Рабочий день ещё не закончился, поэтому в зале было не так много посетителей. Сергея среди них я не заметила. Значит, ещё не подошёл. Администратор проводил меня к столику у окна, отгороженному от соседних мест перегородками из матового белого стекла. Затем положил передо мной меню, на которое я даже не взглянула. Ужинать в компании Сергея я не собиралась.
— Принести вам что-то из напитков? — учтиво поинтересовались у меня.
— Воды без газа, — кивнула я и снова посмотрела на время.
Если Сергей опоздает, я тут же уйду, — дала себе мысленную установку и принялась ждать. Буквально через две минуты у столика возник официант с запотевшим графином воды и узким бокалом. Уточнил, буду ли я делать заказ, и после отказа так же быстро исчез. Практически одновременно с его уходом, я услышала уверенный стук женских каблучков по каменной плитке. Повернула голову на звук и невольно замерла, встретившись с презрительным взглядом светло-карих глаз своей кузины. Маша остановилась у столика, зло ухмыльнулась и процедила:
— Надо же, какая встреча! Здравствуй, дорогая сестрёнка. Не моего ли мужа ты ждёшь?
Испепелив меня ядовитым взглядом, Мария села напротив. Я невозмутимо смотрела в ответ, не понимая, что за игру затеял Сергей. Впрочем, разбираться в этом у меня не было никакого желания. Нужно просто послать бывших родственничков к чёрту и уйти.
— Жду, — подтвердила с улыбкой. — И совсем не против твоей компании.
Судя по растерянному виду, кузина ожидала от меня иной реакции. Наверное, рассчитывала, что я запаникую и начну сочинять отговорки. Но, надо отдать ей должное, она быстро взяла себя в руки.
— Я предупреждала тебя, чтобы ты не лезла к моему мужу! — прошипела она разъяренной коброй.
— Лучше бы ты его предупредила. Ведь эта встреча — исключительно его инициатива, — не сдержала усмешки. — Поэтому тебе стоит держать поводок ближе к его шее. Тогда нам всем будет жить проще.
Маша поджала губы и буквально закипела от негодования. Я даже представила, сколько нелестных эпитетов в мой адрес крутилось в её белокурой головке.
— Надо же, какая смелая у нас стала Наталья Райнес! Уже забыла, кто помог тебе сделать твоё липовое имя? — выплюнула Маша, наливая себе воды из графина. — Так я напомню! Мой отец — твой царь и бог. И если я только скажу, что ты снова вьёшься вокруг Сергея, он опустит тебя на дно так же быстро, как и вытащил когда-то из дерьма.
Я прищурилась, скрестив на груди руки.
— Мне вот интересно, за десять лет брака ты ещё не устала отбиваться от любовниц своего мужа?
Кузина возмущённо округлила глаза. Оскорбилась от моего вопроса, гордо вскинула голову и заявила:
— Сергей мне не изменяет!
Я даже спорить не стала. С меня достаточно этого представления. Взяла с дивана сумочку, бросила на стол оплату за заказ воды и поднялась с места.
— Это жалко выглядит, Маш.
— Ты куда?! — она подскочила с места, пытаясь преградить мне путь. — Что жалко выглядит?! А ну, сядь! Мы ещё не договорили!
Удивлённо вздёрнула брови. Вот это гонор!
— Сбавь тон, принцесса. Я твоим приказам подчиняться не намерена. Да и разговаривать нам с тобой не о чем.
Не слушая возмущённые возгласы и ругательства, я покинула ресторан. Подошла к машине и на всякий случай огляделась. Глупо. Маша не побежала вслед за мной, а Сергей вряд ли осмелился бы явиться на встречу, куда внезапно нагрянула его жена. Урок я получила и сделала вполне закономерный вывод — больше никаких встреч с Нестеровым. Даже если ему действительно есть, что мне рассказать.
По пути домой заскочила в магазин. В холодильнике было пусто, а желудок унылым урчанием напоминал, что было бы неплохо подкрепиться. От Влада звонков не было. Я то и дело подглядывала на телефон — именно от него я с нетерпением ждала весточки. Боже мой, завтра я наконец-то проведу с Алёной весь день! Как же прожить эту ночь? Одна только мысль о встрече с дочерью наполняло моё сердце безграничным теплом.
Оказавшись в квартире, я поставила пакеты с продуктами на кухонный стол и включила чайник. Едва успела помыть руки, как раздался звонок в дверь. Посмотрела на время — девятый час. Признаюсь, поздних гостей я не ждала. И тут сердце резво забилось в груди. Возможно, это Влад вместо звонка решил приехать лично и рассказать о планах на завтра?
Я подскочила к двери и, не глядя в глазок, распахнула её. Радостная улыбка сползла с моего лица, стоило только увидеть вечернего гостя. Передо мной, лениво опираясь рукой о стену, стоял Сергей.
Первой моей реакцией было оцепенение. Я стояла, глядя в бездонный океан голубых глаз, и не понимала, как этот человек оказался на пороге моего дома. Он следил за мной? Другого объяснения у меня не было.
Повисшее молчание нарушил Сергей:
— Привет. Не пригласишь?
Его тихий голос привёл меня в чувство, и я резко рванула дверь на себя, желая избавиться от нежеланного гостя. Но тот оказался проворнее и сильнее — подставил ногу в проём, пресекая моё намерение закрыться, и быстро заговорил:
— Наташа, постой. Выслушай меня! Я не хотел, чтобы так получилось с Машей, дай мне всё объяснить.
