— Если бы я снова назначил вас четверых в одну команду с Госсом в качестве лидера, ты бы последовал за ним?
Я сделал глубокий вдох.
— Честно? Я сделаю это, если ты прикажешь, но если он перегнёт палку, как вчера вечером, мне придётся его остановить. Я не отступлю и не позволю ему причинить боль невинному.
Я не был уверен, что именно искал в моём ответе Максвелл, но он не выглядел недовольным моим заявлением. Даже если бы я разозлил его, я бы не изменил свой ответ.
Он встал и пошёл наполнить себе чашку кофе.
— На сегодня всё. Иди поспи немного.
— Хорошо.
Я отнёс свою кружку к раковине и сполоснул её. Потом я вышел из кухни, пока они не передумали и не задали мне ещё несколько вопросов.
Вернувшись домой, я рухнул в постель, но, несмотря на усталость, заснул не сразу. Я лежал, уставившись в потолок, думая об Эмме. Прошло всего полтора дня с тех пор, как я видел её в последний раз, но мне показалось, что прошла неделя. Я чувствовал, как растёт притяжение запечатления, но не хотел слишком давить на неё. Честно говоря, я не знал, что делать.
Между нами с Эммой существовало влечение, и это было не только с моей стороны. Я чувствовал это по тому, как она целовала меня, и это было снова, когда мы дурачились на её диване. И ей нравилось быть со мной, я этого не возомнил себе это. Так почему же она убежала от меня после поцелуя? Почему она отстранилась от меня тем вечером у неё дома?
— Чёрт, — я закрыл глаза рукой. Неделю назад я боялся запечатления и делал всё возможное, чтобы держаться подальше от женщин. Теперь же я не мог перестать думать о девушке, которая, казалось, решила держать меня на расстоянии вытянутой руки. Этого было достаточно, чтобы свести парня с ума.
ЭММА
Зазвонил колокольчик над дверью, и я взглянула поверх кассового аппарата, в то время как Бренда схватила меню и повела блондинку к одной из моих кабинок.
Я подавила стон и закончила забивать счёт для другого столика. Мне оставалось пятнадцать минут до окончания двойной смены, после того как я подменила Тину, которая заболела гриппом. Ноги болели, а живот собирался ввалиться, если в ближайшее время я не закину что-нибудь в него. Надеясь, что женщина была любительницей легкого перекуса, я нацепила улыбку и пошла к её кабинке.
— Здравствуйте. Чего бы вы хотели этим вечером?
Она взглянула на меню, а потом, подняв глаза, улыбнулась мне.
— Кофе и кусок вишнёвого пирога.
— Хороший выбор, — я взяла её меню и пошла готовить её заказ.
— Выглядит восхитительно, — сказала она, когда я поставила перед ней пирог. — Наверное, мне не стоит его есть, но ведь калории не считаются, когда ты в отпуске, верно?
Я рассмеялась.
— Верно.
— Я впервые в этом штате. Здесь так красиво и люди очень дружелюбны.
— Так и есть.
Она налила сливки в кофе.
— Может быть, вы посоветуете, что лучше всего посмотреть и чем заняться в городе. Я здесь всего на несколько дней, и хочу извлечь из этого максимум пользы.
— Я тоже недавно тут стала жить, — сказал я извиняющимся тоном. — Но Бренда должна знать.
— Ох. Ваша семья только что переехала сюда? Счастливая девушка. Я люблю океан, — она сделала глоток кофе. — Откуда вы переехали?
— Нью-Йорк.
— Ничего себе. Тогда всё должно быть совсем по-другому для вас. Я из Миннесоты, родилась и выросла там, но мне, возможно, придётся переехать в Мэн после этого отпуска, — она усмехнулась и заправила волосы, ниспадавшие до плеч, за ухо. — Интересно, на что здесь похож рынок труда? Вы не такая уж и взрослая на вид. Вы всё ещё учитесь в школе?
— Да, — неопределённо ответила я, начиная чувствовать себя неловко.
Женщина была достаточно дружелюбной и выглядела вполне нормальной — лет под тридцать, хорошо одета, — но что-то в ней не давало мне покоя.
— Извините. Мне нужно проверить других клиентов. Приятного аппетита.
Я подошла к единственному занятому столику и поинтересовалась, не хотят ли они что-нибудь заказать ещё. Собрав тарелки, я отнесла их на кухню, а затем вернулась к стойке, чтобы посмотреть, не нужно ли кому-нибудь обновить напитки. Время от времени я поглядывала на стол женщины, чтобы посмотреть, закончила ли она есть. Я надеялась, что она больше ничего не закажет, потому что я была готова к тому, что эта смена закончится.
Она помахала рукой, привлекая моё внимание, и я поспешила к ней, с облегчением увидев, что она достаёт из бумажника наличные для оплаты счета.
— Пирог был потрясающим, — она протянула мне десятидолларовую купюру. — Сдачу оставьте себе.
— Благодарю.
Четыре доллара чаевых за пирог и кофе. Неплохо.
Она выскользнула из кабинки и взяла свою маленькую сумочку.
— Теперь мне надо прогуляться, чтобы согнать пирог, но он того стоил. Может быть, я увижу вас снова завтра.
— Хорошего вечера.
Глядя ей вслед, я вдруг поняла, что в ней не так. Я объездила всё США и провела некоторое время в Миннесоте, у местных жителей там был очень отчётливый акцент, и он отсутствовал в голосе женщины. Если бы мне нужно было угадать, я бы предположила, что она с восточного побережья. Зачем же ей лгать об этом?
