— Нечто подобное я и предполагал, — задумчиво произнес Вяземский. — Мне нужны все подробности, иначе, как вы понимаете, я не смогу гарантировать надежную охрану.
И Мальвиэль рассказала обо всех странностях, происходивших в их стране, за исключением личного интереса принцессы к России. Александр Андреевич размышлял о том, что взваливает императору и, в первую очередь, себе на плечи новую проблему. Он пребывал в абсолютной уверенности, что когда узнают о том, куда делась принцесса, то в Россию прибудут учиться и другие эльфы, в том числе кто-то из недругов Владыки. Но он также прекрасно понимал, что это великолепный шанс наладить более тесные отношения со страной эльфов. Все дело в том, что они, сохраняя по возможности дружеские отношения, не шли на сближение. А там, чем Боги не шутят, может быть, принцессе приглянется кто-то из аристократов. В отношении последних у него уже наметились некоторые планы: отправить учиться в Санкт-Петербург двух отпрысков преданных императору князей. В рассказе женщины граф сразу же отметил интересное совпадение с событиями в Российской Империи — работу сильного ментального мага. Да, его аналитики пришли к выводу, что организовать переворот, как это было проделано при предыдущем императоре, без сильного менталиста невозможно.
— И у вас ментальный маг, — задумчиво произнес он. — И тоже никаких следов. Их рождается очень мало, а настолько сильные — так вообще крайне редко. Я не ошибусь, если предположу, что все ваши ментальные маги известны и работают на какой-нибудь клан? — эльфийка кивнула. — Мы тоже привлекаем их к служению императору, но дети аристократов служат в первую очередь своим клановым родам или просто своему роду.
— Вы ведь приставите скрытую охрану к дочери, — утвердительно произнесла эльфийка, на что граф кивнул. — У меня просьба: это должен быть полностью верный вам человек. У меня есть защитный амулет от ментальных воздействий, который блокирует любую возможность влияния на человека или эльфа, даже при использовании сильного артефакта. Вы назначите только одного человека, который его получит, а еще поклянетесь, что не будете пытаться разузнать его плетения. Это наша новейшая разработка.
Раздумывал он недолго — ведь для себя он уже решил задействовать агента по кличке «Артист». Он был полностью предан, хорошо умел перевоплощаться и был одним из троих человек, которые в какой-то степени могут поспорить с эльфийками из специальной службы, одна из которых совершенно точно останется в России. Но она будет исполнять роль явной охраны, в то время как его агенту будет принадлежать роль скрытой.
— Согласен. А теперь давайте обсудим все нюансы.
На следующий день эльфы купили особняк на Английской набережной, как раз напротив «Научного университета магии», ученицами которого стали две девушки-эльфийки. Еще спустя неделю дирижабль эльфийского государства покинул пределы Российской Империи.
Как всегда, появившийся словно ниоткуда Тир’Эш что-то мяукнув и задрав трубой хвост, направился в одну из спален. Вдруг он остановился, двигая ушами и явно к чему-то прислушиваясь. И тут же мягкой походкой, припадая к земле, направился к выходу, как будто охотясь на кого-то за входной дверью. Мне стало очень любопытно, кого он там услышал, поэтому я тоже мягкой походкой отправился следом. Подходя к двери, услышал злобное шипение кота, а когда выглянул, увидел начало схватки.
Тир’Эш бросился на крысу, размером чуть ли не с него самого. Та не стала убегать, а сама попыталась что-то сделать, но против этого боевого кота ничего не смогла совершить. Первым делом выцарапав ей злобные глазки, он схватил ее на горло и просто задушил. Гордо подняв голову, он отправился в дом.
— Эй, эй, а убирать кто будет?
Но кот снова только мявкнул и ушел исследовать дом, поэтому пришлось самому все делать. Затем я занялся уже тщательным осмотром дома. Несмотря на мор, всю домашнюю утварь кто-то утащил, не оставив вообще ничего. На кухне обыкновенная печь — если и была магическая плита, то ее тоже унесли, но, скорее всего, у бывших хозяев просто не хватало денег на ее приобретение. В холле сохранился большой массивный стол — вероятно, грабители просто не смогли его унести, хотя, судя по тому, как криво он стоял, попытались. Стулья отсутствуют. В детской спальне сохранилась одна сломанная кроватка и один целый детский стульчик. Спальня для взрослых оказалась пуста. Сам не знаю, почему решил, что это спальня для взрослых. В прихожей видел лестницу на второй этаж — сейчас гляну, что там.
