– Откуда вам знать, что вы не умрете вместе со мной? – я попыталась дотянуться до плеча, чтобы еще раз стереть бегущую кровь. – Себя вы видеть в зеркалах не можете.
Ухмылка в одно мгновение сползла с его лица, и он подскочил ко мне, хватая за волосы.
– Что ты понимаешь, глупая девчонка?! Думаешь, всё так просто – глянул в зеркало и увидел чью-то жизнь как на тарелочке?! Да знаешь ли ты, сколько это требует сил? Знаешь, как собственная магия выжигает внутренности, пока ты листаешь страницы чьей-то никчемной жизни?! За всё надо платить!
Он орал мне прямо в лицо, как сумасшедший, хотя велика вероятность, что таковым он и являлся. Гай ничего не говорил о том, что у Зала всех судеб есть своя цена. Меня передернуло от осознания, сколько времени маг провел в зеркалах.
– Вы слишком близко подобрались к храму, но я не дам тебе сдохнуть там. Ты сдохнешь тут! Заберите её!
На последний крик в шатер тут же бросилась пара здоровых ребят. Меня снова схватили за шкирку и потащили на улицу. Я вывернула голову, чтобы спросить, где именно, по его мнению, я должна была умереть, но вслед мне смотрел безумец. На лице и во взгляде старейшины не осталось ни намека на разумного человека.
На улице меня тут же швырнули на пыльную дорогу, и один из приспешников старейшины заорал:
– Смотрите, люди! Вот из-за таких, как эта, наши леса заполонили чудовища! Они творят свою опасную магию, а страдает простой люд!
Толпа, стоявшая вдоль дороги, согласно загудела. Кто-то начал выкрикивать оскорбления.
– Завтра утром мы казним тварь, чтобы другие знали – за каждый проступок придется заплатить! – продолжал он подначивать озлобленную толпу.
Его товарищ подбежал ко мне, поднял с колен и подтолкнул вперед. Связанные ноги не дали мне ступить ни шага, и я повалилась обратно в дорожную пыль. Я снова встала на колени и посмотрела на мужчину.
– Если развяжешь ноги, то не придется меня тащить. Ногами еще никто колдовать не научился.
Он с силой пихнул меня в плечо, и я потеряла равновесие.
– Поднимай ее давай и тащи! – заорал тот, кто, похоже, в их паре был главным.
– Пусть эта тварь сама идет, чего это я ее тащить должен?
Мужчина наклонился и мазнул ножом по веревке.
– Давай, пошла!
Не успела я обрадоваться, что мне хотя бы освободили ноги, как в спину что-то больно ударилось. Я пригнулась, пытаясь понять, что происходит, но тут новый удар пришелся уже по плечу. Рядом с ногой упал камень и покатился по дороге. Подняв голову, я посмотрела на толпу, которая уже не только махала руками и выкрикивала гадости в мой адрес. Взрослые и дети подбирали с земли камни и швыряли их в меня.
Сначала удары были редкими, но потом стали сыпаться градом. К счастью, большая их часть была просто твердыми комьями земли, но попадались и настоящие камни. Лицо окончательно залило кровью, и я брела по дороге, надеясь лишь на то, что очередной булыжник, брошенный в голову, не убьет меня.
– А ну, хорош! Хорош, я сказал! Прибьете раньше времени, господин будет очень недоволен!
Мужчины начали разгонять зевак, но к этому моменту всё мое тело превратилось в сгусток боли. Ноги тряслись и подгибались, поэтому когда меня грубо толкнули в какое-то помещение, я с радостью повалилась на земляной пол. Главное было не терять сознание, потому что если я провалюсь в небытие, то в себя приду уже на виселице.
С трудом я разлепила веки, которые едва открывались из-за запекшейся крови, и осмотрелась. Похоже, это был какой-то амбар, а значит, у меня мог быть шанс, ведь никто не укрепляет амбар так, чтобы содержать в нем преступников. Дождавшись, когда стемнеет, я с трудом перекатилась набок и встала. Плечо прострелило такой болью, что стало понятно – повреждена кость. Немного отдышавшись, я поплелась к стене. Сантиметр за сантиметром я прошла весь амбар по кругу, пока не нашла место, где земля была мягкой.
