На меня постоянно таращился ловец с Гриффиндора, рослый симпатичный парень на год старше. Том начал заглядываться на голубоглазую девочку с Хаффлпаффа. Занятия наши потеряли интенсивность, и когда Том в открытую ушел на свидание, я тоже ушла, с тем ловцом, Генри его звали. Симпатичный парень, что и говорить, неуклюжий от смущения, он не знал куда деваться и о чем со мной говорить. Попробовал, правда, поцеловать, но, поскольку зажмурился, то промахнулся и попал мне в нос. Чуть не разбил, кстати. Ну и какое после этого свидание?
По пути обратно в гостиную я чуть не налетела на Тома: он размашистым шагом шел туда же.
-Как свидание? - осведомилась я.
-Так же, - лаконично ответил он, оценив выражение моего лица, взял меня за локоть и отвел к окну. - Томми, я должен был удостовериться.
-В чем?
-Что девочки мне не интересны.
-Хочешь, с Генри познакомлю? - не удержалась я.
-Да ну тебя с твоими шутками… - поморщился он. - Я не в этом смысле. Ну, Элис хорошенькая, хихикает, прижимается даже, глазками хлопает. Дура дурой. Половины моих слов не понимает вообще, четверть переспрашивает. На кой мне такие мучения?
-То же самое, Том, - невольно улыбнулась я. - Встретились - мычит что-то, мямлит, краснеет, потеет, о чем говорить, не поймет, целоваться полез - чуть нос мне не разбил. А так вроде неглупый парень.
-Значит, так тому и быть, - непонятно произнес он. - Нам с тобою хоть есть чем поделиться.
Я кивнула. О любви речи не шло, какая любовь в наши годы, но мы уже так притерлись друг к другу, что не воспринимали остальных. Может, конечно, когда-нибудь что-то и вспыхнет по отношению к другому человеку, а пока…
-Ты с ума сошел?!
-Я один разок, - сказал Том. Глаза его были совсем рядом, черные, шальные. - И еще…
Целоваться он не умел точно так же, как и я, было смешно и волнительно - вдруг застукают? Не застукали, и я до сих пор помню запах той пыльной портьеры, за которой мы прятались, прерывистое дыхание Тома и короткие касания горячих губ - иначе мы тогда целоваться не умели.
К концу года, правда, научились, но дальше поцелуев и объятий не заходили. Я знала, что многие однокурсницы уже сменили не по одному кавалеру, и у них доходило до большего, нежели просто потрогать друг друга, но я считала, что еще рано. Том придерживался того же мнения, и хоть я прекрасно знала, что мальчишки в этом возрасте легковозбудимы (мама предупреждала), он умел держать себя в руках. А чем он там занимался в спальне или уборной, дело десятое.
В этот раз я заявила, что поеду домой, хоть режьте. Да, было очень страшно попасть под авианалет: Хогвартс-экспрессу ничто не угрожало, а вот обычным поездам… Я знала, что Том сумеет прикрыть нас щитом от осколков, случись что, но от прямого попадания снаряда не спасет. Но я очень хотела увидеть родителей…
Мы добрались до фермы благополучно. Мама облила меня слезами, папа поинтересовался успехами, а бабушка немедленно усадила за стол. Прежнего изобилия, конечно, и в помине не было, но все равно ферма Редли исправно снабжала провиантом и соседей, и квартирующих неподалеку солдат, да и самим хватало.
-Томми, зайди ко мне вечером, - попросил папа после ужина.
У него была странность: он не ночевал в одной спальне с мамой. Это потом, послушав разговоры, я удостоверилась - у большинства знатных семей заведено именно так. Должно быть, переступить через воспитание он не смог либо не захотел, отговаривался тем, что сильно храпит. А то я не слышала! Бабушка - и та храпит громче!
-Как там в школе? - спросил он, когда мы умостились на диване.
-По-прежнему, - улыбнулась я. - Учимся. В Запретный лес вот ходили… несколько раз.
-И не побоялись? - приподнял папа брови.
-Если единорожьей тропой идти, то ничего страшного, - заверила я. - Ну и к паукам соваться не стоит. А гиппогрифы, оказывается, любят дыню и тыкву. И кататься на них не сложнее, чем на наших лошадках, главное, держаться покрепче.
-Гхм… - папа отложил трубку. - И сколько баллов вы на этом потеряли?
-Нисколько. Нас ни разу не застукали, - довольно улыбнулась я. - Ну и потом, пап, там растет столько полезного, что руки чешутся насобирать побольше.
-Опять зелья сочиняете?
-Ага. Варить приладились в подземелье, там такие залы, что заблудиться можно. Ну а в лес выходим через лаз василиска.
Отец помотал головой и отложил трубку.
-Какой-какой лаз?
-Василиска, - повторила я терпеливо. - Он там с незапамятных времен обитает, вроде бы принадлежал самому Салазару. Том живо с ним договорился, он же змееуст. И я потихоньку уже начала понимать, о чем они толкуют, хотя бы общий смысл.
-А я-то думал, что знаю о Хогвартсе если не все, то многое…
-Если поискать как следует, там и не такое найдется, - заверила я. - Я вот слышала от старшекурсников о Выручай-комнате, что это?
-Комната по требованию. На седьмом этаже нужно пройти три раза мимо сплошной кладки, представляя то, что тебе нужно, тогда появится дверь. А еще можно попасть на склад забытых вещей, но мне это ни разу не… - он осекся.
Я молча смотрела на него.
