Я сказал себе, что это совершенно безумная мысль. Со мной все было кончено. Но все же мне нужно было сохранить эту небольшую надежду. Кобра был садистом. Он также был китайцем, а это означало, что он был ленивым. У меня было ощущение, что он приготовил для меня что-то особенное.
Это был мой единственный шанс. Что он хотел быть слишком умным.
Незадолго до захода солнца они пришли за мной. Они протащили меня по диагонали через поляну, где обезглавили Сити. Ее тело и голова исчезли, но я мог видеть темные пятна на тиковом бревне, когда они толкали меня к нему. Я начал сильно потеть, и мои колени подогнулись, но я сдерживал свое лицо. Я бы не доставил им удовольствия видеть, насколько я напуган. И мне было страшно. Весьма.
Я неправильно оценил Кобру. В конце концов, он не собирался играть тонко. Он собирался отрубить мне голову, и я удивился, почему он так долго ждал.
Здесь снова собрались партизаны. Они насмешливо улыбнулись мне, ожидая смерти Оранг Американэки. Я оглянулся на них и плюнул на колоду, сдерживая лицо и ноги, надеясь, что слава богу, мои сфинктеры меня не выдадут.
Мои руки все еще были связаны за спиной. Мои лодыжки были связаны вместе лозами, а вокруг моей талии была заплетена длинная веревка из лоз.
Дюжина винтовок держала меня под прицелом. У меня было ощущение, что вот оно что. Я убил больше людей, чем мог вспомнить - хотя я полагаю, что у Хоука есть их полный список - но теперь, когда настала моя очередь, я был совсем не готов.
Меня поставили на колени, и один из них положил мою голову на плаху. Я ждал, борясь за то, чтобы удержать свое тело, которое так отчаянно хотело жить. Мне это удалось, и тогда я почувствовал, как внутри меня поднимается бессильный гнев. Я ненавидел проигрыш почти так же, как смерть.
Они ждали Кобру, болтая и перешептываясь на малайском, китайском и тамильском языках. Кто-то нервно захихикал.
Затем наступила тишина, и я понял, что «Кобра» пришел. Он говорил на малайском.
"Тероэс!" Сразу?
Мужчина позади меня схватил меня за голову и повернул ее так, чтобы я смотрел прямо на заходящее солнце. Мне пришлось сузить глаза, чтобы увидеть, как Кобра ходит туда-сюда прямо между мной и солнцем. В руках у него был фотоаппарат. Фото. Доказательства для Пекина. А еще чертовски хорошая пропаганда для красных.
Он сделал фото и остановился. Тогда я понял, что это фотоаппарат Polaroid, шестидесятисекундное чудо. Но мне потребовалось не одно чудо, чтобы вытащить меня из этого, и у меня внутри было тошнотворное чувство, что мое последнее чудо уже было кончено.
Он сделал еще несколько снимков с разных ракурсов и подошел ко мне. Когда я попытался поднять глаза, они ударили меня головой о дерево. Я мог видеть только комбинезон и пару высоких блестящих армейских ботинок.
«Извините, мистер Картер, у меня нет кинокамеры. Тогда я мог бы задокументировать всю казнь. Это был бы отличный фильм для определенной избранной группы. Великий Ник Картер, главный убийца AX на пороге смерти - и я не буду здесь каламбурить - вот-вот потеряет голову. Это подняло бы моральный дух коммунистического мира. Но, к моему сожалению, мне хватит фото. До и после мероприятия. Конечно, когда это будет сделано, я сделаю несколько снимков вашей головы ».
Он отступил, и я увидел его сигнал. Мужчина позади меня обошел меня и показал паранг. Это был тот самый, который они использовали для Сити, но они даже не убирали его. У меня странное предчувствие. Они отправились в психологический тур, но почему? Человек с парангом снова встал позади меня. Они повязали мне на шею петли из лозы, с мужчинами по обе стороны, и держали мою голову на колоде. Мужчина позади меня зарычал, и я услышал воздушный свист, когда он поднял паранг.
«У тебя есть десять секунд, чтобы жить», - сказал Кобра. - Я вам их отсчитаю, мистер Картер. Если вам есть что сказать, я предлагаю вам сделать это сейчас. Вам не нужно беспокоиться о начальстве в AX - я дам им знать, что вы умерли. Я пришлю им несколько фотографий ».
Какое веселье у него было. Он собрал самое смешное из самого смешного.
Я никогда никого не ненавидел, как бы странно это ни звучало. Для меня это всегда было делом бизнеса.
Но теперь я кого-то сильно ненавидел.
Кобра начала отсчет: «Сатое - дуа - тига - эмпат лима -».
- Нечего сказать, мистер Картер? Ничего такого? Ни слова для своих близких?
Пытаясь заглушить его голос, я смотрел в землю, проклиная пот, который капал мне на глаза, и изо всех сил борясь со своими кишками. Мои нервы присоединились к пронзительному хору - хватит!
«Анам - тоэджо - Д'лапан - Смбилан».
Паранг упал.
Холодный и резкий, он остановился прямо у меня на шее. Острый нож меня очень легко ранил. Партизаны разразились хохотом. Я держал глаза закрытыми и молился, действительно молился впервые за много лет, чтобы у меня все еще был шанс противостоять Кобре.
Они вернули меня в палатку и бросили внутрь. Все еще улыбаясь, они исчезли. Я лежал неподвижно, все еще немного дрожа, но я выиграл битву. Я не испачкался и не доставил им никакого удовлетворения.
