Желание избавиться от белого автомобиля постепенно превращалось в навязчивую идею. Машина двигалась за мной повсюду, будто привязанная невидимой ниточкой: не приближаясь и не исчезая из вида. Поэтому утром я принесла на работу сменную одежду и старый черный парик, в слабой надежде обмануть моих преследователей.
– Ты не боишься остаться зимой без верхней одежды, если я не успею вернуться до окончания рабочего дня? – улыбнулась я немного натянуто.
Решение составить компанию Денису в его расследовании созрело у меня глубокой ночью. Заснуть мне не удавалось. На душе было скверно. Мое поведение накануне больше напоминало внезапное нападение нимфоманки, чем искренний порыв влюбленной женщины. Да и была ли я влюблена, или мной двигало совсем другое, гораздо менее романтичное чувство? А мысль о том, как поведет себя утром Денис, и вовсе вызывала во мне дрожь. Денис никогда не проявлял ко мне особых чувств, кроме обычной дружеской симпатии, может, чуть-чуть больше, чем просто симпатии. Не удивлюсь, если завтра он сбежит, не попрощавшись!
Тихонько, чтобы не разбудить предмет моих сомнений, я выскользнула с постели, тихо выглянула в окно, и муки совести и стыда за свое поведение сразу испарились. Веский аргумент, оправдывающий мое непристойное поведение, аккуратно припаркованный к бордюру, мирно покоился на прежнем месте на противоположной стороне улицы. До каких пор мне бояться и прятаться? Стараясь не думать о человеке, лежащем рядом со мной, я закрыла глаза и начала мысленно разрабатывать план избавления от слежки. За этим занятием меня неожиданно застал рассвет…
– Будет стимул вернуться вовремя, – грустно улыбнулась Светик. – Ты же знаешь, на мне твоя одежда не застегнется.
Я утонула в объемном дутом пальто Светика, надежно закрывшем мои стратегические параметры, спрятала под ее спортивной шапочкой волосы и посмотрела в зеркало.
– Класс! – прокомментировал Костя – не знаю, для чего весь этот маскарад, но тебя теперь можно забрасывать на вражескую территорию. Конспирация полная.
Светик одобрительно кивнула, и я выскочила в сырой декабрьский день. Денис, руководствуясь лучшими традициями партизанского подполья, ждал меня в темной грязной подворотне, где проехать автомобилем не представлялось возможным, и мы, сделав несколько контрольных пересадок на маршрутках, наконец, начали двигаться в правильном направлении. Я выглянула из окошка микроавтобуса. Нас никто не преследовал.
Здание многоэтажного офисного центра каждым отблеском стекла и стали демонстрировало свою дороговизну и статусность. Квадратный метр аренды в нем, наверное, был золотым. В таких офисных центрах работают, обычно, престижные и успешные организации, которые чтут свою репутацию и с пристрастием относятся к подбору кадров. Как мог в такую фирму проникнуть мошенник, да еще и такой неловкий? Мы с Денисом переглянулись и вошли в это вместилище успеха и процветания. Охранник, пожилой подтянутый отставной офицер, преградил нам путь.
– Куда направляетесь? – вежливо поинтересовался он.
В ответ мы озвучили свою легенду о том, что ищем юридическую фирму, занимающуюся ценными бумагами. Мужчина окинул нас цепким взглядом. По его лицу было видно, что мы не произвели на него впечатления лиц, которым могут принадлежать какие-либо ценные бумаги. Однако, возможно, со скуки, но скорее всего, из жалости к нам все же снизошел до разговора.
– Эта фирма давно разорилась, ребята. Не пережила и двух месяцев после того, как один из ее ведущих сотрудников попался на подделке финансовых документов. Кто мог после этого доверить им свои бумаги?
Мы постарались изобразить на лицах потрясение и разочарование, как можно, правдоподобнее.
– Как?! Нам говорили, что это очень надежная фирма.
– И очень дорогая. У вас, – он с сочувствием окинул взглядом вязаную шапочку Светика, цвета розовой мечты, и пальто, явно не моего размера, – на ее услуги, точно, денег не хватило бы. Так что не жалейте.
Потом, оглянувшись по сторонам, с видом человека, который поверяет страшную тайну, добавил:
– А случай, действительно, необычный. У этого человека, который попался на мошенничестве, была абсолютно незапятнанная репутация. Как у святого.
– Действительно, – расстроено покачал головой Денис. – Что же делать? Никому нельзя верить. А вы, наверное, все обо всех тут знаете.
Почувствовав нашу заинтересованность, охранник оживился.
– Они не обращают на меня внимания, а я, действительно, всех их знаю как облупленных, – похвастался он. – И могу сказать с уверенностью, что Аристов, это тот адвокат, которого обвинили в мошенничестве, вряд ли был настоящим мошенником.
– Откуда вы знаете?
– Я почти уверен, что его, скорее всего, подставил его же молодой помощник, некий Вовченко Олежка. Вот он был крученый. Все искал пути заработать. И проблемы морали его не особо волновали.
– Но это еще не доказательство! – возмутилась я.
– Вам нужны доказательства? Хорошо. Я видел, как накануне судебного заседания, он перед входом в офис разговаривал с одним мужиком, который потом выступал от имени истца.
– Ну, и что?
