24. Итак, поелику вы слышали гласы сии, приступите к нему и просветитеся, и лица ваша не постыдятся (Пс. 33:6) от того, что не достигли благодати. Примите просвещение, пока есть время, да тма вас не преследует и не имет (Ин. 12:35), удалив от просвещения. Наступит ночь, и тогда по отшествии отсюда никто не может делать. Первое есть слово Давида, а последнее – Истинного Света, просвещающаго всякаго человека, грядущаго в мир (Ин. 1:9). Подумайте, что и Соломон жестоко укоряет вас, нерадивых и медлительных: доколе о лениве лежиши? когда же от сна востанеши (Притч. 6:9)? Вымышляем то и другое непщевати вины о гресех (Пс. 140:4). «Жду дня Светов; более уважаю Пасху; дождусь Пятидесятницы: лучше со Христом просветиться; со Христом восстать в день воскресения; почтить явление Духа». Что же потом? Кончина придет внезапно, в день, в оньже не чаял ecu, u в час, в оньже не ведал ecu (Лк. 12:46). А при тебе зол путник – убожество (Притч. 6:11) благодати, и ты будешь алчен среди толикого богатства благости. Тебе должно в противоположном пожинать противоположное, в неусыпном труде – жатву и в источнике – прохлаждение, подобно томимому сильной жаждой, который со тщанием бежит к источникам и утомление от пути погашает водой, а не терпеть Измаиловой участи, не истаевать жаждой от безводия или, по пословице, не мучиться жаждой среди источника. Не хорошо миновать торжище и потом искать покупок; не хорошо пройти мимо манны и потом пожелать пищи; худо позднее сожаление, худо тогда уже почувствовать свою потерю, когда нет способа отвратить ее, то есть по отшествии отсюда, по горьком заключении того, что совершено каждым в жизни, по наказании грешников и прославлении очищенных. Посему не медлите приступить к благодати, но поспешайте, чтобы не предварил вас разбойник, не предускорил прелюбодей, не взял перед вами преимущества лихоимец, не предвосхитил блага убийца, мытарь, блудник или кто-нибудь из тех, которые берут Царствие силой и хищнически (Мф. 11:12), а оно по благости добровольно терпит насилие и хищение. Будь медлен на злое дело, а скор ко спасению, любезный, как убеждаю я. 25. Ибо равно худы и готовность на худшее, и медленность к лучшему. Если бы позвали тебя пировать, не спеши; если бы отречься от веры, беги прочь; если бы в скопище злонамеренных людей сказали тебе: иди с нами, приобщися крове: скрыем же в землю мужа праведна неправедно (Притч. 1:11), – не приклоняй и слуха. Ибо приобретешь от сего две весьма великие пользы: и их вразумишь о грехе, и сам избавишься худого сообщества. Но если говорит тебе великий Давид: приидите, возрадуемся Господеви (Пс. 94:1), или другой пророк – приидите, взыдем на гору Господню (Ис. 2:3), или Сам Спаситель: приидите ко Мне ecu труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы (Мф. 11:28), и еще: востаните, идем отсюду (Ин. 14:31) светлые светло, возблистав паче снега, огустев паче млека, просияв паче камене сапфира (Плач. 4:7), то не будем уклоняться и медлить. Сделаемся Петром и Иоанном: как они спешили ко гробу и на воскресение, так и мы поспешим к купели крещения; потечем то вкупе, то скорее друг друга (Ин. 20:4), стараясь предвосхитить благо. И не рцы: отшед возвратися, и заутра крещуся, сильну ти сущу ныне благотворити (Притч. 3:28).
