— Ну вот, — библиотекарь остановился перед ничем не отличающимся от остальных собратьев стеллажом. – Здесь вы найдете наиболее полные издания по теме магических способностей. Этот стеллаж, — мне указали на соседний, — так же может вам помочь. Читать можно за любым столом, яркость ламп выстраиваете самостоятельно.
— Спасибо большое, — с благодарным кивком отпустила человека работать, а сама принялась за дело.
Фронт работы ужасает, но, когда это меня останавливало? Главное про время не забыть – опаздывать в этот день на ужин не в моих интересах.
Сегодняшние поиски напомнили мне то же, что было в Академии: так же долго и безрезультатно. Нет, благо здесь в справочниках в конце были слова по алфавиту, которые встречались в тексте на той или иной странице, но всё было не то. За четыре часа я успела просмотреть разве что одну шестую, и снова ни на шаг не приблизилась к ответам. Ну и пусть, всё равно завтра снова приду и продолжу поиск – вода камень точит, как любила говорить мама.
Слегка раздражённая я захлопнула очередной талмуд, и с шумом, недопустимым в библиотеке отодвинула кресло, чтобы поставить книгу на место. Эх, вот почему у меня нет дара поиска по источникам? Теперь знаю, что есть редкий дар: формируя мысленный вопрос — получить на него ответ из книг, просто чувствуя, какую из них стоит выбрать. Очень специфичное и узконаправленное свойство магии, да и с таким на многое рассчитывать не приходится, но эта способность ой как могла бы жизнь облегчить.
Ладно, не будем расстраиваться из-за того, чего у нас нет, порадуемся тому, что имеем. А имеем мы приглашение от леди Кронберг на ужин, в ходе которого я надеюсь услышать её подробный рассказ.
ГЛАВА 12. Выбор сделан
Зайти к себе, освежиться и вот, не без посторонней помощи, я переступаю порог покоев другой претендентки. «Пора отвыкать их так называть, даже про себя» — делаю мысленную зарубку и приветливой улыбкой обозначаю, что хотелось бы беседу вести в спокойной обстановке, без скрытых уколов от другой стороны.
— Леди Самираз, — девушка встала из-за стола, который для нас накрывали, чтобы поприветствовать.
Хм, она не должна была этого делать, с чего подобное почтение?
— Леди Кронберг, — вернула любезность, — может наедине мы можем общаться на «ты»? – предложила, чтобы немного развеять настороженность, исходившую от девушки.
— Простите, не думаю, что это будет уместно, — с уважением, но твёрдо отказалась она.
Я, конечно, не ожидала дружеских объятий, но не думала, что она откажется от послабления в соблюдении этикета, который вполне приемлем для молодых девушек. Интересно, чем такая позиция может быть вызвана и почему у меня такое чувство, словно с нашей встречи за завтраком что-то изменилось в её отношении ко мне?
Взглядом охватываю девушку перед собой: сложенные на коленях руки, идеально ровная спина, спокойное лицо, но в глазах застыло какое-то неясное выражение, которое заставляет меня напрячься. Когда мы разговаривали с ней перед аферой со «Страстью», она позиционировала себя иначе и была более открыта и жива. Пока не стану заострять на этом внимание, посмотрим, как будет развиваться наш разговор.
Склонив голову на бок, задаю вопрос:
— Я не из тех, кто любит ходить вокруг да около, к тому же, вы и сами понимаете, почему мне хотелось поговорить с вами наедине, так что прошу, расскажите, что произошло в те минуты?
Видимо еда не интересует не только меня, так как Эвелина даже не притронулась к своим столовым приборам.
— Когда вы пришли ко мне со своей задумкой, я решила: «А почему бы не попытаться?». После вашего танца на балу, а если ещё вспомнить, как вы пришли под руку с Его Высочеством на первый ужин, сомнений не возникло: мы ещё толком ничего не успели предпринять, а среди нас уже оказалась та, кому удалось завладеть вниманием принца, — начала совсем не с того, о чём я хотела узнать. – Может, это не бросилось вам в глаза, но ещё в тот вечер некоторые девушки решили, что борьба бесполезна и не стоит тратить время понапрасну, лучше переключиться на тех, с кем есть шансы. – Мне-то думалось, что девушки просто решили развлечься, а нет, они, оказывается, расширяли горизонты. – Я в их число не вошла. Мне, как дочери министра образования нет необходимости искать мужа – у меня полно вариантов, лишь наследник, в силу глупых традиций, не входил в этот круг. Но мне повезло, и я попала на Отбор, чему мой отец был необычайно рад, считая, что раз здесь нет никого ближе к верхушке нашего общества, то я автоматически становлюсь лучшей. Вот только папочка прогадал со своими надеждами, не так ли? — стремительный взгляд из-под ресниц, словно пытается поймать на чём-то.
— С чего такая уверенность? – единственное, что я себе позволила сейчас – вопросительно приподнять правую бровь.
