По-дружески помог снять дешёвое драповое пальто, предупредительно стряхнув снег, повесил на один крючок со своей роскошной дублёнкой.
Засунул руки в карманы брюк и зачем-то неторопливо обошёл вокруг Лерки, будто изучающе рассматривал со всех сторон.
С недоумением заметила, как он сделал глубокий вдох полной грудью и слегка прикрыл веки. Точно принюхался и наслаждался запахом её французских духов. Этим смутил девушку, вызывав волнительно-тревожный отзыв в груди.
Похоже, эллиптический флакончик «Клима» в ярко-синей коробочке не подвёл. Аромат, за которым выстояла часовую очередь.
Она сморщила нос и сконфуженно покрутила головой, наблюдая за круговой траекторией движения Татьяниного кавалера. Неуютно поёжилась от сканирующего взгляда, стесняясь своей тоненькой девчачьей фигуры в обтягивающих джинсах и объёмном джемпере.
Подумала, грустно вспомнив маму, как, наверное, смешно выглядит в глазах этого взрослого, хорошо одетого мужчины.
Причесалась, тряхнула густой, непокорной гривой волос.
Робея, неловко обхватила себя за плечи и с извиняющейся улыбкой посмотрела на следящего за её действиями Давида, словно говоря: «Уж такая я. Нескладёха. Разочаровала?»
И с удивлением обнаружила в мгновенно вспыхнувших глазах… симпатию? Восхищение?
Подняв брови, она озадаченно хмыкнула. Щёки смущённо порозовели.
Ещё раз непонимающе взглянула, сомневаясь правильно ли истолковала эмоции Маркова.
Он тепло и пристально смотрел в лицо.
Радостно поняла, что не ошиблась. Широко, со всей искренностью улыбнулась и ободрённая поощрительным взглядом, смело шагнула в комнату, куда уже прошли Сергей с Татьяной.
Там было жарко и весело.
Человек десять мужчин разных возрастов и громкоголосая, фигуристая дама что-то азартно обсуждали. Они взрывались в хохоте, жестикулировали, подскакивали, перебивая друг друга и не обращали внимание на вновь прибывающих.
Шумная компания разместилась вокруг застеленного газетами стола.
Некоторые стояли, другие восседали на разнотипных стульях и облупленных табуретах, остальные развалились на огромном диване, стоящем напротив входа в комнату.
Никто ни за кем не ухаживал, не расшаркивался. Каждый делал то, что нравилось.
На столе возвышались несколько открытых винных бутылок, начатая трёхлитровая банка яблочного сока и минералка. В центре скучились тарелки с горой небрежно нарезанной колбасы, хлебом. Вспоротые жестяные банки с завтраком туриста и килькой в томатном соусе. На краю приютилась посудина из-под растворимого кофе, приспособленная под пепельницу. Она была настолько переполнена, что окурки не помещались и вываливались наружу. В неподвижном воздухе висел густой сигаретный дым, резко пахло алкоголем и потом.
Сергей уже занял место в середине продавленного дивана и энергично помахал рукой. Звонко похлопал ладонью:
– Иди сюда, Лера.
Она пробралась, лавируя между расступающимися гостями, и послушно устроилась рядом с довольным бородачом. Перевела дыхание, с любопытством прислушалась к жаркой дискуссии и осторожно рассмотрела темпераментных спорщиков.
Давид помедлил, контролируя, где она усядется. Выбрал стул напротив.
Таня, выпрямив спинку, непринуждённо сидела чуть в стороне, между двух подвыпивших парней, и увлечённо слушала, как те что-то весело доказывали.
Заливисто смеялась над хулиганскими шутками и поддерживала шебутной разговор.
Лера восторженно понаблюдала за любимой подругой и коротко вздохнула.
Она не умела так изящно держаться и свободно болтать в незнакомой компании.
Завидовала тому, как легко и женственно ведёт себя Татьяна.
Та элегантно откинув мешающую прядку, открыла маленькое ушко, украшенное крошечной золотой серёжкой. Вплотную приблизилась к собеседникам, желая расслышать нечто забавное, касающееся только их троих.
Оттопырила мизинчик, грациозно держа в руках бокал с вином. Красиво затянулась сигаретой, приподняв подбородок, сложила губки в розовый кружок и прозрачной струйкой выпустила дым.
Лера покосилась на Давида. Наверное, ревнует общительную девушку, откровенно кокетничающую с другими мужчинами?
Странно, но он не смотрел в сторону подруги. Выглядел жизнерадостным, деятельным и не напряжённым. Создавалось правдоподобное впечатление, что ему нет дела до Мишкиной и ей флирта с другими.
И вообще, похоже, в этой диковинной компании центральная фигура – он.
Все искренне обрадовались, оживились при его появлении: приветствовали, здоровались за руку, хлопали по плечу, спрашивали, где пропадал.
За кипучим столом стало заметно тише, когда Марков негромко заговорил.
Без малейшего усилия он завладел вниманием присутствующих. Спорщики, прислушиваясь, примолкли. Со сдержанным уважением ловили слова.
Сегодня мужчина явно был в ударе: хохотал, сыпал анекдотами, байками. Азартно встрял в спор, разгоревшийся до их прихода. С аппетитом задирал и поддразнивал недовольно подпрыгивающего от забавных колкостей Сергея.
