданных, — с трудом оторвалась от изумительно вкусной рыбы.
— Именно, — обезоруживающе тепло улыбнулся Северус. — Когда находишь своё счастье, хочется дать шанс на него и другим.
— Не могу применить твои слова к нам, — недовольная тем, что не понимаю, что с ним творится, проворчала я. — Не верю в любовь с первого взгляда.
— И не надо, — снова поставил меня в тупик, — позже мои слова обретут смысл.
— Надеюсь, я к тому времени ещё не превращусь в старенькую ведьму, которая лишь к концу жизни сможет-таки получить ответы на свои вопросы.
— Нет, к тому времени ты всего лишь станешь моей женой.
Как дала бы… вилкой по лбу! Я только встала на путь смирения и осознания, каким счастьем меня решили облагодетельствовать против моей воли, а он только и знает, что вести себя как самоуверенный тип. Вот бесит же!
— Иногда ты просто невыносим, — попыталась испепелить взглядом это чудовище. — Мне нужно связаться с моей подругой, — от греха подальше перевела тему, пока мы не разругались.
— Какой подругой? — уточнил он. — Серафима или кто-то из прошлого?
— Откуда ты…? — у меня от нервов аж глаз задёргался, при чём сразу верхнее и нижнее веко.
— Лина, — на меня взглянули с сочувствием, — неужели ты даже не задумывалась о том, что прежде, чем ты здесь появилась, лучшие профессионалы своего дела собирали касающуюся тебя информацию?
— Нееет, — только сейчас я начала это обмозговывать, — мне как-то не до этого было, — посетовала на события прошлого и свою недальновидность. — И что же твои спецы ещё на меня нарыли?
— Все, что могли рассказать ныне живущие, — сейчас его лицо имело выражение невозмутимости, но по глазам вижу — наслаждается зараза, смакует. — Было очень увлекательно читать донесения, но это не значит, что мне всё про тебя известно, — лучше бы вообще молчал. — И я буду только рад узнавать то, что ты сама когда-нибудь решишь мне рассказать, а не знакомиться с сухими фактами. Не сердись, просто постарайся меня понять, — сам посмурнел, видя, что я не в восторге.
— Я понимаю, — выдавила из себя, — вот только понять и принять — это разные вещи, и меня раздражает, что у нас всё снова наперекосяк. Ааа, нет, — тряхнула головой, — не хочу сейчас об этом думать. Я устала, я девочка и сегодня побуду доброй, всё равно у меня пока нет в закромах оружия массового поражения. Но я настаиваю на том, чтобы поговорить с Фимой, иначе за себя не ручаюсь, — пускай выполняет желание, чтобы немного исправить своё положение.
