Ван Ер, поняв мои мысли, усмехнулась и решила всё объяснить:
– Дядя Хуан – это старый друг моего отца. Его настоящее имя Хуан Нин, и он очень хороший человек. Я познакомилась с ним еще совсем маленькой, однако с нашей последней встречи прошло уже очень много времени.
Я кивнул головой:
– Ааа…
В этот момент дверь за нашей спиной распахнулась с таким звуком, словно ее открыл порыв ветра. Внутрь быстро вошел мужчина средних лет, одетый в черную традиционную китайскую одежду. В руках он сжимал бумажный веер. Двери за его спиной закрылись, хотя наш гость и пальцем не шевельнул...
–Ух…
Два телохранителя выглядели шокированными, будто они увидели призрака.
Мои брови поползли вверх, когда я ощутил мощный поток воздуха, сопровождавший каждое его движение. Он действительно мастер контроля Ци!
– Дядя Хуан!
Ван Ер вежливо встала.
Вошедший громко рассмеялся:
– Ах, как же быстро пролетели семь лет! Ван Ер, из маленькой девочки ты превратилась в такую красавицу! Старина Лин! Насколько хорошую карму ты накопил в прошлой жизни, чтобы быть благословленным столь прекрасной дочерью!
Лин Тянь Нань, посмеиваясь, тоже поднялся на ноги:
– Заканчивай свои шутки, давай же, присаживайся!
Хуан Нин взглянул на меня, в его глазах читалась некая настороженность:
– Этот парень…
Я встал и поклонился:
– Здравствуйте, я телохранитель Лин Ван Ер, меня зовут Ли Сяо Яо!
– Хорошо, хорошо, хорошо!
Хуан Нин продолжал внимательно изучать меня своим цепким взглядом:
– Ци всё еще не полностью раскрылась, но ее Пути в твоем теле широкие и крепкие. Твоя сила неплоха…
Уголки моих губ поползли вверх. Так он здесь, чтобы проверить меня? Я улыбнулся:
– Ничего такого, я лишь упорно тренируюсь.
– Мм, можешь сесть…
Наконец начали подавать еду, и Лин Тянь Нань встал, чтобы лично разлить по бокалам бутылку отличного вина.
– Этот изысканный напиток как раз подходит для встречи старых друзей. Давайте же выпьем!
Я не двигался.
– Ли Сяо Яо, почему ты не пьешь?
Несмотря на неодобрительный взгляд Лин Тянь Наня, я покачал головой:
– Вино крепостью 57 градусов может повлиять на мою реакцию. Ради безопасности Лин Ван Ер, я не могу пить!
– Всё в порядке, сегодня нас есть, кому защищать!
– Нуу…Ладно, раз так…
Без лишних разговоров, я осушил стоявший передо мной бокал.
Хуан Нин все продолжал сверлить меня взглядом:
– Ли Сяо Яо, твоя энергия Ци течет очень спокойно, это намного лучше, чем у других людей. Могу я узнать, кто твой мастер?
Лин Ван Ер за моей спиной кивнула, словно прося раскрыть все свои секреты…
Я нахмурился, не слишком-то желая отвечать:
– Я изучал боевое искусство Удан30.
– Правда?
Хуан Нин улыбнулся:
– Значит, Удан. Мир меняется, и бойцов, владеющих им, становится все меньше. Оно делится на путь Ци и путь Меча, какой выбрал ты?
Я снова сделал паузу:
– Путь Ци…
– Тогда ты знаешь Линь Чэна?
– Нет, я НЕ знаю его!
– Ааа…
Линь Чен, этот старый глупый чудак. Ну разумеется, я совершенно ничего о нем не знаю!
В мою голову непрошеным потоком хлынули воспоминания:
«Мальчишка, хорошо ли ты запомнил все то, чему я только что тебя научил?»
«Я запомнил почти все, мастер!»
«Отлично, а сколь многое ты помнишь теперь?»
«Я многое забыл, мастер!»
«Хорошо, а если еще лучше подумать?»
«Я забыл всё, мастер!»
«Прекрасно! Великолепно! Я преподавал тебе не совсем верные вещи, поэтому тебя придется учить заново, и начнем мы прямо сейчас!»
«Дерьмо!»
Поставив бокал с вином обратно на стол, Хуан Нин вновь взглянул на меня и улыбнулся.
– Ли Сяо Яо, мы с Лин Тянь Нанем поддерживаем дружеские отношения уже много лет. Я отлично его понимаю. Ван Ер – смысл его существования, его единственная драгоценность. Если ей будет грозить опасность, этот старик с легкостью рискнет своей жизнью, лишь бы разобраться с врагом. Думаю, выбрав тебя в качестве телохранителя, он принял хорошее решение…
Он явно не закончил свою мысль, так что я продолжал молча сидеть и смотреть на этого чудака. Однако разговор неожиданно подхватил Лин Тянь Нань. Он поднял свои палочки для еды и усмехнулся:
– Ван Ер еще так молода, и я не могу позволить, чтобы она влюбилась в кого-то в столь юном возрасте. Не из-за моей старомодности или строгих устоев, а потому, что не хочу, чтобы ей причинили боль. Ли Сяо Яо, ты понимаешь, что я имею в виду?
Я спокойно кивнул:
– Разумеется, господин Лин.
Лицо девушки залилось краской:
– Папа, что ты такое говоришь?
– Я думал, ты уже давно прочитала мои мысли. Так что должна понимать…
– Папа! – в голосе Ван Ер звучало явное недовольство. – Я бы не стала читать твои мысли, ты же знаешь!
Лин Тянь Нань рассмеялся:
– Хорошо, хорошо, давай не будем сейчас об этом…
Подмигнув дочери, он снова взглянул на меня.
– Когда твой начальник, Ван Синь, рассказывал о тебе, он упомянул, что ты таким образом пытаешься искупить свои прошлые грехи. Потому и устроился на эту работу. Заботясь о безопасности своей дочери, я не могу брать на себя такой риск…
Я нахмурился:
– Что вы имеете в виду?
Лин Тянь Нань встал на ноги и провел рукой по столу. Глаза его неотрывно следили за мной:
