- Не стоит. Ты слышишь? - теперь уже девушка приподняла лицо вверх, ведь гул стал различим даже самым оглохшим из сражающихся на площади. - А еще все могущие хотя бы ползти повстанцы расползлись по щелям подальше отсюда. Давай-ка лучше… - тут я смог выцепить силуэт среди облаков. Вот это конструкция! Огромный летающий корабль на воздушном пузыре, поддерживающий себя в воздухе не только магией, но и странными механизмами. Тот самый гул издавали множество моторов и артефактов вдоль корпуса. Он весьма быстро стал пикировать на нас. Атаковавшие его бабочки промахнулись - еще и маневренность на высоте. И мое чувство опасности взвыло раненным зверем. - Держись! - я подхватил Эрзу на руки и на почти максимальной скорости помчался к стоявшему на коленях Хьюзу. Он находился на краю еще одной воронки в земле, неподалеку от завала трибуны и что-то пытался сделать с дырой в животе. Не обращая внимания на его действия, я подхватил стального генерала на плечо и уже вместе со всем грузом оттолкнулся от земли, запрыгивая на крышу здания. Позади нас раздался звук удара, словно площадь приложил кулак великана. Затем я спиной ощутил жар, но мне было не до того - тот аппарат был не один - из-за туч показалось еще два силуэта поменьше. - Хьюз, вызывай всадников.
- Черт, мои куклы! Твари! Я их выпотрошу! Я их… - не прерывая монолога, парень послал магический импульс одним из трех уцелевших летающих пилонов в сторону казарм.
- … мы еще минуть пять петляли по крышам города, пока вылетевшие на перехват гвардейцы на грифонах не отпугнули эти летающие механизмы, - закончил я рассказ, сворачивая иллюзию. Все я, конечно же, не показал, но основную панораму событий представил. - Знаете, там, у нас, - я махнул ладонью в сторону, - имелось несколько подобных же ультимативных орудий. Назывались Эфирион и Юпитер. Вторая могла одним выстрелом стереть треть города, а вот первая… она на моих глазах превратила в пыль целый остров. Так вот, орудия на этих летающих кораблях по силам уступают им, но вот по качеству нанесенного урона превосходят на порядок. Я сомневаюсь, что такой удар выдержали бы мои самые мощные щиты при прямом попадании.
- Все настолько плохо? - задумчиво погладил подбородок.
- Нет, но это пока. Пока у повстанцев только три таких штуки. Либо ресурсы крайне ограничены, либо технология производства не позволяет. А может и все вместе. К тому же надо будет попробовать их защиту на зуб - не зря же они испугались всадников имея нас в прицеле своих пушек. Но это все лирика. Боюсь даже повторная ловушка не даст результата, - позволил себе откинуться на стуле, сложив руки на груди.
- И почему же? - Император позволил себе улыбнуться.
- Мои расчеты остаются неверны до тех пор, пока от меня будет скрываться жизненно важная информация. Поправь меня, если я ошибаюсь, но ты точно хочешь их победить, а не играешь в поддавки? - на этом предложении скулы Демона напряглись. - Мне не сообщили формат оружия Хьюза, из-за чего я рассчитывал свои действия с учетом подкрепления из живых гвардейцев, а не стальных кукол. Мне не сообщили про возможности магического арсенала Хвоста Фей. И самое главное - вы забыли упомянуть, что они все - маги, а не только пользователи артефактов.
- Ты уверен? - улыбка, возникшая на лице Императора при первых упреках, поблекла, а взгляд стал серьезнее.
- Да. Те лучи, что удерживали меня, другие эпизоды, вроде моего прорыва через ряды повстанцев - я прекрасно чувствовал их магические источники - и совсем не уровня слабаков, какими вы мне их расписывали, - и какими их видел я через Джувию сутки назад. - Потому предлагаю сделку: вы мне рассказываете, что за хрень происходит с магической составляющей этого мира и его источников, а также причем тут некие пилюли, а я нахожу вам штаб-квартиру Хвоста фей. Что скажете?
- Значит что-то ты все же знаешь?
- Что-то - не значит все. Я не привык действовать вслепую без разведки или четко установленных границ. Я могу сражаться и побеждать, но не охотиться за ветром в чистом поле. Итак, твое решение, Фобос?
- Хм, я… согласен с тобой, Фобос, - Император встал и заходил перед нами, заложив руки за спину. - Начать, наверное, следует с того, что не всегда в этом мире были такие проблемы с волшебством. О том, что магия постепенно пропадает стало известно лишь три поколения назад…
В это же время, штаб-квартира Хвоста Фей, Эдолас.
