Через минут десять мы приблизились к тусклому и серому энергоузлу. Здесь духи жили только на поверхности и не могли взлететь над ней. Слишком слабые. Ничтожнейшие из Филистеров. Стоило нам спуститься в этот мир, как нас окружили серые духи и тянули свои руки, желая получить от нас хоть крупицу энергии.
- Не бойся их, без твоего согласия они не способны забрать даже крупицу твоей энергии. Но помни, здесь живут энерговампиры - пришлые духи, которые пожирают этих ничтожеств. Возможно, наш сильный попаданец из них, и нам следует его прогнать.
- Зачем? - я наконец-то смог хоть что-то сказать.
- У него хватит сил уничтожить всех духов в Сепультуре. Вообще я понятия не имею, откуда здесь существо с силой повелителей Призрачный городов. Еще и темное... Смотри, - в просвете между толпами духов был заметен легкий черный туман. Джокер бросил какое-то легкое заклинание в сторону, все призраки жадно кинулись за этим сгустком энергии.
Оказалось, это был непросто туман, а след. Энергетический след прямо в воздухе, который вел прочь из этой маленькой деревеньки духов, в которой мы оказались. Долгое время мы передвигались по своеобразной пустыни, вокруг не было не одного духа. Оно и понятно. Только спустя минут десять я понял, почему Джокер пытается пересечь это место, как можно быстрее. Пустыня пожирала энергию. Я даже замечал, как след постепенно втягивался в серый песок. Мне неожиданно стало страшно. В ответ на мое касание плеча Джокер сказал лишь два слова: «Серые пустоши». Да, я читал про это место. Все ничтожные души попадают сначала сюда и должны добраться до любой из деревень, пока они полностью не растворились. Главное, чтобы нас такая участь не постигла.
Джокер шумно выдохнул, когда перед нами появился лес.
- Пустошь нас выпустила. Повезло. Последний раз я провалил задание здесь, потому что она меня водила все дозволенное время, ведь оттуда даже вверх не взлетишь, притянет. В какой-то момент я испугался, что исчезну. Но нет, она не настолько жестока... Вот черт, - след исчез вместе с появлением леса, а позади нас он медленно всасывался в песок. - Ладно, идем дальше, он прошел прямо перед нами, иначе бы мы не застали его след таким свежим.
Мы оба двинулись внутрь серого леса. Джокер призвал каких-то двух странных животных, похожих на волков, только с чешуей вместо шерсти. Здесь было очень жутко и... Тихо. По словам Джокера, здесь водятся энергохищники и мелкие энерговампиры, которые опасны для нас только в стае. Больше никакой живности здесь не водилось, сюда лишь забредали из Пустыни духи, чтобы попасть прямиком в лапы здешней нечисти. Да, вот плата за спокойную и комфортную жизнь, вынужденное пожизненное обитание в таком... месте, а затем исчезновение. Люди часто застревают в своей зоне комфорта и постепенно сохнут, гниют, как растения в сырости. Душа человека нуждается в постоянной закалке и выборе, а если этого нет... То и души почти нет.
Вокруг нас был один и тот же пейзаж: серые стволы деревьев с такой же серой листвой, кусты и... Стоп, что это? Мне показалось, что между стволов что-то мелькнуло. Я покосился на призванных волчков. Тихо. Ноль реакции. Может и показалось.
Вдруг между стволами опять что-то мелькнуло. Я медленным шагом пошел по направлению к странному существу, Джокер, сосредоточенный на дороге, не заметил, что я отделился от него. Я, надеюсь, быстро. Просто посмотрю: кто это. Я встал между деревьев, где, как мне показалось, были эти странные мелькания. Хм, пусто. Вряд ли за этими стволами можно спрятаться. Поблизости точно никого не было. Я осмотрел землю и мне на глаза попала интересная вещица. Металлический осколок с руной. Где-то я видел такие же руны и оружие из такого же по цвету металла. Блин, не могу вспомнить.
Мне на голову упал лист с дерева. Вместе с этим раздался в лесу оклик Джокера, он наконец заметил, что я пропал, надо идти. Я смахнул листок, но мой взгляд зацепился за то, что он был не серым, а чисто черным. Приглядевшись, я понял, что это и не лист вовсе... Кусок ткани... Который упал сверху. От догадки меня бросило в холодный пот. Надо было бежать, но что-то меня заставило медленно поднять голову вверх.
- Ма-а-а-ать, - закричал я от удивления и страха, перед тем, как нечто спрыгнуло прямо на меня и вырубило каким-то заклинанием.
«Он выжил... - была последняя мысль, перед тьмой.»
Глава 24
Перед глазами было темно и меня сильно шатало. Блин, что происходит? Так… Где я был? Вроде, мы с Джокером оказались в Астрале… Ага, понятно. Мы искали мощного духа, который мог уничтожить весь энергоузел, поэтому магистр должен был его прогнать или уничтожить. Так… Проходили через лес. Я увидел, что кто-то шастал между деревьев и… Ах да… Этот некто меня повязал. Ясно, а еще это был…
- Вот, бл… - меня швырнули на каменистую землю, у меня выбило дух.
С глаз слетела повязка и я смог наконец-то осмотреться. Я был в какой-то странной берлоге или землянке, с потолка свисали корни. Интересно. Значит, меня похитили. Кто? Дух. Здорово. Кстати, а где он сам?
