– Он всегда хотел стать независимым, сэр. Я не знаю подробностей, но однажды мистер Форитон пришел к леди (должно быть, за две-три недели до ее смерти) и сказал ей, что его друг примет его в качестве партнера, если он сможет вложить десять тысяч фунтов. – Я знаю, что у меня нет ни малейшей надежды, – сказал он, всегда такой нежный. Это воздушные замки, бабушка.– Ну, я не могу тебе помочь, – сказала госпожа. Десять тысяч фунтов-это все, на что мы с Миланой можем жить, и все это вложено в акции. Когда я умру, ты получишь свою долю.«Я не против сказать это, сэр, но тогда я подумала, что если бы мистер Форитон захотел все забрать, он смог бы убедить госпожу составить завещание и оставить все ему. Но он этого не сделал, он даже не упомянул об этом снова, и он продолжал приводить девочек каждый раз, когда мог. Затем этот монстр Даниэл убил Леди, и все трое унаследовали равные доли, согласно ее желанию. «У мистера Форитона сейчас все хорошо, ну очень хорошо, и он часто приходит ко мне. Думаю, он получил нужные ему десять тысяч фунтов, возможно, его друг предложил ему еще один шанс. Это не мое дело.
«Хороший человек, – подумал Арчери, – человек, который нуждался в деньгах, может быть, отчаянно, но не сделал ни малейшего движения, чтобы получить их; человек, который поддерживал служанку своей покойной бабушки, когда он изо всех сил пытался продвинуть свой бизнес, который продолжал навещать ее и который, несомненно, терпеливо слушал снова и снова ту же историю, которую только что услышал Арчири. Великий человек. Если любовь, похвала и преданность были наградой для такого человека, он уже получил ее.» Если вы, случайно, не собираетесь пойти к мистеру Фориону, сэр, не будете ли вы так любезны передать ему мое почтение?
– Конечно, Мисс Шлаун. -Он положил руку на ее руку и сжал ее. До свидания и большое спасибо за все. – Молодец Вы!, благодарная и и верная служанка.
Было уже больше восьми, когда Арчири наконец добрался до гостиницы, и, войдя в столовую увидел пустые стулья, мэтр окинул его гневным взглядом. Священнослужитель рассматривал пустую комнату и стулья, поставленные у стены. – Сегодня вечером мы устраиваем бал, сэр, и попросили гостей поужинать в семь часов, но, надеюсь, мы сможем вам что-нибудь предложить. Сюда, будьте так любезны.
Арчири последовал за мэтром в самую маленькую из двух комнат, примыкающих к столовой, которая была забита столами, перед которыми посетители торопливо поглощали свой ужин. Он попросил принести поесть и через стеклянные двери наблюдал, как заполняется зал.
Как сможет она прийти в этот долгий жаркий летний вечер? Бал наверняка продлится до половины двенадцатого или часа ночи, и оставаться в отеле было бы невыносимо. Лучше всего было отправиться на неторопливую прогулку. Или взять машину и подьехать к. дому «Чайная чаша» Официант вернулся с телячьим рагу, которое он заказал, и Арчири, чтобы успокоиться, попросил стакан воды.
Священнослужитель стоял один, в одном из углов зала и в двух метрах, по крайней мере, от ближайшего стола, и испугался, почувствовав прикосновение чего-то мягкого и волосатого к его ноге. Он откинулся назад, поднял скатерть и наткнулся на два сверкающих глаза на лохматой голове. – Привет, пес! —сказал пастор.
– О, простите! Вас это беспокоит?
Он поднял глаза и увидел, что она стоит рядом с ним. Очевидно, она только что вошла, вместе с мужчиной со стеклянными глазами.
– Вовсе нет! – Заикнулся Арчери, хотя это ему совсем не понравилось. Мне все равно, правда. Я люблю животных.– Вы обедали здесь в полдень, не так ли? Думаю, он узнал Вас. Давай, Пес! У него нет имени. Мы называем его собакой, потому что это то, чем он является, и к чему ему имя, как Джок или ГИП, или любое другое. Когда вы сказали «Привет, собака», он, должно быть, думал, что Вы его друг. Он очень умный. – Я убеждена.
Эта женщина взяла пуделя на руки и прижала его к кремовому кружеву своего платья; теперь, когда она была без шляпы, Арчири мог оценить идеальную форму ее головы и лба, широкого и гладкого. Мэтр, который уже не был так занят, подошел ближе.
