Убитых было много, как и раненных, как оказалось, шаманы тоже смогли ударить по нашему небольшому войску, причем больше всех досталось солдатам герцога. У них амулетов хороших не было, разряжены были почти все. Мы, конечно, подзарядили с учителем сколько смогли, но это не сильно изменило ситуацию. От меня мало толку, только против самых слабых шаманов, а учитель помогал магам, которые пришли с герцогом, вот вражеские одаренные и отметились напоследок.
Стали помогать раненным, кроме нас некому было, с герцогом магов жизни не было, не удалось им выбраться, а Луану с собой не взяли, ждала в лагере с частью людей. Все силы израсходовал, хоть и пытался только кровь останавливать, чтобы смогли людей до крепости довести и там оказать помощь. Впрочем, и помогали только тяжело раненным, других просто товарищи перевязывали.
Спасибо, что выручил, — хлопнул меня по плечу сотник, подойдя ко мне.
Надо же, какой наблюдательный и как только понял, кто ему помог, суматоха стояла серьезная.
— Да ладно, — изобразил смущение я. — Одно дело делаем.
— Все равно, ты мне сегодня жизнь спас, я этого не забуду. Обращайся, если помощь понадобиться, в жизни всякое бывает, а меня многие наемники знают.
— Спасибо, — кивнул я. — Запомню.
Обратный путь занял больше времени, впереди шел дозор, который высматривал караваны. Несколько обозов разбили, организовав спешную засаду, солдаты вымотались до предела. Меня сразу наставник отправил в лагерь с ранеными, нога снова заболела, рано стал делать большие переходы, тяжелых послали к туннелю вместе с освобожденными людьми, чтобы в крепость перевезли.
Над раненными сразу засуетилась Луана, после оказания помощи, пришла ко мне, усталая, тоже на всех сил не хватило, слишком сильно нас потрепали.
— Как все прошло? — Спросила она, положив голову мне на плечо.
— Да как сказать, — ответил я. — Пленных освободили, больше чем в прошлый раз, всех отправили в крепость. Раненных и убитых много, сама понимаешь.
— Долго мы еще тут будем, как думаешь?
— Думаю, что нет. Скоро вадаги за нас возьмутся основательно, придет к нам небольшая армия.
— Тоже в крепость уйдем?
— Нет, тогда смысла не было бы эти нападения устраивать. Разобьемся на сотни, да будем отстреливать лошадей, чтобы затруднить доставку грузов. Учитель так сказал, думаю, что это хороший план. Весь тракт враги перекрыть не смогут, несмотря на огромную численность войск.
Через несколько часов с имперского тракта прибыли солдаты. Они потеряли еще несколько человек, два десятка получили ранения и это при численном перевесе, сказывалась усталость людей. Едва только поужинав, все завалились спать, наставник, глянув мою ногу и удовлетворенно кивнув, тоже завалился, велев и мне ложиться.
Графиня снова улеглась под мой бок, видно переутомилась. Еще даже не смущало то, что увидев этот ее поступок, некоторые дворяне стали шептаться, косясь на нас. Глупые идиоты, если все нормально будет, то уже в этом году я стану бароном, пусть безземельным но все же.
Утром учитель снова оставил меня в лагере, оказывать помощь раненным, нужно было срочно ставить всех в строй. Правильное решение, слишком долго мы тут шумим, а реакции на наши действия нет. Только двигающиеся с западной границы обозы, стали более внимательные, не все, остальные так и оставались безмятежными. Все же молодцы наши разведчики, никому не дали вырваться из западни в сторону земель нелюдей.
Войска людей и их союзников, стоявшие на укреплениях, понесли очень большие потери, несмотря на отчаянную оборону, боевой дух войск падал. До массового дезертирства еще не дошло, но отдельные случаи были, поэтому пришлось этих людей прилюдно казнить. Примерно три четверти от первоначальной численности, уже было убито. Маги тоже понесли потери. Приказом императора, из тюрем на укрепления доставили заключенных, которых поставили на первую линию оборону, впрочем, почти все они погибли, лишь единицам удалось пережить первый бой. За это им снижали срок заключения, а за отдельные заслуги и полностью прощали. Само собой, домой их никто не отпускал, а ставили в общий строй.
Вскоре дело дошло и до трущоб, оттуда силой забирали почти всех мужчин, способных держать в руках оружие. Бунт, который был вызван такими мерами, подавили самым жестоким образом. В бой уже пришлось вступать даже ученикам школы, среди них были огромные потери, по сути, шаманов заваливали трупами детей-недоучек.
Стэн не знал, что его отец уже тоже побывал на оборонительных сооружениях, был тяжело ранен и отправлен в тыл, лечиться. Он не стал дожидаться, когда его силой заберут, да и супруга не стала возмущаться таким решением, как в прошлый раз. По городу уже ходили слухи, что вадаги почти прорвались. Вся столица замерла в тревожном ожидании.
Несколько раз нелюдям удалось взять полностью вторую линию обороны, но героическими усилиями людей их удалось выбить. Враги тоже понесли огромные потери, в разы больше чем у людей, но пока их вождям удавалось гнать своих подчиненных на захват.
