- Да чёрт с ним, принцем. Лучше бы надеялись, как бы министр обороны не схватил нас за ширмочку, - ответила четвертая, единственная девушка среди квартета.
- Не схватит, голубушка. У него может полномочий как у полноценного Императора, да только боюсь может он сам отхватить от торговой федерации. Перво-наперво, творящийся здесь беспредел никак не связан с нами. Впрочем, даже если бы мы как-то были замешаны в деле, ему бы ничего не удалось доказать, - высказал свою точку зрения полноватый мужчина.
- А если бы ему захотелось взять нас силой? - Вновь вопросила девушка.
- Ох, ты сегодня как не своя. Ну взял бы он нас в плен. А дальше мне было бы интересно посмотреть, когда он внезапно обнаружил бы, что большая часть его запасов пропала.
- Кир дело говорит. Большая часть используемого Конкорса принадлежит торговой федерации, или если говорить очевидное, министру экономики, - говорил Анфим.
- Да, эти двое не ладят между собой, - добавил тощий парень.
- Что правда то правда, приятель. Эти двое давно дерутся за власть. Кажется, сколько я их помню, столько времени длится эта междоусобица. Следственно, если появится возможность насолить одному, второй обязательно ею воспользуется, - продолжил мысль Кир.
- И всё же, что нам теперь делать? Покинуть город ни с чем или послать гонца?
- Ну зачем же, дорогой Анфим. Возьмём в почтовом отделении магического зверя, запряжем его и я поеду на аудиенцию с великодушным герцогом. Про найм охраны можно не беспокоиться - в прошлом, я как ни посмотри, был авантюристом. Уж засаду мне учуять за десять миль не составит труда. А если нет, то посмотрим, чья голова окажется висеть на коле, - схватившись за живот, расхохотался он.
- Взрослый человек, а ведет как ребенок, - закончила девушка, положив ладонь на лоб.
В тот же день Кир нанял в аренду за двадцать золотых магического скакуна и галопом поскакал в свою империю. По пути он не натыкался на опасности - мародёры понимали, что человек, способный держаться в седле на такой скорости, явно не может быть простым человеком.
Спустя пару дней пути, Кир попросил аудиенции лично у принца Замраила. Тот, конечно, не мог отказать во встрече с гонцом, принёсшим важный донос. Впрочем, его беспокоили смутные сомнения - если купец пришёл один, да ещё и в такую рань, то значит план пошёл на перекос.
Преклонив колено, пухлый мужчина посмотрел сначала на принца, а затем на рядом стоящих министров и чиновников. Среди них были двое, кого он знал в лицо - Министр обороны и министр экономики. Министр обороны стоял справа от принца, в свою очередь слева находился министр экономики. Для незнающего человека подобная картина не вызвала бы реакции, однако для Кира нечто подобное напоминало противостояние двух сил.
- Говори, - властно приказал принц. В свою очередь, пухляш поведал всю историю.
- Итак, ты говоришь, что всё сказанное тобой правда? - Спросил герцог, давя на Кира взглядом.
- Никак нет, Ваше Величество, если вы о подлинности этой истории. Если же вы имеете в виду цены - да ударит по мне молния, коль я солгал хоть одним словом.
- Хмх. Плохо. Нынешних запасов Конкорса не хватит на наш долгосрочный план. Придётся перевести войска на марш-бросок в Рудию.
Слова эти были произнесены легкомысленно, но по сути стали началом на пути захвата большой страны. Что до купцов, как и предположил Кир, всё обошлось. Наказания не последовало, да и сам принц поверил в "сказку" про маркиза.
Почему принц был таким легкомысленным? По сути, тут играла его молодость, а также люди, находившиеся возле его рук. Можно сказать, они намеренно препятствовали принцу получить необходимые навыки хорошего правителя, дабы самим повелевать им.
Эта война должна была решить, какой из министров получит в награду власть над всем. С одной стороны министр обороны, обладающий внушительной армией стрелков и простых пехотинцев. Напротив - министр экономики, через чьи руки проходит каждый золотой.
Министр обороны уважал силу своего противника - с одной стороны, если бы он перекрыл финансирование армии, воины могли бы обозлиться и восстать против страны, но в свою очередь генерал успокоил бы их новыми победами, вот только была одна загвоздка. Помимо этого, почти все поставки Конкорса приходились на тело министра экономики. Перекрой он канал, армия лишилась бы своего единственного преимущества. Вот тогда могло случиться неминуемое - восстание оккупированных империй.
Как бы иронично это не звучало, ни простолюдины, ни сам принц даже не подозревали о конфликте двух сторон. Сражение, что длилось уже не один десяток лет. И теперь, глядя на лица двоих, Кир чувствовал что их симфония приближается к заключительному аккорду.
Мысли обоих на текущих момент были схожи друг с другом. Можно даже сказать, идентичны. Это было вполне себе обычное явление, ибо двоих во дворе смело называли хитрыми лисицами.
