Свершилось. Первая звездная система полностью перешла под контроль Человеческой Системы. Миллионы людей снова свободны. Вот только… Численность Врага исчисляется триллионами… Но, у меня есть козырь, который уже достаю из рукава. Мои боевые товарищи, Идеалы. Прошлую войну мы пропустили, но пришла пора показать Лирдагам как нужно драться. За свободу, за Человечество, до конца!
Хасси Илса торжествовал собственную победу долгий час. Бесконечные шестьдесят минут командующий флота Лирдагов наслаждался своим превосходством над человеческим Идеалом. Существом, которого так безумно боялись его предки. Да. За это время Хасси смог себе признаться, что предыдущие поколения его расы действительно боялись этих существ.
Отрывочные сведения в архивах косвенно подтверждали чудовищную мощь лучших воинов человечества. Они обладали силой, которую так и не смогли воспроизвести Лирдаги. Множество опытов и экспериментов позволили им получить аналог Старших людей. Очень сильных Старших и до определенного момента Хасси не понимал в чем принципиальная разница.
Именно это его и подвело. Командующий поверил, что полностью разнес вожака человеческого стада по всем направлениям. Моментальное ускорение всего флота вынудило противника действовать поспешно. Хасси заранее приказал капитанам деструкторов подготовиться к маневру на максимальной скорости. Для кораблей такого размера это было довольно сложно, но Лирдаг сам отбирал офицеров в экипажи. Он знал, что они справятся.
Когда главный запас энергии, который был нагло украден у Лирдагов, пришел в движение и направился к флоту Хасси, Идеал испугался. Об этом говорила поспешная активация атакующей матрицы. Едва увидев объемы задействованной для подготовки этой атаки энергии, чешуя на теле ящера зашевелилась от ужаса. Подобная мощь пугала своим масштабом. Хорошо, что он был готов. Едва сияющий луч вражеской атаки пронесся мимо его флота, Хасси отдал приказ начать наступление. Тогда он ещё пребывал в полной уверенности, что полностью контролирует ситуацию.
Идеал остался беззащитным на некоторое время. Судя по остатку РЭ во вражеской Системе, повторить подобную атаку человек сможет не скоро. Но теперь Хасси понимал, что шутить с этим существом не стоит, пока в его распоряжении есть доступ к Системе. И командующий отдал приказ начать встречную атаку всеми имеющимися силами.
Десантное гнездо рухнуло в нескольких сотнях метров от ключевого узла вражеской Системы. Этот глупец разместил охрану такого важного объекта слишком далеко. Видимо рассчитывал, что противник будет атаковать по земле. Какая глупость!
Шесть десятков модификантов ворвались на подземную базу и вдребезги разнесли всё оборудование. В этот момент Хасси понял, что победа почти у него в руках. Сканеры связного судна его флота зафиксировали тотальное угасание вражеской Системы.
Судно Колосса уже было на подходе. Корабль людей беспрепятственно прошёл сквозь защитный периметр вражеской базы. Чтобы гарантированно избавиться от угрозы А-класса, Хасси приказал всем модификантам сопровождения остаться на борту. Колосс должен был выманить главного врага в ангар, но тот где-то прятался. Видимо пытался накопить силы для нового удара. Точку прошлой атаки Лирдаг помнил отлично.
Колосс не встретил главную цель и переключился на вторичное задание. К этому моменту научное судно лирдагов уже опускалось на пол ангарной полости. Последний отблески вражеской Системы исчезли. Кто-то из его подчиненных торжествующе зашипел. Командующий даже потянулся к наросту системы связи, чтобы сообщить об успехе первого этапа сражения… А потом все рухнуло в пропасть.
Колосс деактивировал систему самоуничтожения лунной базы, но вместо отмены взрыва сработал какой-то другой механизм. Какой именно стало понятно только через несколько минут. Первыми начались изменения на борту Эскалибура. Исчезли сетевые метки нескольких модификантов, кроме полностью преданных слуг десятого порядка. К счастью, почти весь десант состоял из преданных «десяток». Но это не давало понимания происходящего, а разобраться Хасси не успел. Потому что все системы обороны базы внезапно ожили. На неподвижное судно обрушился поток огня. Распахнулись ангарные ворота и к бою подключились защитные дроны. Эскалибур взорвался раньше, чем деморализованные модификанты успели что-то предпринять.
— Нет! — неверяще покачал головой Хасси. — Я его просчитал! Он не может…
Сигналы потери связи повторились. Вся десантная группа мгновенно изменила направление. К ней присоединилось полтора десятка вражеских сигнатур и все вместе они атаковали десантное гнездо. Человеческая Система разворачивалась на поверхности планеты прямо на глазах потрясенного ящера. Из пустоты. Без опоры на узловую Ноду. Если это вообще была узловая Нода…
Промелькнувшая мысль ввергла командующего в ступор. Обман? Двойной обман? Откуда там враги, ведь секунду назад их не было? Пережитый шок позволил ящеру пережить дальнейшие события уже более спокойно. Бунт модификантов на всех без исключения кораблях флота уже не стал сюрпризом. Хасси безразлично смотрел, как умирают его сородичи от рук презренных модификантов, которые обязаны были служить высшей расе до последнего вздоха.
