Грег только пожал плечами:
— Пустяки!
Меган сдерживалась изо всех сил. Больше всего ей хотелось бы сейчас коснуться ладонью его лица, покрыть нежными поцелуями щеку.
— Я просто не могу поверить, что он так с тобой поступил. Разве так можно?..
— Это уже не в первый раз.
— А ты кому-нибудь говорил об этом?
— Вот говорю сейчас тебе.
Меган почувствовала себя странно польщенной, хотя невольно задумалась: а что было бы, натолкнись он не на нее, а на кого-нибудь еще? Поделился бы он своими проблемами с Таней?
— Я имела в виду шерифа Вебера, например.
— У шерифа и без меня дел полно, ты не согласна?
— Давай я позвоню отцу? Наверняка он не откажется тебя принять.
— Давай ты сядешь рядом и мы поговорим. Поверь, это лучшее лекарство от моих ран. — Грег взял ее под локоть и повел к королевской пальме посреди маленького треугольного газона, метрах в тридцати от школы. Они опустились на влажную почву, Грег по-прежнему не выпускал ее руки.
— И о чем ты хочешь поговорить? — опасливо поинтересовалась Меган. Хотя на самом деле ей хотелось спросить: «Что с тобой творится, черт бы тебя побрал? Откуда вдруг это неожиданное желание поговорить? Почему ты бросил меня тогда, в парке?»
— Не знаю, — признался он, улыбаясь.
— Я видела тебя вчера вечером. Ты приезжал к мистеру Гамильтону.
Он кивнул:
— Просто он здорово переволновался, когда у него жена пропала.
Меган вовсе не хотелось говорить про Фиону Гамильтон.
— А как вы с Питером оказались вместе с мистером Липсманом?
— Мы просто репетировали одну песенку у него дома.
— Вот как? И как там у него?
— Жутковато. Он живет в большом старом доме, в котором раньше жил вместе с матерью, и этот дом битком набит всяким хламом, уж не говоря про кошек.
— Их так много?
— Штук десять минимум. — Грег улыбнулся и подмигнул.
— Тебе не больно улыбаться?
— У старика крепкий кулак.
— Давай я все-таки попрошу моего отца тебя осмотреть.
— У меня есть гораздо лучшая идея.
— И какая же?
— Давай ты меня поцелуешь, и все пройдет.
У Меган перехватило дыхание.
— Мама так делала в детстве, — добавил он смущенно.
Меган промолчала. Что он задумал? Они что, на пару с Таней решили поиздеваться над ней? Поцеловать ее, потом бросить, целыми днями не разговаривать, чтобы потом снова выпросить поцелуй? Чтобы убедиться, какая она дура? И потом, разве они в прошлый раз не о его умершей матери разговаривали, когда он вдруг бросил ее посреди парка одну?
— Что происходит? — невольно выпалила Меган.
— Ты о чем?
— Ты прекрасно знаешь о чем, — ответила Меган, уже не в состоянии сдержать внезапно прорвавшийся поток слов. — Ты и двух слов мне не сказал после Лианиных поминок, а сейчас тебе вдруг захотелось разыграть из себя этакого милашечку! — «Милашечку, — повторила она про себя. — Милашечку?!» Откуда она набралась таких поросших мохом выражений?
— Милашечку? — тоже повторил он и улыбнулся, хотя ему явно было больно улыбаться.
— Ты ведь тогда бросил меня одну в парке, я стояла там и чувствовала себя полной идиоткой.
— Я знаю, — подтвердил он, немного помолчав.
— Почему ты так поступил?
— Не знаю.
— Что значит, «не знаю»? Сначала все было прекрасно, и вдруг ты перестал со мной разговаривать. Почему?
— Потому что я полный идиот. Наверное, отец прав.
Меган покачала головой:
— Нет, таким объяснением ты от меня не отделаешься. — Наступило долгое молчание, во время которого Меган терзалась подозрениями, что опять все испортила, что Грег сейчас встанет и снова уйдет. И что ей тогда останется делать? Бежать за ним собачонкой? Или позволить ему уйти, решив, что ей повезло?
— Ты меня испугала.
— Не понимаю.
— Я тоже не понимаю.
— Чем я тебя испугала? Что я такого сделала?
— Точнее,
— И чего же я не сделала?
— Не стала вести себя со мной как со здоровенным тупым громилой, который не отличит дыру в унитазе от собственной задницы.
— Потому что это не так.
— Вот об этом я и говорю.
— Ты снова теряешь нить разговора.
— Именно этого я боялся.
— Чего?
— Потерять тебя.
У Меган закружилась голова.
— Чего ты несешь? Это же ты меня бросил!
— Решил сделать упреждающий удар. Кажется, это так называется?
— Ты боялся меня потерять, поэтому бросил? Так что ли?
— Глупо, согласен.
— И трусливо. Ты даже не оставил мне выбора.
— Считай, что тебе повезло.
— Почему?
— Потому что я собирался тебя соблазнить.
— Что? — Меган еще никто ни разу не говорил о соблазнении, и поэтому она внезапно почувствовала себя взрослой.
— Ты прекрасно слышала что. Я думал об этом с того самого дня на прослушивании. Решил, что ты уже достаточно созрела.
Как Меган ни пыталась оскорбиться, она не могла не почувствовать себя польщенной. И возбужденной.
— И что же тебя остановило?
— Ты. Ты стала наседать на меня, сказала, чтобы я сбавил обороты, что сначала мы должны узнать друг друга поближе. И я вдруг ни с того ни с сего рассказал тебе про мать и про то, что я вообще никому не рассказываю. Это заставило меня задуматься. — И он ухмыльнулся. — А я не люблю думать. Не привык.
Меган тоже улыбнулась, но тут же постаралась поскорее нахмуриться.
— Поэтому ты решил поухаживать за Таней?
