– Она идет босиком по влажному ковру и залезает на подоконник.
– Зачем?
– Хочет посмотреть на колонны демонстрантов. Они собираются возле текстильной фабрики, а потом идут мимо дома к центру города. Сегодня праздник.
– Давай посмотрим, что происходит в доме поздним вечером. Девочка спит?
– Она лежит в постели с открытыми глазами. Потом встает… подходит к окну и смотрит на улицу.
– Что девочка видит там?
– Мужчину. Он стоит рядом с машиной и смотрит на их окна.
– Девочка знает этого мужчину?
После недолгого молчания Елена Васильевна проронила:
– Да, это дядя Коля Гуляев.
Анна и Колодяжный переглянулись.
– Уму непостижимо… – чуть слышно прошептал он.
Кориков спросил:
– После этого девочка снова легла спать?
– Нет, она спускается по лестнице, идет по коридору на кухню.
– Где сейчас ее мать?
– Готовит еду на кухне. Слышно, как она грохочет кастрюлями.
– Рассказывай дальше, – мягко сказал Кориков. – Девочка пошла к матери?
– Нет, – ответила Елена Васильевна.
– Почему?
– В дверь кто-то звонит.
Анна и Колодяжный снова переглянулись, на этот раз удивленно.
– Что делает девочка? – спросил Кориков.
– Подходит к двери.
– А дальше?
– Спрашивает: «Дядя Коля, это вы?»
– Так…
– Ей говорят: «Да, это я». Она открывает дверь.
– Что происходит дальше?
– Девочка кричит.
– Что она кричит?
– Мама, – спокойным голосом проговорила Елена Васильевна. – Ей больно.
– Ее ударил дядя Коля?
Прислушиваясь, Анна непроизвольно встала. Вслед за ней резко вскочил Колодяжный. Его стул покачнулся, тяжелая резная спинка с грохотом опрокинула его на пол.
Все смолкло, и вдруг послышался испуганный крик Елены Васильевны. Спустя мгновение в коридор выскочил Кориков и, вытянув руку, прошипел:
– Вы двое… вон отсюда…
Ожидая гипнотерапевта на кухне, Анна и Колодяжный виновато молчали. На столе остывали две чашки чая, но к ним никто не притрагивался. Молчание затянулось, но вдруг Анна заметила, что муж Елены Васильевны плачет.
– Не стоит. Бросьте, – проронила она.
– Я сам ее погубил. Сам, своими руками.
– С каждым такое могло случиться.
На самом деле она злилась на Колодяжного. Ведь если бы сеанс продолжался, все бы раскрылось! Хотя, если поразмыслить, и без того было ясно, что убийца – Гуляев.
Кориков присоединился к ним часа через три, совершенно вымотанный и обессиленный.
– Ну, что?! – Колодяжный вскочил с места.
– По вашей вине моя пациентка некорректно вышла из погружения.
– Что с ней будет?
– Я ввел ее в поверхностный транс, – ответил Кориков. – Она заснула и, скорее всего, проспит до утра. Прошу ее не беспокоить и не будить.
– Хотя бы одеялом накрыть могу? – спросил Колодяжный.
– Накрывайте, но аккуратно. – Кориков протянул ему визитную карточку. – Если утром возникнут сложности с пробуждением, срочно звоните мне. – Закончив с Колодяжным, он посмотрел на Анну: – А вы, конечно, недовольны результатом моей работы?
– В том, что случилось, нет вашей вины, – ответила она.
– И за это спасибо.
– Мне необходим еще один сеанс.
– Я уже догадался, – заметил Кориков. – Для этого нужны только две вещи…
Стерхова его упредила:
– Оплату я гарантирую.
– Разумеется, но я не об этом.
– Говорите.
– Во-первых, необходимо согласие пациентки.
Анна и Кориков, не сговариваясь, посмотрели на Колодяжного, но тот яростно замотал головой:
– Нет! Ни за что!
– Так, что там во-вторых? – спокойно спросила Анна.
– Время, – сказал Кориков. – Его у меня нет. Ближайшая неделя расписана с семи утра до одиннадцати вечера.
– А если поискать? Кого-то перенести, с кем-то договориться? Хотите, я помогу?
Кориков обезоруженно замахал руками:
– Вам трудно отказать, Анна Сергеевна. С вашей настойчивостью можно преодолеть все что угодно, вплоть до законов природы!
В гостиницу Стерхова вернулась, когда ресторан был уже закрыт. Таким образом, она осталась без ужина. Не заходя к себе в номер, Анна прямиком направилась к Павлу Платонову.
– Вы? – открыв дверь, Павел посторонился и пригласил: – Проходите.
Они сели в кресла, и Анна сказала:
– В ту ночь все было не так, как запомнила Колодяжная.
– Да ну?
– Она сказала, что проснулась ночью, услышала голоса, заглянула в комнату и увидела, как убивают мать.
– А как было на самом деле?
– Под гипнозом Колодяжная рассказала, что видела Гуляева, который смотрел на их окна с улицы. Потом она спустилась вниз, но пошла не на кухню, а к входной двери.
– Зачем?
– В дверь позвонили, и девочка открыла ее.
– Зачем?! – с нажимом повторил Платонов.
– Она подумала, что пришел Гуляев. Но он почему-то ее ударил. Это все.
– Что значит все?
– Сеанс гипноза оборвался в самый неподходящий момент.
– Когда будет второй?
– Пока не знаю, но Кориков пообещал сообщить.
– И что нам теперь делать?
– Завтра утром еду к Гуляеву в Качинские Дачи.
– Я с вами! – воскликнул Павел.
– Ты будешь работать в хранилище вещественных доказательств. – Анна протянула листок. – Здесь номера стеллажей, которые я уже осмотрела. Ищи как следует, сверяйся с перечнем и маркировкой. Ее найдешь в деле.
– Не возражаете, если я привлеку к работе младшего лейтенанта Краюшкину? Так будет быстрее.
Анна безнадежно махнула рукой:
– Валяй!
