– А, да. Актёром я так и не стал, но первые аплодисменты запомнил навсегда. С тех пор обратная связь от зала вызывает во мне самые сильные эмоции. И вчера я снова почувствовал их. Но не во время презентации…
А когда увидел тебя. Ты одна пробудила во мне то, что обычно под силу только целому зрительскому залу.
Лена была польщена и смущена одновременно, что отобразилось на её лице искривлённой улыбкой:
– Возможно, тебе показалось… Ты был под воздействием шоу, которое вы с Даем закатили.
– Нет. Я до сих пор чувствую тоже самое, когда наши взгляды пересекаются…
Сзади раздался голос Рады:
– Отличное место для пикника!
Лес с Леной невольно обернулись. Дай оценил небольшую поляну и выдвинул свой вердикт:
– Ты уверена, сладкая? Может лучше в лодке или на берегу у воды?
– Мусор не может испортить место. Если ты про это, дорогой.
Рада натянула хлопчатобумажные перчатки и сложила бутылки в пакет. Осторожно, чтобы не порезаться, разобрала мангал и отправила его следом за бутылками. Рада нашла еловую ветку и как веником убрала мелкие стекла и окурки. Тем временем Дай перенёс стол из лодки на поляну. Потом они с Лесом подтащили поваленное ветром бревно, которое послужило скамейкой. Зажгли костёр. Дай расчехлил гитару. Вспомнили все хиты молодости. Вечер удался для всех, кроме Леса. Ему больше ни разу не удалось перекинуться словом с Еленой. Словно она избегала его. Она села между Даем и Радом, разговаривала только с ними и ни разу – с Лесом. Сам Лес не решался начать разговор, потому что так и не получил ответ на самый главный вопрос. Вопрос её чувств к нему.
На обратном пути на вёслах был Дай. Лена села к нему и попросила научить грести. Писателю было невыносимо наблюдать это. Дай прижался к журналисе сзади всем телом. Одной рукой он легко прихватил Лену за талию, а второй – за её крохотную ручку, помогая ей вращать весло по правильной траектории. Одновременно он шептал ей на ухо, что у неё отлично получается. Это было невыносимо. Лес был готов нагрузить на себя тяжёлый походный рюкзак, который лежал рядом с ним, и прыгнуть за борт. Его спасала Рада. Она находилась в прекрасном настроении: много смеялась, вспоминала забавные истории, которые происходили с ними в театре. Лесу нужно было что-то отвечать и иногда отвлекаться от мрачных мыслей.
“Неужели она не ревнует Дая?” – мысленно недоумевал он. Писатель был близок к тому, чтобы сделать рокировку: пересадить Дая на своё место рядом с Радой, а самому сесть рядом с Леной и высказать ей всё напрямую. Но риск отказа был слишком велик. Внутренний защитный механизм заставил отложить решение вопроса. Защитный механизм был сильнее воли.
Почти всю ночь Лес не спал, пытаясь понять, что он сделал неправильно. Ведь всё было супер. Он вспоминал, как она мило поправляла волосы в разговоре с ним. Как делилась мечтами. По всему было заметно, что Лене хорошо с ним. Он очень жалел, что так и не спросил прямо про её чувства. Может всё получилось слишком неожиданно?. Ей просто нужно дать время, чтобы разобраться в своих чувствах?. Но Лес не мог ждать. Его мозг, воспалённый от бессонной ночи и самопоедания, трубил тревогу: “Срочно узнай, вдруг у неё есть кто-нибудь!”
Утром Лес решил пригласить журналису на прогулку. Он долго смотрел в смартфон на её номер в телефонной книге, прежде чем нажал на кнопку с зелёной трубкой.
“Сегодня не могу – весь день распланирован. Работа, друзья. Не знаю, останется ли времени на сон. Так что давай в другой раз,” – ответила Елена.
“Ну что ж, – подумал Лес, – в другой раз, значит, в другой раз. Нужно проявить терпение. Ей сложно. Слишком резко всё получилось. Как снег на голову”.
Подушечка её указательного пальца прижала кнопку с красной трубкой на экране смартфона. Жизненный опыт подсказывал к чему всё идёт, ведь журналисе регулярно поступали предложения сходить на свидание. В основном это были непонятные типы, написывающие ей в социальных сетях, или приглашающие сыграть в бильярд в местном клубе, или зовущие прокатиться в папиной машине. Попадались и такие, которые действительно цепляли до глубины души. Первый роман случился у неё в старших классах школы. Мальчик был очень похож на её отца: высокий, с добрыми глазами, занимался спортом. Он постоянно за ней ухаживал: то с математикой поможет, то на семейный ужин пригласит, то на сэкономленные с обедов деньги подарит то, что она давно хотела. Всё было бы идеально, если бы не было так скучно. Милый, но скучный. Неразговорчивый, на тусовки не ходил. Весь последний год в школе они то ссорились, то мирились. Неоднократно после ночного клуба она заваливалась к нему домой, будя родителей и засыпая на кровати в одежде. Он бережно снимал с неё каблуки, прокуренное платье и ложился рядом. Отношения закончились с окончанием школы. Мальчик уехал учиться в университет, Елена осталась в посёлке работать местным корреспондентом.
