- Мучаю животных и убиваю слабых. Ты ведь об этом спрашиваешь?
- Именно.
- Классно. Теперь моя очередь. Твой отец – самый богатый человек в городе. Тебе об этом известно? Или же это новость.
- Нет, я знаю свое место в обществе, Рушь.
- А знаешь ли ты о том, что за стеной люди гибнут от голода, в то время, как папочка Верхнего Эдема подбирает себе по цвету новый галстук?
- Плохо им приходится.
- Да уж. Отец у тебя, что надо, наследница.
- Зато он у меня, хотя бы есть.
Девушка продолжает улыбаться, но в ее глазах вспыхивает свирепая злость, которой можно было бы поджигать предметы. Не двигаясь и не повышая голос, Рушь говорит:
- Мой отец бил мать. Бил меня и моего брата. И Марко однажды пробил ему череп. Я уверена, он бы сделал это вновь: подхватил с земли камень и врезал им в лицо папочке.
Ощущаю укол совести. Становится не по себе, и я виновато горблю спину.
- Мне жаль, что вам с братом пришлось это пережить.
- А мне – нет. Мой брат убьет за меня любого. А твой? – Рушь глядит на Мэлота и на ее лице появляется ухмылка. – Хотя бы за себя он смог постоять.
Мэлот – не убийца, но он опасен, и зря она считает, будто он добрый и хрупкий. Мне уж точно известно о силе брата. На моем теле целая история, состоящая из шрамов, ран и синяков. Конечно, Мэлот де Веро – не кровожадный маньяк, но он хитрый, расчетливый и мстительный, как кот, который обязательно выпустит когти, когда ты уже давным-давно и позабыл об обиде. Хочу задать следующий вопрос, но в кабинет вдруг врывается человек в темно-синей униформе. На его груди ярко переливается значок с двумя распростертыми крыльями – флай-экспресс. Почта.
- Простите, - говорит мужчина, держа в руках коробку. – У меня срочная доставка.
- Что? – профессор Аутор недоуменно стягивает с лица очки. – Во время урока? Вы шутите. На территорию университета…
- У меня есть пропуск. Разрешение. Посылка Адоре де Веро.
Растерянно замираю.
- Кому? – удивляюсь я. – Но я ничего не заказывала. Это какая-то ошибка.
- Нет, мисс. Распишитесь, пожалуйста.
Ничего не понимаю. Ставлю подпись и забираю коробку из рук почтальона. Он тихо удаляется, а я осматриваю небольшую посылку и хмыкаю. Кому понадобилось присылать мне подарок? С какой стати? Наверняка, Мэлот развлекается. Я перевожу взгляд на брата и криво улыбаюсь:
- Спасибо.
- Что? – усмехается он. – Я тут не причем.
- А кто тогда? – протяжно выдыхаю. Господи, и что же он мне подарил? К черту все прелюдии, открою посылку прямо сейчас. Все равно хуже день уже быть не может. – Если там что-то личное, я прибью тебя, Мэлот.
- Наша наследница не любит сюрпризы? – ворчит Рушь, откинувшись на стуле. – Не думала, что тебя так просто вывести из себя.
- Напиши об этом в моей автобиографии.
Она ухмыляется, а я сдираю упаковочную бумагу. Чувствую странный запах и робко приоткрываю коробку. То, что я вижу – повергает меня в шок. Заторможено и с ужасом я отбрасываю посылку от себя, а затем закрываю ладонями рот и кричу.
О, Боже, Боже! Зажмуриваюсь. Голова гудит. Кто-то оказывается рядом, но я грубо отталкиваю его от себя и отворачиваюсь. Это невозможно. Невозможно!
- Что там? – на фоне спрашивает учитель. – В чем дело?
Смелая и отважная Рушь Дамекес глядит в коробку и шепчет:
- Там чье-то сердце.
***
Сердце принадлежало Стюарту Прайсвуду – парню, который впал в кому, после стычки на площади Броукри. Его обнаружила медсестра. Грудная клетка была разрезана криво и неумело, а крови было столько, что от светло-бежевой плитки не осталось и следа.
Я узнаю об этом уже в коридоре, где снуют туда-сюда репортеры. Рядом сидит Лиз и нервно кусает губы. Она держит меня под руку, но я не чувствую. Я ничего не понимаю. Я молчу, гляжу перед собой, пытаясь задышать, правда, в горле стоит ком, и едва я пытаюсь глотнуть воздух, меня тянет заорать изо всех сил.
- Дор, он смотрит.
Я не отвечаю. Все думаю, кто-то убил Стюарта, кто-то прислал мне его сердце, и не стоит лгать себе и закрывать глаза на правду: этот кто-то знает о том, что в детстве я едва не умерла от порока сердца. Все связано. Ничего в жизни не происходит просто так. Этот человек неслучайно сотворил подобное, и, наверняка, он не остановится, пока я не пойму, что он пытается мне сказать.
- Посмотри.
- На что?
- На кого.
Я слежу за взглядом подруги и неожиданно замечаю Эриха. Он кивает, делает пару шагов назад и скрывается в тени, а я растерянно встряхиваю волосами. Не думаю, что мы должны с ним общаться, особенно теперь, когда кто-то пытается напугать меня до смерти; когда кто-то убил человека. Но я все же поднимаюсь и сжимаю пальцы в кулаки.
- Позови меня, если подойдут родители.
Лиз кивает, а я иду за Ривера. Парень поджидает меня у кладовой. Открывает дверь, откашливается и пропускает вперед, оглядываясь. Не знаю, что он собирается мне сказать, но ловлю себя на мысли, что мне все равно. Я просто хочу услышать его голос. Возможно, мне станет немного легче, пусть звучит это дико.
Эрих закрывает дверь. Его темно-синие глаза светятся волнением, и внутри у меня все сжимается от трепета.
- Ты как?