«…на этом закончился еще один период моей биографии. После длительного путешествия по Германии, Италии, а также поездки на Мальту, я вернулся в Россию в высшей степени пронизанный духом рыцарской романтики. Впитанные со всем жаром молодости идеи, символы и обряды Древних Рыцарских Орденов – воодушевили меня на создание клуба Золотого Круга. Замечательно, что мои милые друзья…» – Здесь Карп Палыч отвлекся от чтения и поднял глаза на Даниила. – Далее следует перечисление фамилий и даже нескольких титулов, с вашего позволения, я пропущу это…
Даниил кивнул.
– «…мои милые друзья… такие-то…, увлекавшиеся древней геральдикой, каббалой и мистикой, а также, в известной степени – стихописанием, с восторгом восприняли идею создания оного Клуба.
Первое заседание Золотого Круга прошло в красном зале Усадьбы князей Р***ских, на коем и было утвержден символ клуба – ЗОЛОТОЙ ЦИФЕРБЛАТ часов, обозначающий бесконечность времени и роковую быстротечность оного же. Ко времени второго заседания, я, князь Р***ский, на правах председателя, представил собравшимся ЗОЛОТОЙ ХРОНОМЕТР с большим выпуклым циферблатом, заказанный мною у Санкт-Петербургского ювелира N***, выполненного из золота и весящего чуть более шести фунтов.
Хронометр Золотого Круга имеет на оборотной стороне гравировку, состоящую из латинской фразы «veritas magis amicitiae», что имеет следующий смысл: «Истина выше дружбы».
Наш клуб Золотого Круга определили своей высокой целью необыкновенный труд, во благо России, подвергать на своих собраниях рассмотрению и обсуждению все философские и научные изыскания и просто мысли, попадающие в наше поле зрения. С тем, чтобы впоследствии перевести их с языка грубой прозы на стихотворный слог, более приличествующий утонченным умам и…» …
– Благодарю Вас! – нетерпеливо перебил Карпа Палыча инспектор. – Пусть это будет невежливо по отношению к утонченным умам, но читать дальше не имеет смысла. Я услышал достаточно, чтобы самые худшие догадки моего приземленного и ограниченного грубой материей мозга подтвердились!
Глафира сидела на диване, погруженная в невеселые мысли, ее тонкие пальцы с рубиновыми ногтями нервно сжимали виски.
– Вы думаете, что Алексей по доброте душевной поделился с кем-то идеями Клуба Золотого Круга? – побледнел Карп Палыч. – И поплатился жизнью! Неужели неизвестный убийца был настолько агрессивно настроен против поэзии философского и научного содержания!!?
Даниил с усилием подавил улыбку:
– Думаю, что даже среди моих знакомых есть пара экземпляров, агрессивно настроенных против упомянутой поэзии и против поэзии вообще. Но, уверяю Вас, это не тот случай!
– Я теряюсь в догадках… Все происходящее вокруг меня кажется затянувшимся страшным сном!
– Как я понял, уважаемый Карп Палыч, каждое утро вы спускаетесь в лабиринт, и какое-то время проводите на так называемых «раскопках».
– Совершенно верно. Мы копаем не только в монастырском подвале, но и в Усадьбе, во флигеле на Лебяжьих прудах, в Спасском Скучновском Кремле на левом берегу реки. Работы много.
– Где была найдена папка с дневником молодого князя?
– В лабиринте. Во время расчистки подвала удалось освободить очередную дверь в стене. Она оказалась входом в одну из подземных келий – такое в нашем монастыре не редкость. Часть кельи сохранилась прекрасно, а вот угол, под потолком которого было крошечное оконце, значительно пострадал от времени и весенних оползней. Много десятилетий он был завален землей, так как верхний уровень стены раскрошился и просел. Но нам удалось спасти оттуда множество предметов. Кое-какие мы уже привели в порядок. Остальные же – пока перенесены в хранилище на специальный стеллаж. Я их разберу позже, когда будет время.
– Что это за предметы?
– Могу перечислить то, что вспомню. Столовые приборы, множество хрустальных и стеклянных графинов и бутылей для вина и коньяков. Остатки книг и географических журналов. Большой глобус, который пострадал смертельно – восстановить его, скорее всего, невозможно. Так же практически утрачено несколько моделей кораблей и небольшая коллекция оружия – все это дошло до нас в виде потерявших вид останков. Как видите, подбор вещей наталкивает на мысль, что в келью было перенесено содержимое кабинета одного из князей. Скорее всего, хозяева Усадьбы пытались таким образом спасти часть имущества от разграбления. Тогда ведь многие думали, что революционное недоразумение – это ненадолго…
– Есть ли надежда найти там еще что-нибудь?
– Есть такая вероятность. Поэтому в последние дни мы с Алексеем усиленно завершали расчистку кельи.
Даниил подался вперед и напряженно спросил:
– В день перед убийством вы разбирали завал в келье или работали в лабиринте?
Карп Палыч удивленно поправил очки:
– Мы разбирали келью.
– Были находки?
– Да. Это стало большой удачей, потому что мы уже не надеялись наткнуться еще на что-либо.
– И что же вы нашли?
