В радиостанции, как обычно, царила атмосфера лёгкого раздолбайства. Из-за запрета покидать этаж во время дежурства, радисты по возможности максимально обеспечивали себе досуг - на отдельном столике стояли коробки с шашками и нардами, двое радистов сидели и играли в “Чья Мандрагора точнее”, а еще они явно периодически развлекались метанием ножиков в мишень на стене. Причем, судя по замененному на фанеру окну, явно не у всех присутствовавших здесь была натренирована рука для подобных приёмов.
Лург: “Ну что, как обычно бездельничаем?”
От неожиданного появления Лурга радисты встрепенулись, а один из них даже слетел со стула на пол. Лидер клана уже хотел произнести целую речь о праздном поведении на посту, но тут товарищей спас один из радистов.
Радист: “Господин Хитроллург? Вы очень вовремя пришли! Нам поступил сигнал бедствия от Механиков полчаса назад. Я уверен, что вам будет очень интересно послушать!”
Лург: “Ну давай послушаем”.
Радио: “Вызываю клан Творца Стали! Говорит командир форта Costilla del Diablo лейтенант Куртвен. Нашему гарнизону нужна помощь в борьбе с Бешеными. Они уже двое суток совершают на нас набеги и, судя по разведданным, готовят левиафан для штурма укреплений. Вы ближе всех, потому только вас и можем просить о помощи! Отзовитесь как можно быстрее!”
Радист: “Соединить с ними прямо сейчас.”
Лург: “Да, давай. Costilla del Diablo, Хитроллург на связи! Какая у вас обстановка?”
Радио: “Хитроллург? Наконец-то вы ответили! На данный момент у нас ситуация спокойная - мы очередной раз восстанавливаемся после набега, хотя следующий наверняка не за горами. Как скоро вы можете прислать подкрепление?”
Лург: “Собираемся немедленно. Дайте координаты вашего форта.”
Радио: “Четыре километра юго-восточнее ущелья El Diablo. В этих местах не заплутаешь, так что вы нас быстро найдете.”
Лург: “Понял вас. Постараемся прибыть к вам за полчаса. Конец связи.”
Радист: “Мне поднимать “Боевиков” по тревоге?”
Лург: “Отставить. Свяжись с госпиталем, скажи, чтобы Бризанта быстрее откачивали. И чтобы он с собой Лёвыча брал. Заодно супругам Горевым тоже скажи, чтобы приготовились к выезду. Кстати, что-то эти механики уж больно по-военному разговаривают. Странно.”
Радист: “Да, в “Дьявольском ребре” много перебежчиков из Степных Волков, так что они там более-менее военизированные.”
Лург покинул комнату радиосвязи и заглянул в соседнюю с ней, где в это время скучал Мастер Джек. Напарник явно выспался после вчерашних трудовых подвигов и теперь с чашкой чая и горстью сухарей развлекался рисованием.
Лург: “Джек, у нас есть работа. Собирайся побыстрее.”
Мастер Джек: “О, привет! Сейчас буду!”
Пока Джек готовился к выходу, Лург добежал до своего ангара и велел дежурившим техникам залить полный бак бензина в “Тяжелого Награжденного” и пополнить запасы патронов. Пока прогревались двигатели, он сел на место стрелка и проверил исправность систем наведения пулеметов и запитал их. На выходе из крепости его ожидал отряд из “Немезиды”, “Чернобока” и “Живой Стали”. Отряд тяжелой техники при появлении машины лидера выдвинулся в сторону бедствовавшего гарнизона.
Лург: “Бризант, ты в норме?”
Бризант: “Да, в полнейшем. Идея дать залп хоть и была глупой, но не фатальной. Да, тряхануло немного и звон в ушах встал, но мы быстро от такого оправляемся.”
Лург: “Очень хорошо. А теперь к постановке задачи - нам предстоит драка с Бешеными и их левиафаном. Как раз будет возможность отработать атаку сверхтяжелой техники, так как наш дружище Курганщик тоже на таком гоняет. Если “Дьявольское ребро” не поделится с нами снарядами, то Бризант и Лёвыч должны будут стоять позади. Стрелять разрешаю только по левиафану и особо крупным вышибалам. Ясно?”
Лёвыч: “Принято!”
Бризант: “Есть, понял!”
Лург: “Основную кучу отморозков берем на себя мы и “Немезида”. Кира, вы справитесь с задачей?”
Кира: “Ну броней вы нас не обидели, так что будем держаться!”
Лург: “Добро. Я поеду вперед, а вы догоняйте. Как прибудете на место, получите новые приказы.”
Мастер Джек дал газу на полную, и “Тяжелый Награжденный” рванул вперед, разогнавшись до предельных 113 километров в час. Машина быстро исчезла из виду союзников, оставив после себя лишь широкие следы двойных колес и клубы поднявшейся пыли.
Как и предполагалось, в это время у “Дьявольского ребра” на границе между травянистым грунтом и бурыми песками Каганата шел ожесточенный бой. Полувоенные бронемобили защитников из последних сил отбивались от налетчиков на багги с дробовиками, но даже изрядно потеряв людей, у Бешеных все еще было численное преимущество, которое могло склонить чашу победы в их пользу. В этот момент на холме неподалеку появился блестящий сталью “Тяжелый Награжденный”.
Лург: “Джек, жми дуделку!”