Мы же да не поколеблемся, или да не отступим к потере нашей душевной, но да оградим себя верой к приобретению душ наших. Ибо об этой вере получили свидетельство праотцы наши, Авраам, Исаак и Иаков, почему оставили они нам наследие веры. Верен Авраам, который не делами, но верой оправдался. Верен Исаак, который по вере своей не устрашился родительского меча. Верен Иаков, который следуя по стопам веры отца своего, на пути видел сонм ангелов.
Когда пророк Елисей в Самарии нечаянно окружен был сирийскими войсками, тогда, видя это, слуга его Гие–зий, сказал ему: увы! Господин мой, что нам делать? И сказал он: не бойся, потому что тех, которые с нами, больше нежели тех, которые с ними. И молился Елисей, и говорил: Господи! открой ему глаза, чтоб он увидел. И открыл Господь глаза слуге, и он увидел, и вот, вся гора наполнена конями и колесницами огненными крутом Елисея. Когда пошли к нему Сирияие, Елисей помолился Господу и сказал: порази их слепотою. И Он поразил их слепотою, по слову Елисея (Цар. 6,15–18). Слышали вы, воины, что где неверность, там и слепота. Ибо справедливо слепы были войска неверных. Напротив, где присутствует вера, там ополчаются ангелы. Благая вера часто действует и в самых мертвых: враг же с воинством своим мучим силой мучеников.
Поэтому особенно надлежит стараться не быть неблагодарными в этой жизни, но ответить нашим усердием на залоги благочестивого царя. Заплатите детям, что должны отцу. Больше обязаны вы умершему, нежели когда он был жив. Ибо если беззаконно нарушать права частных детей, то насколько более — в отношении детей императора.
Какого же, надобно сказать, императора? Императора благочестивого, милосердного и верного, о каком писание говорит:
Блаженной памяти Феодосий за благодеяние вменял себе, когда кто просил его о прощении, к которому был более склонен тогда, когда возгорался гневом. Гнев его был побуждением к прощению, и таким образом желали в нем того, чего в других опасались. Это было убежищем виновных: потому что, имея власть над всеми, как отец, предпочитал прощать, нежели, как судья, наказывать. Часто видели мы, что виноватые перед ним содрогались и не имели никакой надежды, однако прощены были. Этот судья правды больше хотел побеждать, нежели наказывать, и признающемуся никогда не отказывал в прощении, а если что скрывалось на совести, то предоставлял сердцеведу Богу. Этого голоса его люди больше боялись, нежели наказания, и это делал с такой кротостью, что хотел привлечь к себе людей более милосердием, нежели страхом.
Один из великих философов рассуждал, что не следует наказывать за преступления, совершенные в гневе, но Божественное Писание учит лучше:
Кто усомнится, что сынам своим будет он у Господа великой помощью? По милости великого Бога, Аркадий император уже является юношей, исполненным крепости. Онорий проходит двери юношества, и старее уже, нежели царь Иосия. Этот последний начал царствовать на восьмом году, и царствование его продолжалось тридцать один год, и угодил он Богу: ибо лучше других израильских царей праздновал пасху Господню и прекратил непорядки в церемониях. Аса также еще в незрелых летах принял царство, и царствовал в Иерусалиме сорок один год; он, видя бесчисленное множество эфиопов, нападающих на него, не устрашился, но уповая на Господа, ожидал себе спасения и с немногими. О если бы этот царь был столько же верен впоследствии, сколько благочестивым показал себя вначале! Ибо он сперва, оставшись с немногими, победил, а после, оставив Господа, требовал помощи от сириан и обращался к врачам для исцеления ног; но, приняв такой знак Божеского благоволения, не надлежало ему оставлять помощника своего: почему не помогли ему врачи, и умер он как неверный.
