Он достал что-то с задних сидений и бросил мне. Я поймал небольшую потертую кожаную сумку, оказавшуюся удивительно увесистой. С любопытством я глянул на Винтерса.
— Каждый день нянчиться с тобой времени у меня нет, — буркнул тот. — Тут литература для начала. Прочитаешь, на следующем уроке разберемся, когда возникнут вопросы.
— Спасибо… учитель, — ответил я.
Винтерс лишь махнул рукой. На этом наше вечернее приключение закончилось. Разойдясь с преподом, я отправился на свой этаж.
«Ну и быстро же пролетело время, уже одиннадцать вечера, — отметил, глянув на часы в главном холле. — Наши, наверное, уже по комнатам разошлись».
Так и оказалось. Проходя мимо гостиной, я увидел только тусклые «ночные» лампы. Желающих засидеться подольше не нашлось.
Нагрузки и объем работ в Хардене не оставляли много сил на полуночничество. Тем более, что учились будущие маги, не щадя своих сил. Мир, куда более жестокий, чем мой прошлый, заставлял детей быстро взрослеть.
Переодевшись, я приготовился ко сну. Мыслей по поводу произошедшего и пережитых приключений особо не было, да и к чему они? Невинные люди сегодня не пострадали. Поэтому вместо всяких глупостей я приступил к осмотру своей добычи.
Первым делом достал артефакты, которые припрятал в городе. Разряженную фибулу для плаща и парализующую веревку отложил в сторону. Довольно простые артефакты уже принесли свою пользу в борьбе за жизнь и наверняка послужат еще.
Следующим в моих руках оказался артефакт в виде небольшого ключа. Сделанный из материала, похожего на кость, он был ужасно старым на вид. Поднеся его ближе к глазам, я заметил выгравированное слово.
«Ридели» было написано на нем.
Именно этот предмет незаметно положил в мою руку сумасшедший аристократ при прощании. Выглядящий как простой ключ, это несомненно был артефакт безумной сложности. Только усилив чувствительность энергетического щупа, я обнаружил микроскопическую вязь плетения в нем.
Я начал более тщательно изучать находку, но не добился никаких результатов. Устройство энергетических линий было чудовищно сложным, зашифрованным, а странный материал, похожий на кость, хорошо экранировал его. Без наличия плетения замка расшифровать его было практически невозможно.
«Артефакт такой сложности вместе с замком должен стоить целое состояние, — навскидку отметил я. — Так что же он открывает?»
Процесс осмотра только усилил мое любопытство. К сожалению, ни сейчас, ни в ближайшее время заняться этим делом я не смог бы. И все же кое-что мне было доступно.
«Кажется, друг леди Телдры говорил, что Ридели были раньше могущественной семьей, — вспомнил я. — Значит, можно попытаться найти по ним что-то в библиотеке».
Сделав вывод по первой находке, я отложил ключ в сторону и достал следующий артефакт. Он походил на доисторическое орудие первобытных людей, грубо выточенное из блестящего камня.
Разумеется, первым делом я применил энергощуп. Однако никаких плетений, да и вообще энергетической начинки не увидел.
«Потому что это артефакт для дисциплины души, — ответил я сам на этот вопрос. — Там не используются никакие плетения, как и магическая энергия».
Нож я нашел на столе в той лаборатории. Все, что указывало на его необычные свойства — тот факт, что он вспыхнул тусклым красным сиянием, когда был использован в моей смертельной схватке с магом.
«Этот артефакт использовался Крауном для расщепления души, — сделал я очевидный вывод. — Но как?»
Физические предметы нельзя было перенести в иллюзорное пространство Душевзора. Это уже делало предмет загадочным, но его свойства были просто шокирующими. Артефакт мог расщеплять душу, переводя ее в магическую энергию и Злобу.
Я попробовал подать энергию в артефакт, но многочисленные попытки не дали никакого результата. Помнится, артефакт излучал свет, когда я ударил им мага, но совершать глупость, пробуя его на себе, я, конечно же, не стал.
«Итого, два артефакта и оба — абсолютные загадки», — пришел я к неутешительному выводу.
Я понимал, что в мои руки попали серьезные ценности, однако сейчас они никакой пользы принести не могли. Потенциально даже наоборот — добавить проблем.
Закончив, я осмотрел еще два артефакта, снятые с мага в катакомбах. Это были личные инструменты для упрощения работы с плетениями.
«Применить я их не смогу, но разобрать на полезные материалы — вполне», — решил я.
На этом добыча закончилась. Я расстегнул сумку, которую передал мне Винтерс. Особого интереса не было, так как я уже имел доступ в библиотеку. Однако беглый осмотр все же заставил помянуть Винтерса добрым словом.
В сумке лежали тетради, исписанные от руки. Заголовки давали понять об их содержании. Здесь была информация о той самой жестовой технике, тренировки для начинающих магов и небольшой вводный теоретический курс. Винтерс подобрал литературу, подходящую для первокурсника.
Без особого интереса я пролистнул первую попавшуюся тетрадь и, изучив пару тем, был приятно удивлен.
«Похоже, тетради были написаны самим Винтерсом во время учебы, — отметил я. — Он сделал конспекты с выжимкой из самой полезной информации, убрав всю воду».
