Его тело постепенно обретало крепость и обрастало внушительными мышцами. Из нескладного мальчишки появился стройный крепко сбитый юноша, что мог легко получать заслуженное внимание от лиц противоположного пола - благо возраст и гормоны располагали. Но вместо этого парень решил доказать себе и другим, что он чего-то стоит. Теперь-то уж дед непременно сможет им гордиться! Лаксус брал самые сложные задания сначала начального ранга, а затем все более высокого. Выполнял заказы на ужасных монстров в одиночку, когда другие ходили командами не меньше, чем по трое-четверо. И выживал. И побеждал. И возвращался с трофеями и благодарностями спасенных. И… встречал равнодушные кивки и слабые похлопывания по плечам. Мастер же… да, деда в этом строгом и вечно хмурящемся старике Лаксус больше не видел - только Мастера. Так вот, Макаров лишь неодобрительно хмурил брови и просил не лезть в авантюры. Его - Лаксуса Дреяра! Сильнейшего мага гильдии после самого Мастера и Гилдартса Клайва! И когда, уже достигнув официального зачисления в S-ранг, Лаксус спросил старика о том, как он сможет стать его преемником, то в ответ получил невразумительную чушь, что в нем не чувствуется истинный дух Хвоста Феи. Нет товарищества. Нет дружбы и команды. Нет семьи! А по чьей вине?! Из-за кого Лаксус даже не знал, каково это - иметь семью?! Но… авторитет старика был непререкаем, и молодому сильному магу пришлось смирить гордость и порывы молодой души, постаравшись вникнуть в предоставленное указание.
Лаксус стал искать тех, кого мог бы назвать боевыми товарищами. Тех, кому без оглядки бы доверил прикрывать свою спину в бою насмерть. И нашел. Каждый из кандидатов проходил его строжайшую проверку на силу и крепость духа. И все они доказали, что достойны стоять по правую руку от него. Эта команда должна была стать наследниками команды Макарова. Достойная смена старым магам новым поколением. Сильным, смелым, решительным и верным своему лидеру. После многочисленных тренировок и заданий высшей сложности они стали спаянной группой, понимающей друг друга даже не с полуслова, а буквально чующей следующий ход друг друга. И в Хвост Феи вернулась новая сильнейшая команда - Громовержцы.
Вот только очередное разочарование окончательно сломало веру Лаксуса в возможность каких-то семейных чувств к Макарову. Ведь тот превозносил совсем не его имя. Были тосты в честь Эльзы, Миры, Грея и, конечно же, Нацу - новой звезды гильдии, Огненного Убийцы Драконов. Все непременно с большой буквы. А кто же тогда сам Лаксус? Разве не такой же Убийца Драконов? Ведь он также владеет такой магией, причем на более мастерском и сильном уровне, чем тот беспечный розововолосый мальчишка, что ищет лишь никчемные драки и еду! Но нет - про него не говорили. Разве что по углам и шепотом. Его стыдились! Как больного или прокаженного! Для Мастера он так и остался слабым и никчемным больным ребенком, достойным лишь жалости! Сломанным инструментом, что никогда не будет достоин признания! Прав был отец тогда, ой как прав! Хотя бы честнее.
Тогда наступила апатия и полное равнодушие. Зачем все страдания и боль? Зачем все сложности, которые он преодолевал, не жалея себя, когда он никому не был нужен? Хотя в одном старик оказался прав - команда и впрямь стала спасительной нитью для Лаксуса. Она заменила ему семью и поддержала в нелегкое время. Помогла не скатиться и не деградировать до животного, подобного многим опустившимся магам-слабакам. Только в их обществе удавалось быть самим собой. Не стараться быть достойным, а и вправду являться нужным и на своем месте. В кругу тех, для кого ты дорог сам по себе - своим существованием, а не придуманной ролью. Так и повелось - Громовержцы незаметно приходили и уходили, стараясь не мелькать в общем зале, а сидеть отдельно на втором этаже, поглядывая вниз на всех этих притворщиков, дикарей и лицемерных ничтожеств, не способных на реальные поступки, а лишь могущих впустую хвалиться незаслуженными подвигами. Противное и мерзкое зрелище. И, взяв новое сложное задание, они уходили прочь, не желая быть частью того, во что превращалась сильнейшая гильдия могущественных волшебников. Помесь задрипанного кабака с борделем!
