Вскоре нам стали часто попадаться перекрестки. Следуя указаниям Арагура, я сворачивал куда требовалось, тщательно наблюдая за обстановкой вокруг. Еще несколько раз мы сталкивались с измененными людьми. Каждый раз оставляя их позади мертвыми. Не скажу, что мне хотелось их убивать, если честно, но было как-то плевать, но те оказались весьма агрессивными.
Спустя некоторое время, когда Дрого начал часто запинаться и падать, я остановился.
– Я в порядке, – встрепенувшись, сказал тот. При этом он стоял и чуть пошатывался из стороны в сторону.
– Привал, – велел я, скидывая с плеч сумку-холодильник и дрова, о которых за все это время ни разу и не вспомнил. – Есть и спать.
Дрого открыл рот, явно желая возразить, но потом быстро кивнул и потянулся к сумке. Достав несколько кусков мяса, он нарыл в своей котомке четверть лепешки и принялся за ужин.
Я же, пристроив хворост около стены, удобно устроился, воткнув факел между камней так, чтобы не держать его в руке. Факел мальчишки затушил – одного вполне хватит.
Дрого уснул прямо с куском мяса в руке. Качнув головой, отобрал у него недоеденный ужин и усадил так, чтобы спать было удобнее. Сам я спать не собирался. Впрочем, мне всё равно было чем заняться – тренировки с аурой продолжались.
Спустя несколько часов Дрого крупно вздрогнул, всхрапнул и резко открыл глаза, сразу же упираясь взглядом в меня. Несколько секунд на узнавание, и мальчишка расслабленно выдохнул, а потом зевнул во весь рот, потягиваясь и морщась.
Дальше мы выдвинулись после того, как он поел, попил и сходил по своим делам. Наблюдая за Дрого, я только все больше убеждался в том, насколько лучше мое нынешнее тело. Мне не нужно теперь тратить столько времени на то, чтобы поддерживать тело в функционирующем состоянии. Кроме этого, я мог не волноваться о том, что мне надо хотя бы изредка мыться, стричься, бриться и так далее. Куда ни глянь, сплошная выгода.
– Скажите, а как вы живете? – спросил явно заскучавший Дрого. В принципе, на поверхности он не так уж и часто болтал. Но здесь, под землей, ему вполне могло быть неуютно, вот и потянуло на разговоры.
– В каком смысле? – задал ответный вопрос.
– Ну-у, – протянул он, – без еды и воды. Как? Всему вокруг нужно что-то, чтобы жить. Люди едят все подряд. Тем же злыдням нужно мясо. Лошадям – трава. Траве – вода. А вам?
– А мне хватает энергии, – ответил и сам понял, что это чистая правда.
Мое тело питается постоянно, втягивая и перерабатывая энергию извне. Взять то же дерево. У него есть физическая оболочка, а есть энергетическая – аура. Обе оболочки связаны и вместе вырабатывают энергию, часть из которой идет на поддержание жизни, а часть рассеивается в воздухе. И так у всего живого. Вот именно этой энергией я, можно сказать, и «питаюсь».
– Как это? – изумился Дрого.
– Очень просто. Потом когда-нибудь узнаешь, – ответил я, подумав, что у меня нет никакого желания сейчас все объяснять. Скоро у Дрого появится учитель, вот пусть он ему все и рассказывает.
«Пройдет время, и единственным твоим желанием будет найти себе ученика», – тихо сказал Арагур.
Я чуть замедлил шаг, обдумывая слова Арагура.
«Возможно, – не стал отрицать я, так как не знал, что меня ждет в будущем и как изменятся мои желания и стремления. – Поживем – увидим».
«Конечно», – прошелестел Арагур и затих, заставив меня нахмуриться.
В молчании мы шли пару часов. Дрого явно испытывал любопытство, но больше ни о чем не спрашивал, решив, что данная тема для обсуждения закрыта.
– Постой, – притормозил я Дрого, вытягивая руку вперед и стараясь осветить как можно больше пространства.
Арагур только что сказал, чтобы мы были осторожны и что нам нужно спуститься вниз. Как по мне, так мы все это время только и делали, что медленно спускались вниз. Еще немного и мы ядра планеты достигнем.
Сделав пару шагов, вытянул шею вперед, рассматривая черный зев на полу.
– Что там? – шепотом спросил мальчишка, делая шаг вперед.
– Я ведь сказал тебе стоять, – сказал я, напрягаясь. С Дрого станется запнуться сейчас.
Перед глазами так и пролетела картинка, как мальчишка запинается за какой-нибудь мелкий камешек или вовсе за ногу, падает на меня, толкает в спину. И мы дружно, кубарем летим вниз, где и разбиваемся в лепешку. Впрочем, не думаю, что падение с высоты грозит мне смертью, а вот Дрого может костей не собрать.
Мальчишка послушался моментально, сделав шаг назад.
Удостоверившись, что он не собирается снова ко мне приближаться, я отвернулся и подошел к дыре.
«Хочешь сказать, что нам надо туда?»
«Верно, – ответил Арагур. – Хочу предупредить, что дальше будет гораздо опаснее».
«Какая разница, нам все равно придется идти, – сказал я и хмыкнул. – Но за предупреждение спасибо. Сколько метров до дна?»
«Около пятнадцати».
Я кивнул и начал воплощать крепкую веревку.
