– Ну раз договорились, то и идите себе. – сказал охотникам их главный. – А я с господином из Твери еще побеседую.
Кудин одним могучим глотков влил себе в глотку остатки пива из кружки, Аррава же просто поставила бокал на стол, после чего они вышли. А следом за ними удалился и Пало, вставший теперь не с внутренней, а с внешней стороны двери.
– Так о чем ты со мной говорить хотел? – снова обратился ко мне собеседник.
– Хотел расспросить про такого колдуна, как Пантелей. Что тебя с ним связывало? – задал я вопрос в лоб.
Велер такого явно не ожидал и слегка опешил. Отпил чаю, взяв малую паузу, потом спросил осторожно:
– А тебе до Пантелея что за дело?
– У меня заказ на него. – не стал я слишком тенить. – Даже не совсем на него, а на спасение похищенного человека.
– И что? – снова осторожно спросил собеседник.
– А то, что твои беды тоже от него идут. Поэтому можем быть друг другу полезны.
– Это какие беды? – продолжал о тянуть меня за язык.
Но этом меня не слишком смутило, в местных раскладах, как мне казалось, я уже достаточно разобрался.
– Скажи, Созерцающих кто к силе привел? Только честно.
– Он, верно. – спокойно подтвердил он мое заявление.
– А почему твои наниматели так изменились? Ты же на "Камеру знаний" работал, я точно знаю.
Велер не стал уточнять, откуда я знаю, лишь сказал:
– И на "Камеру знаний" тоже. Я всегда был свободным художником. Но что верно, то верно – больше на них работать не хочу, какие-то совсем гнилые у них дела стали. Можно и без головы остаться.
– Кому нравятся в городе Созерцающие?
– Мало кому. – осторожно ответил Велер. – Слива их привел, с ним они и милуются. Остальные лишь боятся их. Ну и ас-Мирену нравятся, потому что он же с ними в Городе и появился.
– Так почему их не вырезали до сих пор? – задал я прямой вопрос.
– Шутишь? – усмехнулся собеседник. – Силы у них много, да и Слива в обиду не дает. Пытались поначалу, но к их подворью даже с сотней колдунов не подступишься. А обид они не прощают, мстят всегда, и гадостно. Болезнь нашлют, или проклянут. Всякое бывало.
Я помолчал, размышляя над тем, что собираюсь предложить, затем перешел к главному:
– Хочешь их гнездо разорить?
– Насколько ты серьезен?
– Серьезен как демон нижнего плана.
Велер Алан понимающе усмехнулся.
– Что хочешь взамен? В чем твой интерес?
– В том, что я с Пантелеем воюю. – опять ограничился полуправдой я. – И стараюсь бить по любому его союзнику. В данном случае это Созерцающие, это Слива и это ас-Мирен.
– Один воюешь? – удивленно поднял брови Велер.
– Не один. Но это неважно, я в штыковую атаку на него идти не собираюсь.
Велер молча допил чай и пиалы, протянул руку за чашкой и налил следующую порцию. Ишь ты, чаевник… Затем он спросил:
– Что от меня тебе надо?
– Для начала на такой вопрос мне ответь: если я сумею выключить поток Силы, от которого питаются Созерцающие. что ты сделаешь? – спросил я.
– Если ты это сумеешь сделать, то через удар сердца к ним в подворье вломятся те, кому не терпится перерезать им глотки. – перехватив мой сомневающийся взгляд, Велер добавил: – И не сомневайся, мне только весточку подать. Слива всех под себя подмял, никому дышать не дает.
– Сколько времени тебе нужно, чтобы людей собрать?
– А я собирать и не буду. Заеду на минутку к нескольким Смотрящим, и через час несколько сот человек, бойцов и колдунов, будут готовы выступить. Ты недооцениваешь их желание разобраться с Сливой.
– Но это же не на Сливу атака. Он уцелеет.
– Без Созерцающих ему одному против всех не выстоять, это даже ребенку понятно. – словно сожалея о мой непонятливости, терпеливо сказал Велер. – Даже если со всеми людьми у себя на подворье запрется – сколько он продержится? Даже колдунов у него других не осталось, всех Созерцающие выдавили.
Это мне и требуется слышать. Из того, что я понял, собирая информацию о тутошних реалиях, Слива со своими амбициями всем попрек горла должен был встать. Да и Слива ли это? С чего он вдруг так резко линию поведения изменил?
– Кстати, а что эльфы сделают, начнись драка? Они ведь тоже за него?
Собеседник брезгливо сморщился, затем сказал:
– Эти пусть друг другу в жопу заглядывают повнимательней, мужеложцы, чем в местные разборки лезут. – помолчав, добавил: – Да и не так их много здесь, а если с их главным, Легеланголасом что-то случится, так они вообще растеряются.
– Это "Синеволосый" который?
– Он самый. – кивнул Велер. – Слышал уже?
– Только по прозвищу, имя так никто и не выговорил.
– У нас здесь уровень образования невысокий все больше. – сдержанно улыбнулся он. – В общем, Синеволосый представляет здесь Совет архонтов. Сам он фигура заметная, случись с ним что, и действительно могут начаться проблемы с эльфами. Их два племени неподалеку от города, могут создать проблемы. Но думаю, что влезать в драку они в городе не станут, если увидят, что шансы их союзника невысоки.
– Ты о Сливе? – уточнил я, чтобы ничего из разговора не оставлять "на догадаться".
– О Сливе. – подтвердил Велер. – Если Слива останется без Созерцающих, то он превратится в их союзника без шансов на выживание. И они таких бросают.
