В следующее мгновение я заметила темную фигуру, вышедшую из комнаты позади Уилла. По мере приближения настенные светильники все лучше освещали его маску. Почему-то я представляла ее серебряной, но на самом деле она была черной. Мышцы на шее начали пульсировать. Сомнений быть не может: это мой брат. Я снова опустила глаза.
– У вас есть минута, чтобы спрятаться, – объявил Уилл, после чего посмотрел на парней: – А вы можете на пятнадцать минут закрыться в шкафу с девушкой своего приятеля, если его опередите. – Грянул смех, некоторые засвистели. – Когда услышите этот сигнал, – он поднял туманный горн, – выходите. Это значит, что время вышло.
Парень бросил горн ближайшему соседу, наверное, ученику из класса помладше, которого выбрали в качестве мальчика на побегушках, а сам спрыгнул с кулера и натянул на лицо маску. Полагаю, Уилл тоже участвовал.
Шаг за шагом я начала пятиться: не хотелось торчать на месте и в итоге попасться на глаза Дэймону. Да и вероятность быть пойманной тоже не радовала. Я знала идеальное укрытие.
– На старт… – выкрикнул Уилл. – Внимание…
Посмотрев вправо, я увидела комнату 1332.
– И-и-и-и-и-и… марш!
Не теряя ни секунды и не дожидаясь реакции остальных, я развернулась и побежала по коридору, слыша смех и визги у себя за спиной. Добравшись до номера 1312, я распахнула дверь и быстро осмотрелась по сторонам, проверяя, есть ли тут кто-нибудь. Внутри оказалось пусто.
Пол завибрировал, оповестив о приближении других девчонок. Я подбежала к кровати и осторожно забралась на нее, заметив большие мягкие подушки, расположенные у изголовья в три ряда, за которыми можно было спрятаться. Придерживая их одной рукой, аккуратно легла поперек кровати, спиной к изголовью. Забившись поглубже, я убедилась, что все осталось в первоначальном виде, чтобы не выдать себя.
Сердце бешено колотилось, а легкие как будто уменьшились в размере. От страха было трудно дышать. Хотя я сомневалась, что это испуг – скорее, просто азарт погони.
Но я знала, что спряталась хорошо. На самом видном месте.
Однажды, когда мне было тринадцать, я проснулась и обнаружила Дэймона в ярости. Каким-то образом, будучи маленькой и худой, я за ночь оказалась погребена под подушками у изголовья. Утром он не заметил меня в своей огромной кровати и решил, что я уже встала. Но когда спустился вниз и не обнаружил меня там, Дэймон начал выкрикивать мое имя и обыскал весь дом и прилегающие территории.
К тому времени, как я выползла из кокона, в котором проспала всю суматоху, находясь прямо у него под носом, мой брат был не очень рад.
Мне кажется, в тот день он немного испугался. Также я поняла, что на самом деле ему небезразлична.
Дверь вдруг распахнулась и ударилась о стену. Услышав хихиканье, я напряглась и затаила дыхание.
– За штору! – громко прошептала девушка. – А я проверю, помещусь ли в комоде.
Опять раздался визг, потом шорох, скрип петель и глухой стук. Музыка до сих пор доносилась из-за стен, отражаясь эхом, словно мы находились под землей. Я сжала одну из подушек, стараясь сдержать дрожь.
И тут услышала отдаленные вопли. А еще тяжелый топот дюжины парней, несущихся по коридору, напоминавший раскаты грома.
Я закрыла глаза.
Двери ударялись о стены, как будто их открывали пинком ноги. Низкие голоса что-то насмешливо выкрикивали, но я не могла разобрать, что именно.
Эти звуки постепенно приближались, пока не настал черед моей комнаты.
Когда дверная ручка ударилась о стену, я испуганно дернулась, почувствовав выброс адреналина, и оцепенела.
– Выходите, где бы вы ни прятались, – игриво произнес плавный голос.
Где-то в комнате послышалось хихиканье.
Из коридора доносился постоянный шум. В другом номере завизжала девушка. Кого-то поймали.
– Проверь шкаф, – сказал второй парень.
Их было двое.
Я старалась не двигаться, насколько это было возможно, а услышав шорох, навострила уши.
– Нет! – Девушка засмеялась. Кольца скользнули по карнизу, и я поняла, что парень нашел ту, которая спряталась за шторой.
– Отвали, – огрызнулась она. – Я не связываюсь с одиннадцатиклассниками.
– Ну, тебе повезло, – ответил он. – Мне нравятся женщины постарше.
Девушка фыркнула, парень засмеялся.
– В комоде другая девчонка прячется. Бери ее, – сказала она.
Послышался стук, а потом что-то похожее на бряцанье металлической ручки комода.
– Сука! – воскликнула девушка, судя по всему, прятавшаяся в комоде.
– Эй, спасибо, – произнес другой чувак. Я опять услышала шорох, чьи-то протесты, затем звуки закрываемой двери (в ванную, кажется?) и удаляющихся шагов.
В комнате стало тихо. После чего девушка, прятавшаяся за шторой, вновь заговорила:
– Никому об этом не рассказывай.
Кровать подо мной прогнулась. Меня покачнуло из стороны в сторону, и я встревоженно напряглась.
