И в эту картину многое укладывается. Макаров даже думать не хотел, через какие ужасы довелось пройти Фебу, чтобы теперь самому стать кошмаром для кого-то. Его ломали, но, видимо, не до конца. И убили кого-то из близких прямо на его глазах. И теперь он ищет мести. Значит ли это, что его цель в Фиоре?
- Эх, стар я уже для этого… - посетовал вслух Мастер, невидяще смотря вперед за горизонт.
- Наконец-то до тебя, старый пень, это дошло, - весело ответил ему знакомый голос сзади. Макаров не стал оборачиваться, так как знал, кто сейчас приближается к нему. И действительно, на обзорную галерею летающего замка вышел еще один пожилой маг в смешной шапке, только его отличал более высокий рост и глупые усы.
- А сам-то! И вообще - я младше тебя на три года, Яджи! - включился в их стандартную перепалку Дреяр, смешно подпрыгивая на перилах над пропастью.
- И все равно - старый пень. И вообще - ты мне должен пять порций лапши под соусом от Фей!
- С какого это перепуга? Две и точка! - возмутился Макаров.
- А кто отговорил Совет трясти вас, как вулкана перед девственницей? Да если бы не я - Оуг бы вас своими Рыцарями затаскал по бюрократии - еще с месяц бы не отмылись!
- Заливай больше - им нам нечего предъявить было. Фантомы сами приперлись к нам и напали на город! У меня отделение Рунников в Магнолии вообще в кармане было! Так что три - и по рукам!
- Пять, и я помогу нашей бывшей гильдии выжить, - внезапно стал серьезнее его оппонент, воздвигая вокруг них непроницаемый для звуков барьер. Макаров сразу понял, что шутки кончились.
- Так в чем причина моего вызова? Просто чтобы уведомить меня о вычеркивании Фантомов из списка легальных гильдий и их роспуске не обязательно было тащить меня через полстраны, - присел на поручень Мастер Фей.
- Скажем так - Совет попросили. А мы еще не настолько обнаглели, даже Сим, чтобы отказать посланнику Королевской Семьи.
- Даже так?
- Именно так. Но это потом. Гораздо хуже другое. Ты ведь тоже “сложил два и два”?
- Имеешь в виду, что кто-то целенаправленно охотится за членами моей гильдии? Еще бы. Эригор, Колыбельная, Галуна, а теперь еще и Жозе. Он, конечно, самоуверенный сукин сын, но не тупица без тормозов и инстинкта самосохранения. Без прикрытия сверху ни за что бы не пошел на такую авантюру.
- Даже более того, Макаров. Когда пропала флейта, то это еще можно было принять за халатность или взяточничество. Ничего нового или необычного. Вот только на Галуне тот малыш - Бастия - использовал концентратор из нашего хранилища. Сама техника Лунной Капли - также находилась в ведении отдела секретных разработок. Узнать о ней можно было только из двух источников - от бывшего его главы - Брейна…
- Или от одного из советников, - продолжил за друга Дреяр.
-… или от одного из советников. И последнее. Помнишь ту штуку, с помощью которой тебя вывели из игры? Вот именно - это антимагический артефакт из особого отдела хранилища Совета. Используется только против особых преступников по распоряжению как минимум трех действующих Советников. И как ты догадываешься - никакой санкции не было.
- Что творится в вашей паучьей банке, Яджи?! Дети чуть не погибли из-за чьих-то интриг. Понимаешь?! Дети!
- А хочешь обрадую еще больше? Так вот, ты обратил внимание, что кроме меня и этой змеи, Уртир, никто лично не вышел тебя поприветствовать - одни проекции?
- Обычное вроде бы дело…
- Так, да не совсем. Мы уже с полгода не собирались более-менее полным составом, хотя раньше такого не было. А еще… Мичелло убит вместе с охранявшим его отрядом Рыцарей. Он месяц назад возглавил расследование по пропаже артефактов из хранилища. Оказалось, что пропали не только ценные амулеты и вещи, но и почти весь запас природной лакримы. А это несколько тонн, Макаров. И никто ничего не видел. Неделю назад этот котяра обещал представить предварительный отчет, но по дороге пропал. Нашли место их смерти - все в крови. И снова - никто и ничего не видел. Расправа была быстрой и жестокой. Ничего не напоминает? А помнишь ту личность, с которой твои ребятки сталкивались пару раз на последних миссиях?
- Неужели? Улыбка? - холод стал овладевать сердцем Мастера. Одно дело - интриги и открытые нападения. Драки. Но этот убийца. Да что там - Дреяр был не уверен, что сам смог бы совладать с этой бессмертной тварью, чтоб ее Зереф полюбил со всеми своими демонами.
