Тем временем, Гэндальф доставил Бильбо к самой границе Шира.
— Вот и граница Шира. Здесь мы расстанемся — произнес Серый маг.
— Прощай, Гэндальф — заявил Бильбо, направляясь в сторону своего дома. Хоббит после того как оправился от раны, которую ему нанесла Элтариэль, мысленно пожалел что позволил Гэндальфу, себя втянуть в весьма сомнительное приключение.
« Это был первый и последний раз, когда я покинул Шир» — мысленно произнес Бильбо, двигаясь по лесной тропинке в сторону поселения хоббитов. Бэггинс не стал оборачиваться, и смотреть как Гэндальф взобравшись на лошадь, ускакал в неизвестном направлении.
Из темного вихря перед разрушенным Барад — Дуром возникли две фигуры. Темный властелин Саурон со своей новой слугой прибыл в Мордор. Открывшееся перед темным майа зрелище было весьма жалким. После войны Последнего Союза главная твердыня Мордора была серьезно разрушена. Уцелели только подземные этажи и часть первых ярусов. Стоило Темному властелину с Галадриэль подойти поближе к Барад — Дуру, как из крепости вышел Глашатай Саурона. Воин был одет в темные одежды с доспехами, и практически все его лицо было скрыто шлемом, за исключением рта, который был весьма отвратительным. Все зубы у него гнилыми.
— Мой господин, я рад вашему появлению. — произнес черный нуменорец. Однако Саурон, практически не обратил на него внимание. Темный властелин продолжал осматривать Барад — Дур. После чего повернувшись к Глашатаю, приказал тому начать восстанавливать цитадель из руин.
— Будет исполнено, повелитель — произнес черный нуменорец, после чего направился исполнять волю своего господина.
— Хм, надо что — то решать с оставшимися членами Совета Мудрых. Первым делом надо ликвидировать главу Ордена Истари. С Олорином и прочими его приспешниками можно разобраться позже. Отправляйся в Изенгард и убей Сарумана Белого — приказал своей новой слуге, Темный властелин.
— Будет исполнено, господин — произнесла Галадриэль, после чего она почтительно поклонилась Саурону, и уже было хотела отправиться выполнять приказ, как Темный властелин остановил её. Владыка Мордора выделил для Галадриэль одного из лучших мордорских коней и вручил эльфийке клинок. После чего отпустил её.
Оседлав коня, Галадриэль направилась в сторону Пепельных гор. Добравшись до горного перевала, новоиспеченная слуга Темного властелина, стала продвигаться через небольшой проход между Пепельными горами. В скором времени, Галадриэль добралась до тракта Рун. Путь эльфийки лежал на запад в сторону Дагорлада. Там тракт Рун заканчивался, и началась дорога Чернолесья. Прямой дороги ведущей на запад здесь не было, так как впереди лежали Мертвые болота, за которыми шло нагорье Эмин Муил. Проехав несколько десятков лиг на север, Галадриэль свернула с тракта и направилась на запад. Через некоторое время, эльфийка добралась до берегов Андуина. Найдя брод, Галадриэль быстро переправилась через реку. Дальше её путь пролегал через земли Рохана. Вскоре Галадриэль достигла долины Нан-Курунир, располагавшийся у склонов Мглистых гор. Остановив лошадь на склоне холма, с которого открывался прекрасный вид на крепость, слуга Темного властелина стала осматривать цитадель издалека. Изенгард опоясывали кольцом каменные стены высотой не более 100 футов (около 30 метров) с единственными воротами, расположенными на юге. От ворот дорога вела к бродам на реке Изен.
Внутреннее пространство крепости представляло собой окружность диаметром в милю, наполненное зеленью, фруктовыми деревьями, которые питались от потоков, сбегавших с гор к озеру. В центре кольца стояла башня Ортханк высотой более 150 метров. Не став долго рассматривать крепость, Галадриэль пришпорила лошадь и в скором времени достигла крепостных стен. Проехав через небольшую арку, эльфийка спешилась и привязав свою лошадь к стойлу направилась в сторону главной башни Изенгарда по тропинке выложенной камнем.
Когда Галадриэль подошла поближе к Ортханку, из башни вышел Саруман Белый.
— Моя госпожа, я рад видеть вас в добром здравии. Я не верил тем слухам, в которых утверждалось, что вы попали в плен. Добро пожаловать в Изенгард. Чем могу помочь?
Однако то что произошло дальше, было весьма неожиданным для главы Ордена Истари. Эльфийка резко вытащила из ножен меч и воткнула его в тело Сарумана. Сделано это было настолько быстро, что старый маг не успел ничего предпринять и спустя несколько минут испустил дух. Перед ногами Галадриэль, валялся труп главы Ордена Истари. Пройдя мимо убитого Сарумана, эльфийка зашла в башню и поднялась в зал, где хранился один из палантиров. Сняв с артефакта покрывало, эльфийка активировала артефакт.
Через некоторое время в шаре появились очертания зала Минас — Моргула.
— Мой господин, Саруман Белый мертв, как вы и приказывали — обратилась к Темному властелину, Галадриэль.
— Хорошо. Возьми под контроль Изенгард. В скором времени я пришлю тебе подкрепления. И кстати будь готова, Олорин направляется в Изенгард.
— Я, поняла мой господин. — произнесла Галадриэль, заканчивая свой разговор с Темным властелином через палантир.
