Он, хмурясь, уселся на заднее сиденье, баба Дуся — на переднее.
— Ох и злющие собаки там, Иришка! Я думала, они меня порвут!
— Как же вы сумели парня достать? — Ирина с любопытством посмотрела на Володю.
— А там баба какая-то вышла на собачий лай. Я ее и попросила позвать паренька. Сказала, что его невеста ждет в лесочке. Ну, та и привела мне соколика. А в калитку я не попала, там заперто. Хотела снова через лаз пробраться, да вовремя бабу увидела, — она стала старательно снимать колючки, приставшие к рукаву темного старенького пальто. — Ишь, рукав малость разорвала. Заводи мотор, поехали!
Ирина рванула машину с места так, что старушку подкинуло вверх.
— Эй, полегче, мадам, — подал голос парень, — так и разбиться можно.
— Она по-другому не умеет, — съязвила старушка, — натура у девки такая…
— А где же Светка? Вы сказали, что она меня ждет с какой-то важной вестью.
— А вот к ней мы как раз и едем, — заявила баба Дуся.
— А откуда она узнала, что я у Ромки прячусь? — загорячился парень.
— Узнала. Ты лучше скажи, Володенька, куда ключик подевал, который у Олежки взял.
— Ах, вот оно что! — закричал Шмагин. — Значит вы из ментовки! Схватили, значит, убийцу!
— Не кричи, — осадила его старушка. — Я знаю, ты не убивал. И напраслину не городи. А прячешься ты зря.
— Ага, зря! Мне уже условно припаяли два года ни за что. Теперь только и ждут момента, чтоб в тюрягу засунуть. Ну, ни хрена не выйдет! Ни на того напали! — парень рванул дверцу машины, но баба Дуся кошкой бросилась через спинку сиденья и вцепилась в него клещом.
— Не дури, Володя, никто тебя в тюрягу не собирается тащить! Закрой дверцу, закрой!
Парень обмяк и послушно захлопнул дверцу.
— Ты только скажи, куда дел ключ, — допытывалась баба Дуся. — Ты ходил на ту квартиру, али нет?
— Пусти меня, бабка. Да не ходил я туда!
— А девчонка твоя, Светка?
— Да она и не знает, где эта квартира.
— А ключ у тебя? — не отставала баба Дуся, Ирину даже смех брал от ее настырности.
— Нет его у меня, в том-то и дело! Потому я и спрятался. Потерял где-то.
— А где ты его мог потерять?
— Откуда я знаю. Я прицепил его к своей связке ключей, когда мы встретились со Светкой, я хотел ее пригласить вместе.… ну… в общем, понравилась мне девчонка. Домой привести не могу, она тоже без жилья, на квартире у какой-то старухи-алкоголички пристроилась. А по улицам бродить холодно. Повести девчонку в ресторан — так я сейчас на мели. Вот и хотел в тепле и уюте поболтать с ней. Я даже не успел сказать ей о своих планах. Сунул в карман руку — а ключей нет. А потом как услышал про убийство, еще порадовался, что ключи потерял и не попали мы с ней туда. А по кумекал и понял, что я самый первый подозреваемый.
— Дак фактов против тебя нету, чего ж ты трясешься? — баба Дуся отцепила руки от куртки парня. — Тебя бы спросили, ты бы ответил — делов-то куча.
— Ага, менты спрашивают! Они сначала по почкам накидают, а потом спрашивают и дело шьют, знаю, ученый. И факты подгонят — будь здоров. Так значит я Светку не увижу?
— А кто тебе мешает? Иди к ней и смотри на нее сколь ко хочешь, — великодушно разрешила баба Дуся, — только, мил человек, ну вспомни, пошевели мозгами, где могли пропасть ключи? Может, дома?
— Нет, это исключено. Ключ Олег мне дал утром, весь день связка была в кармане, я точно помню. Еще когда заходил в «Тройку».
— В забегаловку-то? — уточнила баба Дуся.
— В ресторан! Приличное место. Там два зала. В одном — собирается публика солидная — бизнесмены, предприниматели всякие, а в другом — вся наша братва с округи тусуется.
— А чего ты туда поперся, коли сам же сказал, что на мели? — укорила его баба Дуся.
— Вот как раз и хотел с одного кореша должок получить. Но его не оказалось.
— А потом?
— Что потом? Пошел на свидание к Светке. Там и выяснил, что ключей нет.
Баба Дуся молча размышляла. Парень тоже молчал. Ирина сосредоточенно смотрела на дорогу. Она не верила Шмагину и решила, что все это выдумка. Не чувствовал бы за собой вины — не скрывался бы. Ирина подняла глаза к зеркалу и увидела хмурое растерянное лицо непривлекательного парня.
— А в этой «Тройке» или как там, ты не мог ключи обронить? — баба Дуся не успокаивалась, старалась как можно больше выпытать сведений у парня.
— Нет, обронить не мог. У меня карманы в куртке глубокие.
— Может кто вытащил тайком? — предположила мудрая сыщица.
— У меня не вытащишь.
— Но как-то ты ключи потерял!
— Да что вы прицепились, — взъерепенился Шмагин. — Потерял — и точка. Не верите — не надо, плевать я на вас, брехунов, хотел! Эй, мадам, тормозни, я вылезу, осточертела мне ваша старушенция!
— Я тебе, Володечка, не старушенция, — обиделась баба Дуся, — я до правды доискиваюсь. Тебе же, дураку, помочь хочется. Сам говоришь, могут обвинить тебя в убийстве. И почему это мы брехуны?
— Выманили обманом, — буркнул Шмагин, — Светка меня, видите ли, ждет! Это не брехня?
— Этот не брехня, а военная хитрость, — заявила старушка. — А как бы иначе я тебя сюда затащила для разговора? Ты не лезь пузырь, ты ищи свое алиби.
— Чего? — не понял Шмагин.
