— Согласись, если кто ночью и разъезжал по полю Фреда, сначала он должен был проехать мимо меня, — продолжала Лу, глядя в сторону.
Прямо за фермой Фреда начинался канал. Он не то чтобы был полноводный, но изрядно зарос кустарником, а главное — там точно не нашли никаких следов. Так что Лу говорила верно — если злоумышленник использовал машину, то сначала она должна была проехать мимо её окон.
— Не тяни, Лу, — поторопил Мэйнард.
— Так, в общем, Даг должен мне сотку, — внезапно переключилась она. — И, как ты понимаешь, это выгодный обмен, правда? Я всё тебе расскажу, всё, что видела и слышала той ночью. Но не раньше, чем этот мудак вернёт деньги.
Джонс отстранился и даже отвернулся от неё, мрачно взглянув на стеллажи. Погода, словно откликнувшись на его настроение, нахмурилась тоже. Солнце спряталось за тучу, ветер прогнал мимо стеклянной двери бумажный пакет с логотипом ближайшей забегаловки. В душе на миг возникло неприятное сосущее чувство.
— Слышишь, Лу, — вздохнул Мэйнард. — Но если ты расскажешь, что знаешь, ФБРовцам раньше, чем мне… Сделка отменяется, поняла?
Она только двусмысленно хмыкнула и даже не попрощалась с ним, когда он покинул магазин.
***
Даг Ирвин жил не в доме и не на ферме. Его фургон давно врос колёсами в землю, но он всё равно не желал менять его на что-то более презентабельное. Впрочем, ему было безразлично, потому что он почти не просыхал.
Иногда Мэйнард завидовал его отменному здоровью. Это ж надо столько пить, но не жаловаться ни на сердце, ни на печень. Даг даже не подхватывал простуды, хоть регулярно засыпал на улице в любое время года.
Когда Джонс подъехал к участку, где мусор и пустые бутылки устилали землю ровным покровом, Даг дремал на проржавевших ступеньках фургона, прислонившись щекой к облупившейся краске двери.
— Эй, Даг, — окликнул Мэйнард. — Слышишь?..
— Чо?.. — Даг открыл один глаз, отметил, что к нему обращается представитель полиции, и чуть встрепенулся. Ему не сразу удалось сесть ровно, но он всё же сумел сфокусироваться и даже кивнуть. — Слы… шу, — и икнул. Значит, изрядно набрался именно сегодня!
— Лу сказала, что ты не вернул ей деньги, — нахмурился Джонс. — Мы так не договаривались. Ты ведь не хочешь отправляться в камеру, а?
Даг мотнул головой, зашарил дрожащими пальцами по карманам видавшей виды куртки, но достал вовсе не деньги, а почти пустую сигаретную пачку. Выудив оттуда сигарету, он взглянул мутными глазами на Мэйнарда.
— Дружище, огоньку?..
У Джонса была при себе зажигалка — так, на всякий случай. Впрочем, он предчувствовал, что скоро будет носить с собой и пачку. Он сам курил лишь время от времени, когда настроение никак не улучшалось, но двое агентов, дышавших в затылок, не способствовали хорошему расположению духа.
Он помог Дагу подкурить сигарету и мрачно воззрился на него, буквально нависая над скорчившейся фигурой.
— Так что с деньгами?..
— У меня нет, — развёл руками Даг. — Пособие… — и усмехнулся. Джонс кивнул — ясно, что пособие он уже полностью проссал. Чего ещё можно было ждать от пьяницы?
Мэйнард сунул зажигалку в карман, и от неаккуратного движения оттуда выскользнула фотография и спланировала в грязь у ног Дага лицом вверх. Пустые глаза Вайноны смотрели прямо в нахмурившиеся небеса.
Даг, роняя пепел с сигареты себе на колени, наклонился вперёд и пробормотал:
— Красивая… видел такую…
— А, пьянь, дай сюда, — раздражённый Мэйнард резко дёрнулся, поднимая фото, и спина, конечно, дала о себе знать. За приступом боли он почти не услышал, как Даг плаксивым тоном пробормотал:
— Видел… М-м… видел…
Джонс осознал, что ему придётся вложиться в дело собственным заработком. Ждать, когда Даг найдёт для Лу деньги, он не мог.
— Вернёшь мне сотню, слышишь, — буркнул он, подавив желание пнуть Дага в грязный ботинок. — Я разберусь с Лу. Но если ты снова что-то у неё украдёшь, проклятый алкаш…
— Ш-ш-ш… — зашипел, размахивая руками, Даг. — Никогда не краду. Беру взаймы, да?..
Совершенно бесполезный! Отчего только распинают на крестах красивых и юных девушек, а не такую вот шваль?..
Мэйнард вернулся к машине, со злостью швырнул карточку на приборную панель, и порывом ветра её тут же прижало к лобовому стеклу. Теперь Вайнона Уиллер будто бы пялилась на него, смотрела прямо из-за черты, отделившей жизнь от смерти, и это ужасно раздражало.
***
Когда Мэйнард вернулся к магазину Лу, начался мелкий назойливый дождь. Позлорадствовав, что теперь никакие спецагенты не смогут снять треклятые слепки автомобильных шин, потому что всякие следы просто размокнут, он толкнул дребезжащую дверь и вошёл.
Лу подняла глаза от ценников, которые заполняла вручную, и хмыкнула вместо приветствия.
— А, Мэйнард, уже от Дага?..
Похоже, старая лиса с самого начала знала, что это бесполезное дело. Джонс, и без того порядочно разозлившийся, подошёл ближе и с хлопком уложил на стойку перед ней мятую банкноту.
— Говори, Лу, — потребовал он. — Что ты там такое видела?..
