После согласия Оглы стать нашим гостем, моя с эльфийками свадьба стала отличной возможностью встретиться не только с высокопоставленным друзьям из нескольких государств в этаком междусобойчике. Но и провести первую, пока еще неформальную многостороннюю встречу представителей влиятельных стран Ойкумены. Навести мосты там, где их пока нет. Договорится уже о месте и времени первой официальной международной встречи — кстати, почему бы и не здесь же, на моем острове?
Однако политика — политикой, а
Поскольку часть гостей планировала прибыть своим ходом, рабочие и джинны из команды Али восстановили геометрию гавани. Использовав плиты из вспененного стекла, уже успешно опробованные как основа для плавучих островов. В том числе и в островном озере на прошедший новый год. В последних числах марта я спустился к самым причалам, чтобы оценить проделанные работы и посмотрел вдоль по склону вверх. И у меня аж дух перехватило от этой красоты!
Как это обычно и бывает, в работе и попытках все успеть память о красоте, среди которой я живу, потускнела и подзатерлась. Зато вот теперь я увидел столицу своих земель как в первый раз. Белые фасады домов, на которые не пожалели полированного мрамора. Яркая черепица разных оттенков красного и оранжевого. Зелень фруктовых деревьев и гигантские изогнутые корни Шелковицы Эпической, иной раз поднимающиеся выше упомянутых крыш этакими сумасшедшими арками.
А выше, по кромке кальдеры, тянется бывший особняк губернатора Гидеона, ныне не только дом нашей семьи, но еще и дом правительства, нижний этаж которого и вовсе переделан в многоквартирный таунхаус. А также нашлось место пассажирскому терминалу для экранопланов — который отсюда не видно, он к озеру причалами разверут — и воздушной таможне. И всю эту красоту сверху венчает крона Шелковицы Эпической, дома-дерева моей жены-дриады. Которая пока не может выйти наружу, увы…
Еще мы восстановили, вернее, выстроили заново кварталы у самой набережной бухты. В губернаторские времена тут настоящая клоака была, стоило только зайти во дворы домов первой линии. Дешевые кабаки, притоны, бордели для матросов, тайные «малины» пиратов. И террасой выше было все тоже самое, разве что более респектабельно. И чуть завуалировано — вон, Марго не даст соврать. Потому что сама «гостиницу» содержала с девочками. И при этом в высшее общество Чаши входила.
А теперь везде одинаково безопасно и удобно. Центральная канализация и водопровод, свет. Околонулевая преступность! Записанные в кодекс единые для всех законы. И специально приглашенный рыцарь Истребителей, следящий в том числе за справедливостью наказаний. Не так давно я сказал Айро, что хочу, чтобы Ордэр оставался местом, где мои дети пойдут в школу наравне с детьми обычных разумных. Похоже, мне удалось создать место, где мои сыновья и дочки наилучшим образом дорастут до школьного возраста.
Еще — городская часть Чаши перестала казаться пустой или пустоватой. Множество разумных разных рас, на разных уровнях заработали магазины и рыночные ряды, рестораны и кафе, даже театр! Я уже не говорю про склады и торговые представительства. Даже филиал кафедры Ботаники Академии Электры забитым ящикам и коробками недостроем — а уже полноценно работает. И не только как научное учреждение и библиотека, но и как центр научно-магического обучения. Маленький, пока что — но полноценный!
А напротив храма магической и не очень науки — церковь Иштар. Сложно переоценить положительные подвижки на острове после того, как иштарианцы выбрали Чашу своей резиденцией. Это и связь, и агентурная разведка, и помощь тем, кто в горе и сомнении, и регистрация браков. И защита сделок, конечно же!
В общем, если и есть в Новом Мире город, более всего отвечающий слову «волшебный» — то я его не знаю. И купола орудийных башен, прикрывающие порт, совсем не портят впечатление, уверяю! Не согласны? А вы отплывите от гавани километр в открытое море, чтобы расчетам батареи целиться удобнее было — и сразу поймете, как ошиблись! Великое-то видится издалека. Ну и конечно же — добро должно быть с кулаками. А также мечами, автоматами и стратегическими бомбардировщиками, конечно же. Не верите мне — Истребителей Скверны спросите!
Дом. Мой дом. Еще несколько лет назад даже в самых смелых мечтах я не мог представить,
