Из-за щекочущего сознание чувства утерянного воспоминания напряжение не собиралось меня отпускать, несмотря на тревожную тишину и ложное ощущение покоя, витавшее в воздухе. Кстати! Тишина! Вот что еще заставляло активизироваться мою паранойю. Ни стрекота насекомых, ни трелей птах… лишь тишина и шелест листьев на ветру. Это место было живым и в то же время насквозь искусственным. А тропа все шла и шла, ведя меня вперед.
Когда я уже задумался о том, что следует повернуть обратно или попробовать проверить себя в очередной раз на воздействие “разумников”, в нескольких метрах впереди появилось ощущение чьего-то присутствия. Нет, это мне говорила не магия и не улучшенные органы чувств. Как и в случае с прочими странностями окружающего мира это зародилось внезапно в моем сознание. Я просто знал, что впереди что-то есть.
Шаг за шагом я приближался к просвету, пока не вышел на поляну. Она была довольно обширной для лесной местности. На ней умещалось крепкое даже на вид каменное здание, окрашенное в желтый цвет с незначительным вкраплением зеленого на углах. Дом окружала деревянная ограда, а чуть позади виднелся колодец довольно старого типа, который уже не встречался мне в странствиях свыше пары сотен лет. Ар-р-ргх! Голова стала болеть от попытки вспомнить, где я уже мог видеть этот дом или знать его жильцов, но жуткая мигрень выдувала все мысли напрочь, раздражая все сильнее.
- Плевать! Я все равно все узнаю внутри! Выходи! Я чувствую тебя! - уже не сдерживаясь крикнул я жильцу, что наблюдал за мной из окна первого этажа. Но вот я почувствовал приближение чего-то к двери, и она распахнулась. Вот только и тут меня ждало разочарование. Как бы я не напрягался, фигуру в проеме разглядеть не удавалось. Только силуэт. Хм, хрупкий, изящный… явно женский… Но ни лица, ни прочих отличительных черт - только яркая фигура. Тем временем пока длилось мое разглядывание, незнакомка сошла по ступеням и уверенным шагом двинулась навстречу мне.
- Зачем ты явился? - а голос уверенный и сильный. Глубокий. Я его точно узнаю! Но откуда?! Кто она?! От нее несет силой и неукротимой мощью, что все мое естество желает наброситься и разорвать во избежание. После своих слов она уперла правую руку в пояс и стала ждать мой ответ.
- Я уже сказал! Ты ответишь на мои вопросы! - а вот наглый тон и поза знакомой незнакомки стал раздражать.
- Убирайся! Ты уже и так достаточно натворил! Ты ничего не получишь здесь! - ее окутала магическая сила, заставив волосы взметнуться в воздух. На меня обрушилась волна жажды крови едва ли меньше той, что мог выдать я сам.
- О, вот тут ты ошибаешься! - она меня зря разозлила. Головная боль превысила все мыслимые пределы, заставляя выплеснуть злость, а тут еще такой замечательный объект! Зря она напросилась! - Я все узнаю! Ты мне расскажешь! Но не волнуйся, я буду аккуратен! - мои губы растянулись в злобном оскале, а вокруг закрутился вихрь магии.
Ответом мне послужила выставленная вперед рука и мгновенно выстроенное заклятие молнии приличной силы. Не ожидая такой прыти от противницы, я оказался отброшен, но повреждений не получил. Что ж, раз игра пошла с таких правил…
Я укрепил покров тьмы, который сгустился вокруг меня зловещей дымкой и пошел на нее. Девушка оказалась настоящим мастером в воздушной стихии: на меня обрушивались молнии, воздушные серпы, окружающие предметы, воздушные тараны, сверла, состоящие из сжатого под давлением вихря. Это доставляло неудобства, но до моей тушки добраться не выходило. Да и силы незнакомки я переоценил - максимум слабая S-ка по градации Фиора. С моей силой Убийцы Драконов она и рядом не стояла. Да и воздух… магия была странно неподдающейся моему поглощению, но все равно, как часть моей стихии, не могла ударить в полную силу. Когда мне уже надоело это представление, я решил все закончить быстро и красиво - под прикрытием удара магией льда и тьмы смог перенестись за спину магини, отвлекая ее на свою иллюзию.
Хватка на хрупкой шее и несколько ударов в жизненно важные точки быстро сломили ее тело, но не дух. Ей должно было быть больно, но она все равно пыталась достать меня своими коготками. Вот ведь дикая! Пришлось ее встряхнуть и сломать несколько костей в руках и ногах, вызвав еще больше криков и проклятий в свою сторону. Так-то! Но моя жажда крови требовала большего! Эта сучка посмела брыкаться и перечить мне! Она должна страдать! Мои пальцы на свободной руке окутали электрические дуги темно-зеленого цвета, а затем соприкоснулись с хрупким плечиком, заставив кожу на нем обуглиться. Очередной вопль сотряс поляну, а я наблюдал как разрушаются магоканалы в ее теле, причиняя невыносимые страдания, которые так просто не заглушишь никакими медитативными техниками.
