- Ну, то, что успели сказать ваши - он является бывшим главарем разбойников с окраин. Смог сколотить банду, украл множество сильных артефактов, затем сверг короля и убил всю его семью, кроме Джерара. Потом устроил геноцид иксидам. Сейчас правит всем Эдоласом, насаждая свои жесткие порядки и присвоил себе полную монополию на магию. Вот и все.
- Хм, нет, вы меня не так поняли. Я имел в виду о личностях.
- Ну, не знаю. С одним - Бельфом - мы уже сталкивались. Неприятный тип. Псих. Но очень умел в обращении с кинжалами. Владеет телекинезом на высоком уровне. Еще есть двое - Хьюз и Эрза. Эрза - моя копия из этого мира. Жестокая, - на этом моменте девушка поджала губы. Ну да, Нацу бы тоже было неприятно узнать, что его воплощение охотится и убивает магов Хвоста Феи. - О другом ничего. Демон-Император Фобос - сильный маг, который имеет артефактный меч, но при этом еще и может пользоваться магией, что аномально для этого мира. Настоящий тиран, подлец и мерзавец, упивающийся болью и кровью других. Строит свой мир на чужих костях!
- В общем-то верно… - Байро сложил руки домиком и упер их в столешницу, опустив на них голову. - Хьюз… был моим учеником. Это было достаточно давно. Малыш оказался на редкость смышленым. Подавал большие надежды… Вот только меня смущала его жажда до знаний. Мне жаль, что я не разглядел границ этого чувства. Точнее - их полного отсутствия. Для него не было разницы, что принести в жертву - пылинку, камень, жизнь человека - все едино. Главное - знания. Я старался его осадить, заставить понять, что средства не всегда можно оправдать целью, какой бы благой она не была… вот только напрасно. Я добился обратного - он стал все сильнее от меня отдаляться. Перестал доверять, стал скрывать свои изыскания. Когда пошли шепотки о пропаже бродяг и нищих, никто не придавал этому большого значения. Но чем сильнее были слухи, тем ярче я видел оттиск безумия на своем ученике. Я закрывал на это глаза, пока не стало поздно. Как-то случайно я увидел его крадущегося из моей лаборатории… Мне стало интересно. Настолько, что я решился проследить за блудным учеником. Поставив вокруг себя чары, отводящие взор, я следом за ним прошелся до новой лаборатории Хьюза. И мне не понравилось то, что я там увидел. Его эксперименты… они были чудовищны! Он испытывал свои зелья и зачарования на людях. Вот тогда-то я и не выдержал. В гневе набросился на него с обвинениями, получив в ответ его безумные речи о том, что скрывал от него знания, пользовался им, не давал развиваться, намеренно делая слабее и ущербнее. Мы дрались. Он проиграл, но смог сбежать. Я ничего не слышал о нем, до того рокового дня переворота, - старик потер застарелый шрам. - В тот момент, когда я увидел его в своем крыле, идущем во главе своры каких-то наемников, я все понял и осознал. Того мальчишки, что когда-то пришел ко мне с огнем в глазах, стремясь нести людям знания и счастье… его не стало. Вместо него пришел жадный демон, без совести, чести и принципов. Он задушит дитя кишками матери и будет за этим с улыбкой наблюдать, только лишь для того, чтобы установить точное время, когда несчастная сойдет с ума от горя. И проделает это еще с сотню раз - чтобы убедиться в выкладках… - он замолчал.
- Ужас! Бесчеловечный ублюдок!
- Да, вот только вы меня снова не поняли… Думаете, я вам рассказал это, чтобы вы прониклись лишним ужасом или сочувствием? Как бы не так, - жестко отчеканил Байро, откидываясь на спинку стула. - Бельф, Эрза, Хьюз… все они стали глиной, из которой мастер вылепил то, что ему было угодно. Фобос вылепил из них себя. Все они стали отражением тех черт, что присущи ему самому, но в куда больших пропорциях. И они ему преданы до безумия. Он скажет им умереть - они лишь спросят “как” и “когда”. Вся внутренняя гвардия, охраняющая внутренние покои, включая тюрьму - точно такие же. Все отличие - отсутствие ярко выраженных талантов и силы. Но они все боготворят своего Императора. Вы не увидите в них сомнений или метаний. Они не будут ведать жалости по отношению к вам или самим себе. Единственное, что сможет их остановить - смерть. Я говорю все эти вещи потому, что слышал о ваших похождениях там, - старик показал рукой куда-то вверх. - Вы, конечно, видели гибель своих и чужих, но все это происходило в довольно… смягченных условиях. Как исключение. Тут же свои правила. И они весьма жестоки. Если вы не сможете убить врага, то рискуете в следующий миг получить от него нож в спину. Я хочу, чтобы вы все это понимали.
Тяжелое молчание опустилось на комнату. Маги Хвоста Феи не могли вымолвить ни слова, особенно после всего услышанного. Казалось, сам воздух стал тяжелым и жестким, чтобы проникать в глотку.
- Мы… кхм, - Эльза прочистила запершившее горло, - мы будем готовы. Спасибо, но не стоило волноваться. Мы…
- Вы лишь сопляки, что не готовы к большой войне, а именно она сейчас идет здесь - в Эдоласе. И затронет вскоре ваш Фиор и прочие земли, если мы не остановим Демона.
- Что? Как?
