Брюнет вышел следом. Если учитывать то, что прошло от силы минуты две, по близости не виднелся силуэт девушки. Она как будто испарилась. Гарри не оставалось выбора, надо идти на поиски. Осенняя пора давала о себе знать. На улице темнело рано, просторы замка окутывала небесная пелена. Без звезд, но уже с почти полной, ярко-светящей луной. Парень бродил по одиноким коридорам, пока не вспомнил об одной важной вещице. Сегодня утром, он взял с собой отцовскую карту. “Так поиски гораздо облегчатся” Развернув пергамент, парень прикоснулся к нему палочкой и произнёс нужные слова. Чернила начали постепенно проявляться. “Она не могла далеко уйти” – подумал Гарри и принялся искать Гермиону. Труда это особого не составило, фамилия девушки уже была в общей гостиной с прочими учениками. Казалось, что можно было уже свернуть пергамент и возвращаться к своим делам, но брюнета кое-что заинтересовало. Близился комендантский час, в коридорах почти не было надписей, но одна строчка быстро передвигалась по замку. Это была Паркинсон. Видимо девушка спешила, чтобы вовремя успеть в подземелья. Странным было совсем не это, а то, что недалеко от Пэнси виднелась ещё одна фамилия, совершенно незнакомая для Поттера. “Генри Риджуэй” Гарри не знал никого в Хогвартсе с таким именем. Поскольку он был знаком со всеми профессорами школы, то это мог быть только какой-то ученик. Глаза пристально следили за надписью двигающейся по замке. Эта фигура вела себя достаточно подозрительно, не приближаясь к девушке, а лишь направлялась точно по её следам. По спине гриффиндорца пробежали мурашки, страшная догадка осенила его голову. В ту же секунду он сорвался с места направляясь в сторону подземелий. Рука крепко сжимала карту, костяшки рук побелели. Свет палочки, то устремлялся в темноту коридоров, то прямиком на пергамент. Сердце выбивало сумасшедший ритм предчувствуя что-то плохое. Парень бежал с невообразимой скоростью перепрыгивая через две, а то и три ступеньки. Как бы ему хотелось прибежать туда и увидеть всего лишь двух учеников. Как же он хотел почувствовать себя полным дураком, который зря бежал через весь замок. И вот, свет палочки опять опустился на карту, расстояние между двумя фигурами очень уменьшилось, времени почти не оставалось, а пробежать нужно было ещё три длинных коридора. От длительного бега дыхание стало прерывистым и коротким. “Если бы сейчас у меня была метла...” Но думать об этом было некогда. Забег по замку продолжался. Завернув за очередной угол, брюнет решил взглянуть на карту. Сердце рухнуло вниз от увиденного. Фамилия Риджуэй стояла совсем рядом с Пэнси – они оба находились на одном месте. У Поттера будто щёлкнули перед лицом пальцами, он быстро запихнул пергамент в карман и побежал так быстро, как не бегал, наверное, никогда. Про себя он молился, чтобы это оказалось лишь его паранойей, больной фантазией. Ещё один поворот остался позади. Оставалось совсем чуть-чуть. Но тут Поттер услышал то, от чего волосы стали дыбом. Это был женский крик о помощи. Голос принадлежал ни кому иному, как Паркинсон. Тоненький голосок дрожал, надрывался, изо всех сил пытаясь обратить внимание но то, что здесь происходит. В глазах гриффиндорца появился огонь ярости, который шёл изнутри. С каждым шагом крик ставал всё отчётливее, было ясно: сейчас там происходит отчаянная борьба за жизнь. Палочка Гарри уже на готове, и лишь ждала приказа своего хозяина. “На помощь! Кто-нибудь, на помощь!” – эти слова раздирали сердце, разносясь глухим эхом в голове. “Кричи, кричи, пожалуйста не умолкай!” – Поттер хотел слышать её голос, знать, что она всё ещё жива. Момент... он видит их. Чёрную фигуру в балахоне, которая медленно приближается к своей жертве. Он ступал как победитель, ощущая своё превосходство перед девушкой. Пэнси загнана в угол, без шанса сбежать. Голос охрип от продолжительных криков, горло раздиралось от муки. Каждый новый звук приносил боль, будто изнутри царапали острым гвоздём. По лицу катились слёзы, а в глазах исчезала надежда. Казалось, что всё предрешено. Осталось лишь смирится. Так бы и произошло, но послышались шаги, которые заставили Пэнси и маньяка развернутся в ту сторону.
- Депульсо! – крикнул Гарри, хотя в голове назойливо крутилось смертельное заклинание. Чувства переполняли брюнета, ярость полыхала внутри, кровь закипала от злости. Противник был повален на пол, но сдаваться явно не собирался.
- Остолбеней! – ещё одно заклинание полетело в сторону маньяка, но тот вовремя увернулся перекатившись на спине. В ту же секунду он молча взмахнул волшебной палочкой и исчез, будто его и не было.
