— Плюс-минус месяц, — уклончиво ответил Савостин.
— Надо аккуратно поговорить с теми, кто тут работает дольше него, — подсказала я.
Андрей сделал круглые глаза.
— Да у нас таким каждый второй может оказаться.
— Но не каждый прячет запасной ключ. И не факт, что владелец третьего ключа и есть тот, кто подбросил твоему другу пистолет и что-то там еще. Истинный злодей мог воспользоваться его доверием или рассеянностью. Все не так просто.
— Там еще был порошок белого цвета, — напомнил Андрей. — Маленький пакетик. В такие кладут запасные пуговицы от какой-нибудь шмотки, а потом пришивают его к этой самой шмотке с внутренней стороны.
— Андрей, мне это ни о чем не говорит. Я не видела, что было в этом пакете.
Савостин спрыгнул с края стола, на котором сидел до этого момента. Засунул руки в карманы и подошел к окну.
— А ты все-таки профи, Женька, — ухмыльнулся он. — Вон как с ходу начала: перчатки, лупа…
— Я людей охраняю, — напомнила я ему, — а не провожу расследования. Бывает, что клиент просит меня осмотреть помещение до того, как он туда войдет. Моя задача — не упустить того, что может быть скрыто от посторонних глаз. И, конечно, я знаю некоторые места, где может таиться угроза. Я не смогу навскидку определить, отравлена ли вода в графине, но попытаюсь обнаружить подслушивающее устройство, вшитое в обивку кресла или спрятанное под корешком книги. Человек подбросил Мише очень серьезные улики: оружие и нечто, что можно принять за наркотики. А это уже статья, и не одна. Малахов не пропал. Уверена, что он жив и здоров, но сильно напуган. Думаю, что тот, кто это сделал, сильно на него обижен. Знать бы только за что.
Савостин отвернулся от окна, подошел ближе.
— Насчет обид. Пока ты ехала, меня вызвали «на ковер», — тихо сказал он. — Мишка срочно потребовался руководству. А у нас «наверху» такие сволочи сидят, знаешь ли… Дозвониться ему я не смог. Разводить руками и удивляться его отсутствию — тоже. Порицать его прогул, изображая добросовестного работника, прости, в голову не пришло. Я сказал генеральному, что начальник отдела мелкооптовых продаж Малахов сказался больным еще в пятницу, но мужественно досидел до конца рабочего дня. Вероятнее всего, он заболел, взял больничный, но не успел мне об этом сообщить по какой-то причине, что все так серьезно. Но я-то знаю, Жень, что он даже не кашлял.
— Значит, он решил скрыться со своей находкой. И не поставил тебя в известность.
Андрей молчал, но ответа я и не ждала. Знала, что его не услышу.
— А может быть, ты в курсе, где он? И теперь разыгрываешь тут спектакль? — продолжала докапываться я. — Если так, то я просто уйду. Даже слова не скажу. И потом не скажу. И имя твое забуду. Потому что это, знаешь, смахивает на какую-то нехорошую игру.
— Мишка пропал. И я не знаю, где он.
Савостин сказал это таким тоном, что сомнений у меня не осталось: не лжет.
— Пока что у меня получилось его отмазать перед генеральным директором, потому что я заместитель Мишани. Единственный, заметь, кто сможет его заменить. Я уверил, что отдел будет работать в прежнем режиме даже при длительном отсутствии начальника Малахова. Запудрил мозги, Жень. Пока что. К тому же у вышестоящего руководства и без меня проблем хватает. У них там сокращения, перемещения, увольнения, назначения. Тасуют кадры, теряют насиженные места и стараются не утонуть в рутине. Им не до нашего мелкого опта.
— А что будешь делать, если Миша не появится в ближайшее время?
— Он появится, — уверенно заявил Андрей. — Непременно. Но пока его нет, я должен прикрывать и его пятую точку, и свою тоже.
— А что с твоей не так?
Савостин потер ладонью шею, покрутил головой.
— На мою свалилось самое страшное. Я остаюсь вместо него, Женя. С учетом того, какие находки он обнаружил в своем сейфе, я даже боюсь подумать о том, что меня ждет.
В дверь постучали.
Я вздрогнула, Андрей же приосанился, напустив на себя деловой вид.
— Войдите!
В кабинет зашла невысокая пожилая женщина.
— Михаил Егорович, а я с вопросом… — начала она, но замолчала, увидев вместо начальника его заместителя, а рядом вдобавок и какую-то незнакомку. — Доброе утро, Андрей Максимович, — исправилась она. — Мне к Михаилу Егоровичу…
— Его не будет сегодня, — сказал Андрей.
Женщина повернулась ко мне:
— Здравствуйте.
— Здравствуйте, — ответила я.
Показалось, что она едва заметно поклонилась во время приветствия.
— Что такое, Анна Григорьевна? — осведомился Андрей Максимович. — Я вместо него. Слушаю вас.
Женщина распрямилась и сложила руки на животе.
— Звонили из планового отдела. Снова просят отчет за прошлый месяц.
— Был такой, — прогудел Савостин. — Я его сам подписывал. А что такое-то? Мы же его им передали. Что, опять посеяли?
— Ужас, — подтвердила я.
— Да вот, — вздохнула Анна Григорьевна, — говорят, что не попал отчет к ним.
— Как это «не попал»? — сдвинул брови Андрюха. — А что у нас с завозом в пятый цех?
