- Ну да, ты был слишком мал, чтобы меня помнить, Нацу. Но однажды, когда я смогу завершить свою миссию, мы снова встретимся! - продолжал тем временем парень в центре. От былой раны на нем не осталось и следа, зато трава вокруг пожухла. Грей готов был побиться об заклад, что данные явления наверняка связаны.
- Эй, хватит нести всю эту чушь! Лучше говори - кто ты такой и что тут забыл, если не хочешь познакомиться с моими кулаками! - Убийца Драконов был слишком распален, чтобы сдерживать свой нрав. Скорее всего, будь он таким же, как и в прошлом году, то без раздумий бросился бы в бой.
- Позвольте вам представить, - внезапно для всех раздался голос Улыбки, который все также стоял и сверлил взглядом незнакомого мага. Вместе с первыми же словами он ухватился за один из сколов маски на лице, которая была в плачевном состоянии. Только сейчас, когда он повернул к ним свою голову в полоборота, Фуллбастер заметил, что она сильно повреждена - в прорехи был виден левый глаз с частью лба и щекой, правая сторона подбородка с уголком губ и ухо. Раздался сухой треск, и открылась вся верхняя часть от переносицы. Растрепавшийся плащ сдвинул капюшон, позволив заметить седого цвета шевелюру. - Величайший маг Земного Края, гений своего времени, самый сильный в истории Темный Маг, Зереф, - с последним словом наемник отодрал от лица нижнюю половину маски, заставляя похолодеть волшебников Хвоста Феи. На них смотрело одновременно знакомое и абсолютно чуждое лицо их бывшего товарища - Феба. - А еще, он - моя цель.
- Ты.. ты ведь Фобос, так? - голос Эльзы звучал уверенно, но Грей понимал, что тут далеко не все так просто. - Только он владел тем мечом и мог использовать магию Эдоласа. Значит, вся та сцена перед открытием анимы была спектаклем! - было больше похоже, что девушка сама себя убеждает в сказанном.
- То, что я тогда действовал согласно плану - подтверждаю, но вот никаких шуток или обмана - все случилось на самом деле, - голос, интонации - все это не походило на характер Императора, которого Грей видел пару раз, но запомнить успел. А вот на кое-кого другого - даже очень, что было вдвойне страшнее. - И вообще, Эльза, с твоей-то биографией стыдно бросаться из одной иллюзии в другую. Научись смотреть правде в глаза, если не хочешь быть разменной монетой в чужих играх, - да, все меньше и меньше сомнений - это слишком похоже на Феба, только в голосе мало теплоты и больше холода, а глаза напоминают филиалы бездны с демонами, разве что не светятся. Столько в них злобы и желания причинить боль, хорошо, что направлены они на единственную цель в центре поляны. - И спасибо, что напомнила, - он протянул руку в сторону пары Джувии и Миры, - не будешь ли ты так добра вернуть мне меч, дорогая? - глупо. Ему точно не… что?
- Что? Джувия! - водяная сфера с мечом быстро преодолела расстояние до Феба и рассеялась, как только тот сжал свои руки на рукояти оружия. - Что ты творишь?
- Исполняет мою просьбу, конечно же, - все также невозмутимо, будто само собой разумеющееся, ответил за девушку оживший мертвец во плоти. - Спасибо, что сохранила его, Джувия. Твоя помощь пока не требуется, можешь присмотреть за всем со стороны, - и синеволосая магичка со счастливым лицом и улыбкой до ушей склонила голову в уважительном поклоне, чтобы затем потянуть за руку застывшую сомнамбулой Миру. У той был остекленевший взгляд, а уж что она чувствовала - можно было догадаться по прокатывающимся вдоль ее тела волнам преображений. Что ее удерживало от срыва - рука Джувии или чувство нереальности происходящего - понять было решительно невозможно. Сам Грей уже вовсе не мог найти слов для описания ситуации.
- Мне неважно, Феб ты или нет, но как Мастер Хвоста Феи я просто обязан устроить тебе взбучку, мальчишка, а потом уже ты мне все обстоятельно расскажешь! - зато Мастер оказался доведен до каления, что и доказал своими действиями. Он стал расти, перевоплощаясь в свой облик гиганта, но не успел толком закончить, как оказался вплавлен в ледяную глыбу. Только тут Грей заметил, что один из людей в маске встал и направлял в сторону Макарова руки, от которых по земле до основания ледяной колонны стелилась тропа промороженной земли.
- Спасибо. Займи пока наших неугомонных друзей, а мне пора поздороваться со старым знакомым как следует, - с этими словами Феб прокрутил в руке пару раз волшебный клинок и спокойным шагом направился к тому, кого недавно назвал Зерефом, на ходу скидывая рваный плащ. Мы же продолжали настороженно наблюдать за вышедшим перед нами новым противником, который смог так быстро одолеть Мастера. Вот волшебник уже стоит почти напротив нас, отсекая нас от происходящего на поляне, а затем, остановившись, скидывает плащ, открывая явно женские формы, скрытые штанами и легкой курточкой, и темно-фиолетовые волосы. Следом на землю упала маска, заставляя сердце пропустить удар.