И я начала копать, загребая землю носками сапог. Каждое движение жгло как раскаленная игла, слезы боли бежали из глаз, смешиваясь с засохшей кровью и стекая по щекам. Но я продолжала рыть. Когда подкоп стал достаточно глубоким, чтобы я могла в него протиснуться, край неба уже окрасился багряным. Если не попробую сбежать сейчас, то другого шанса у меня не будет.
С трудом я протиснулась в ямку, ободрав о деревянный край стены нос и зацепив сломанное плечо. Перед глазами потемнело, но я смогла сдержать крик. Вдохнув прохладный свежий воздух, я встала на счет три и пошатнулась. Чтобы понять, в каком направлении бежать, посмотрела налево, а направо уже не успела. За спиной раздался характерный свист, а потом мощным ударом плети меня сбило с ног.
– Думала, тут все такие идиоты? Развязать ей ноги, посмотрите-ка на нее, – над моим лицом скалился старейшина.
Из последних сил я попыталась пнуть его коленями в пах, но он вовремя увернулся, отвесив мне затрещину.
– Если она роет землю, как животное, то и на казнь ее везите, как животное, – он сплюнул рядом с моей головой, и я почувствовала, как мне снова связывают ноги.
А потом раздалось лошадиное ржание, и веревка натянулась. Осознав, что они решили волочить меня по земле, я поняла, что до казни вряд ли доживу. С одной стороны, было обидно, с другой, мои губы растянулись в ехидной улыбке: это урод наверняка разозлится, что не смог вдоволь поиздеваться над злодейкой в присутствии своих почитателей.
«Дея».
Голос в голове слился с моим криком, когда под спиной оказался острый камень. Я не удержалась и захныкала, потому что мне так хотелось, чтобы он оказался рядом, что я боялась даже думать об этом. Напрасная надежда ломала и более сильных людей.
«Дея, ты меня слышишь?»
«Гай?»
Лошадь дернулась в сторону, сбивая моим измученным телом какую-то кадку, и я снова закричала. От боли до меня даже не сразу дошло, что животное остановилось, и пространство вокруг наполнилось гулом. Похоже, мы добрались до площади. Я с трудом подняла голову, рассматривая деревянный помост с виселицей.
«Я сейчас поставлю щит, но мне нужно, чтобы ты оставалась в сознании. Сможешь?»
«Не знаю. Мне так больно, Гай», – я заплакала, прижимаясь изодранной в кровь щекой к земле, которая успела остыть за ночь.
Даже в голове я услышала, как он втянул носом воздух.
«Я сделаю всё быстро. Только не закрывай глаза. Пожалуйста».
«Хорошо».
Первый визг раздался, когда перед лицом показались сапоги кого-то из моих мучителей. Мужчина резко повернулся, а потом побежал. Со стоном я слегка наклонила голову и увидела, как одно из зданий на площади пылает огнем. Буквально сразу же вспыхнуло другое, а за ним третье. Люди бросились врассыпную, падая и наступая друг на друга. Стоило мне подумать, что сейчас меня тоже затопчут, как растрепанная бегущая женщина со всей силы врезалась в невидимую стену. Она отлетела от нее и осталась лежать на земле. Из моей груди вырвался рваный вздох облегчения: щит Гая работал.
А потом начался сущий кошмар. Теперь я мечтала закрыть глаза и не видеть происходящего. Горели уже не только дома, повозки, но и люди. Они вспыхивали как спички и истошно визжали, пока не превращались в горстку пепла. Сквозь пылающий огонь и копоть я различила вдалеке знакомую фигуру в плаще. Гай шел вдоль дороги, едва заметно шевеля пальцами. Его движения были до жути плавными и размазанными. Он выжигал деревню, не щадя никого и ничего.
Я смотрела, как маг шел с маской пустого безразличия на лице. Рядом с ним замертво падали люди – мужчины, женщины, дети, а он продолжал идти. Я вспомнила, как когда-то давно Гай попросил не наделять его качествами, присущими людям. Мне казалось, что с той поры что-то в нем изменилось, но я ошибалась. Гай Морок оставался собой.
Постепенно крики стихли, а воздух наполнился хлопьями пепла, оседающими на выжженную землю. Маг дошел до меня и опустился рядом на колени. Он протянул руку, чтобы дотронуться до меня, но тут же убрал ее, видимо, опасаясь причинить лишнюю боль.
– Если бы я мог убить их всех еще раз, я бы это сделал.