— Я бы очень хотел, но у меня встреча с кузеном Полом. Мы начинаем работу над "Шевеллом", о котором я тебе рассказывал.
— Понятно, — я подняла тяжёлое блюдо, скрыв своё разочарование. — Почему бы тебе тогда не взять немного с собой? Не хочу видеть, как пропадет часть этой еды.
Его голубые глаза засияли.
— Я никогда не откажусь от хорошей еды.
Я повернулась к ступенькам.
— Отлично. Дай мне минутку, я положу тебе в контейнеры.
Он последовал за мной в дом и подержал оба блюда, пока я отпирала дверь. Поставив их на кухонный стол, он сказал:
— Пока ты раскладываешь еду, я могу установить багажник на скутер, если хочешь.
— Было бы здорово. Хотя не знаю, какие инструменты тут есть.
— Без проблем. У меня есть несколько в багажнике, — сказал он и покинул кухню.
— Займёт всего пару минут.
Через пять минут я вышла на улицу, неся два контейнера с запеканкой и яблочным пирогом, и нашла Роланда за окончанием налаживания скутера. Багажник отлично послужит для продуктов и других мелких вещей. И скутер отлично подходил для поездок на работу и по городу, по крайне мере до зимы.
Роланд выпрямился и посмотрел на меня.
— Что думаешь?
— Я обожаю его. Спасибо за помощь сегодня.
Он присмотрелся к контейнерам в моих руках.
— Если тот, что наверху полностью набит яблочным пирогом, то этой благодарности вполне достаточно.
Я рассмеялась и подала ему контейнеры с едой.
— Ты заслужил.
— Если собираешься рассчитываться едой, можешь рассчитывать на меня как на личного разнорабочего, — он положил контейнеры на пассажирское сидение. — А если скажешь, что умеешь печь, возможно, мне даже придётся на тебе жениться.
Я подавилась со смеху.
— Прости. Я пока что едва ли готовить умею. С плитой я пока не дружу.
Он улыбался, вернувшись ко мне.
— Не переживай. Мы и с этим разберёмся. Ну, где хочешь поставить "Веспу"?
— У меня нет гаража, — я нахмурилась, поглядев на скутер. — Думаешь, тут безопасно?
— Летом в городе много туристов. Парочка сильных парней с лёгкостью могут загрузить это в кузов пикапа, — несколько минут он размышлял, а потом пошёл на задний двор здания. — Можешь ставить его в помещении для хранения вещей, когда не пользуешься им.
— Он не пройдёт в дверь.
— Войдёт, — он указал на тяжёлую стальную дверь. — Вообще-то это двойная дверь, которую использовали для доставок со двора, когда на первом этаже был магазин. Тебе просто надо снять засов наверху и внизу, и дверь откроется.
— И как я это упустила? Я сейчас вернусь.
Я взбежала по ступенькам в дом и уже оттуда спустилась на первый этаж. Через минуту я отвинтила засовы, которые заржавели от бездействия. Когда я открыла дверь, Роланд уже ждал меня с "Веспой". Он с лёгкостью вкатил скутер внутрь и развернул его, чтобы он стоял передом к двери.
— Вот так, — он вытащил ключи и подал их мне. — Я лучше пойду. Меня Пол поджидает.
Я провела его до машины.
— Ещё раз спасибо. И поблагодари маму с бабушкой от меня.
— Хорошо. Наслаждайся новым скутером, — он сел за руль и опустил окно. — Эй, я хотел ещё сказать, что возможно поеду в Портленд в субботу за запасными частями для "Шевелла". Если хочешь, поехали со мной, заглянешь в те магазины, в которые хотела сходить?
— Ты не против шататься по художественным магазинам? — подшутила я, обрадовавшись его приглашению.
Мне на самом деле нужны были расходники, и было бы хорошо заняться чем-то иным для разнообразия.
— Сара протащила меня по всем художественным магазинам и книжным в Портленде. Думаю, я смогу вынести поход с тобой в несколько из них.
— Хорошо, наверное, будет весело.
— Отлично, — он завёл машину и переключил на задний ход. — Я позвоню.
— Увидимся в субботу, — выкрикнула я, проигнорировав тихий голосок в голове, который твердил, что это очень похоже на свидание.
Это не свидание, и мы просто друзья. Я буду так же счастлива, если Скотт или Бренда пригласят меня с собой в поездку. Это не имеет никакого отношения к Роланду Грину. Вообще никакого.
* * *
— Привет, готова к поездке в большой город?
Я рассмеялась, погрузившись в пассажирское кресло "Мустанга".
— Полагаю Портленд большой в сравнении с Нью-Гастингсом.
Роланд широко улыбнулся.
— Верно. И чем дальше я смогу убраться от Холмов прямо сейчас, тем лучше.
— У вас большой семейный сбор? Мне кажется, ты хотел бы там присутствовать.
Он тихо фыркнул, выехав на улицу.
— У нас сейчас собралось три четверти стаи, и невозможно развернуться, ни врезавшись в... волка. Я люблю свою семью, но это уже перебор. Понимаешь?
— Думаю да.
В Весторне тоже всегда кто-то был поблизости, только вот там никогда не было толчеи и были места, куда я могла уходить, когда хотела побыть в одиночестве. Я любила быть сама по себе, но всё же я скучала, когда поблизости никого не было. Полагаю, нельзя было получить сразу и то и другое.
