— Стэн, ты меня слышишь? — Произнесла она. — Как ты себя чувствуешь?
— Пить, — просипел я. Мне тут же дали напиться, только не воды, а какого-то отвара, похожего на то, который нам давал наставник во время похода. Ответить девушке не смог, сил не осталось.
Укрепления еще держались, но даже последнему идиоту было понятно, что это агония. От первоначальной численности огромного войска, осталось всего лишь десятая часть. В бой шли не только здоровые люди, но и раненные, которые могли держать в руках оружия. Даже личной гвардии императора пришлось вступить в бой, младший сын владетеля при этом погиб.
Вчера пришли тревожные новости от разведчиков, которые умудрились обойти вражескую армию, по болоту. Каким-то образом нашли дорогу. Они сообщили, что идет еще одна армия вадагов, по численности не уступающая первой. Это был конец. Сегодня утром, императору пришлось выложить на стол свой последний козырь, некромантов. С помощью поднятых мертвецов, удалось хорошо проредить армию нелюдей, но этого было мало. К сожалению, мертвяки были крайне глупы, чтобы они хоть что-то из себя представляли, нужно было, чтобы над ними еще поработали умельцы в черной магии, да и одеть на их простенькие амулеты не было возможности. Шаманов у нелюдей хватало, они просто уничтожали неживых на подходе, к счастью, на всех у них не хватило время. Поэтому пришлось и бойцам вступить в ближний бой с мертвяками, в рядах которых были их соплеменники.
Император сидел хмурый, как туча. Пытаясь найти, но не находя выхода из такой катастрофической ситуации. Уже стали набирать в армию простолюдинов, которых собирали по деревням и в лагерях беженцев, само собой воины из них были аховые. Их не гнали на укрепления, а сразу свозили в город, чтобы сражались за столицу. Остальных простолюдинов, отправляли как можно дальше от столицы. Печальные мысли владетеля земель, нарушил зашедший в палатку герцог.
— Мой император, — произнес он. — В лагере вадагов шевеление.
— Опять штурм? — Удивился император. — Поздно уже, а они ночью не особо любят воевать.
— Нет, — ответил аристократ. — Они, похоже, крепко сцепились друг с другом, из-за чего неизвестно. Может опять, немного пошумят и успокоятся. Скорее всего, очередное покушение на великого вождя.
— Когда его уже убьют? — Нахмурился император. — Нам бы это очень сильно помогло.
А утром, оказалось, что часть армии вадагов уходит, да и на укрепления никто не пытался нападать, что сильно взбодрило бойцов. Еще никто из людей не знал, что великого вождя сегодня ночью убили, а заговорщики собрали своих бойцов и отправились в свои земли. Опасались, что их семьи могут перебить или угнать к себе другие вадаги, которые нашли причину не идти на войну. Распад огромного войска начался.
В следующий раз я очнулся уже в крепости, в комнате, которую мне выделили по прибытию в эту твердыню. Рядом сидела с какой-то книгой в руках одна из магинь жизни. Как и в прошлый раз, лежал на животе, видно сильно моей спине досталось, раз такие строгости. Она заметила, что я очнулся, тут же отложила книгу в сторону.
— Добрый день, болезный, — произнесла лекарка. — Ты как?
Сразу заметил, что говорила женщина без прежнего высокомерия, даже с какой-то теплотой в голосе, такой несвойственной большинству магов.
— Пиииить, — прошептал я. В горле снова было сухо, интересно узнать, сколько я так валяюсь?
— Вот, только аккуратно, — женщина поднесла к моему рту кружку и напоила зельем.
На этот раз сознание не спешило меня покидать, поэтому решил немного узнать о том, как дела у наших войск. Больше всего было любопытно, начали ли вадаги убегать на свою землю, но в первую очередь поинтересовался о другом.
— Как моя спина, что с ней?
— Плохо все, — нахмурилась лекарка. — Мы сейчас по очереди около тебя дежурим, чтобы зараза не распространялась, боль тоже сняли, но это все наши возможности в твоем случае. Ты маг жизни нужен гораздо опытней и сильней, чем мы.
— Понятно, — прошептал я. Уточнять о своем здоровье дальше не стал, зачем самому себя расстраивать, итак плохо.
— Что с вадагами? Уходят?
— Уходят, только пока не все, часть по имперским землям разбегается, ищут, что еще можно с собой прихватить, но их становится все меньше. Наши разведчики сообщают, что эти твари уже между собой начали стычки устраивать, причем были и небольшие сражения крупных групп, — женщина засмеялась. — Пока до своего дома доползут, больше потерь понесут, чем от наших войск.
— Об их вожде что-нибудь слышно?
— Угу, убит он. Сразу же и пришили, как только узнали о смерти шамана. Точно никто не может сказать, как все произошло, но то, что он мертв, не вызывает сомнений. Да и племя его здорово проредили, врагов он себе нажил немало.
— Хорошо, — нашел в себе силы улыбнуться я.
— С наемником и парнем Лероком все в порядке? Они должны были меня принести к туннелю.
