Мы сейчас находились на большом участке чёрной земли, рядом с болотом, у которого даже края не было видно. Тут росли какие-то разноцветные цветы, которые и начали собирать наёмники, заботливо укладывая их в мешочки, предусмотрительно принесённые с собой. Лекарки же внимательно изучали траву, выискивая что-то, как и боевые маги, а мне наставник дал небольшую лопатку и приказал капать землю.
Получилось, что с трёх сторон нас окружали джунгли, а с одной было непроходимое болото, в которое я, даже если мне хорошо заплатят, не сунусь. Там уже началось активное шевеление неизвестно кого, видно мы привлекли внимание местных обитателей.
Мне доводилось бывать в джунглях на Земле, эти мало чем отличались, разве что более яркие тона встречались гораздо чаще растения самых разных окрасов, цветов и фруктов, по словам учителя, некоторые фрукты убьют быстрее, чем проглотить успеешь. Несколько таких фруктов он собрал, одев на руки кожаные перчатки.
— Ученик, просто копай землю, — скомандовал архимаг. — Внимательно следи за тем, что я делаю.
— Хорошо, — покладисто кивнул я и приступил к делу.
Земля была мягкой, поэтому никаких трудностей не возникало, к тому же мы подошли к болоту метров на десять. Нас в нём сразу заметили, так как шевеление вблизи сразу прекратилось, замерли, сволочи и ожидают, когда глупцы попробуют попить водички. Надеюсь, что там тех, кто и по земле может шустро передвигаться, нет.
Наставник двигался следом за мной и в небольшие баночки собирал простых личинок, ну не совсем простых, раз мы за ними сюда сунулись. Всего он их собрал около сотни, а потом посмотрел на меня.
— Всё запомнил?
— Да, просто собираете жучков, — ответил я.
— Молодец, теперь занимайся этим сам, только не вздумай их голой рукой трогать, иначе я тебе и помочь не успею.
— Зачем они нужны? — Полюбопытствовал я.
— Ты на самом деле думаешь, что сейчас самое время для обучения? Делай что тебе сказано, и не задавай лишних вопросов для этого…
Договорить ему не дали, раздался жуткий крик, от которого я даже лопату выронил и приготовился отражать нападение. Впрочем, наёмнику, тому самому который просился в туалет, уже невозможно было помочь. Метнувшийся из кустов хищник схватил его и утащил в джунгли. Это было так стремительно, что никто даже предпринять ничего не успел, кроме наставника, который метнул вслед хищнику огненный шар, впрочем, сомневаюсь что он достиг своей цели, слишком шустрая тварь оказалась, я даже рассмотреть её не успел.
Несколько солдат побежали за хищником, видно хотели попытаться отбить неудачливого товарища.
— Стоять, всем занять круговую оборону, безмозглые твари, — заорал сотник.
Весь отряд сбился в кучу и занял круговую оборону, только я так и продолжал стоять да наставник, который медленно начал краснеть, что выдавала высшую степень его злости. Ещё несколько бойцов бежало к нам, видно чтобы защитить в случае чего.
— Вам придуркам тупоголовым сколько раз было сказано, чтобы не подходили к джунглям и болоту? — Начал распекать непонятливых архимаг. — Со мной сюда пришли бывалые воины или бабы, которые ничего не понимают.
— Вообще-то мы всё поняли и никуда не уходили, — недовольно проворчала болтливая лекарка. — В отличие от вас, умных мужланов.
— Заткнись! — Заорал ещё громче учитель. — Ещё хоть одна тварь ослушается моего приказа и ваша жизнь превратиться в такие страдания, которые вы даже в кошмарном сне не увидите, всем понятно? Я не шучу, раз ваши сотники, такие же идиоты, которые только свиней могут пасти, да и то половину растеряют, не могут с вами справиться, то этим займусь я.
Вскоре ситуация прояснилась. Страдалец, которому приспичило в туалет, не захотел терпеть и всё же решил сходить в ближайшие кустики, так как стеснялся магинь. В результате подошёл очень близко к густым кустарникам, откуда его и атаковали. Видно местные одиночные хищники, не очень любят выходить на открытое пространство, поэтому просто ждут в ближайших кустах неосторожную добычу.
Все снов приступили к работе, только на этот раз никто не решился ослушаться мага, все знали, что у наставника слова с делом не расходиться, и в назидание другим, он может устроить публичное наказание со смертельным исходом. Вероятно десятник нисколько не шутил, когда говорил, что многие в джунглях гибнут по собственной неосторожности и глупости, как этот наёмник, случаются и другие нападения, которые никак не предвидишь, но вот не будь таких ситуаций, то дела бы обстояли гораздо лучше.
А учитель у меня молодец, он на самом деле переживает за всех своих бойцов, иначе бы так не разозлился. Мне уже рассказали, что мазь, которую он всем дал, стояла огромных денег, опять же амулеты десятой ступени, заряженные лично им, о многом говорят, поэтому и много желающих было пойти вместе с ним в такие гиблые места. Мне уже сообщили, что желающих пойти было много, а взяли самых лучших, хоть и все знали, что тут без потерь не обходится.
