— Попойте немного, — сказал он. — А я вас сниму. Вы такая прекрасная! Самая лучшая учительница! Мы вас столько лет ждали!
— И я вас ждала, — ответила я, пытаясь понять, где же среди одиннадцатиклассников мой Никитос. Ведь он уже такой же большой. Он же тоже вырос. Это не его ведут там? Почему у него руки за спиной? Кто его ведет?
— Никитос! — крикнула я. — Никитос!
— Успокойтесь, это съемки, всё хорошо. Он же главный герой, вы помните? — меня обнял за плечо Андрис. Нет, это же не Андрис, это Павлик. Но такой странный Павлик, такой взрослый. Вот это пятно у него на шее, с которого началась болезнь.
— Не бойся, — улыбнулся Павлик, — я не заразный. Это просто от нервов.
— Я знаю, — сказала я, точно зная, что очень скоро он умрет. — Я знаю, — повторила я, чувствуя, что не могу сдержать слез. — Пожалуйста, не умирай. Я потом всегда буду одна.
— У тебя же дети, — сказал мне Андрис. Нет, это все-таки Андрис. Павлик не может быть таким взрослым. — Такие дети прекрасные, мне очень понравились, особенно мальчик.
— А у тебя есть дети? — спросила я, наблюдая, как огромная камера снимает Никитоса. Да, он же актер! Как я забыла?
— Темно, темно! — кричал Никитос, а все вокруг хлопали. И Перетасова хлопала, и громко пела свою «бярёзыньку», так громко, что я никак не могла разобрать, что же мне говорит Андрис. А он как раз рассказывал про свою жизнь. И где он жил. И сколько фамилий у него было. А я ничего не понимала. Но почему такое огромное дерево падает на Никитоса? С розовыми листьями? Разве мое дерево уже так высоко выросло? И никто не помогает? И он не отходит? Что, так нужно по сценарию?
— Ники-и-ита-а-а! — закричала я, не слыша своего голоса. Почему, почему я слышу вой Перетасовой, а свой голос не слышу? Я постаралась крикнуть изо всех сил: — Никита-а-а!
— Мам, мам… Ты что? — надо мной склонились две испуганные моськи. Лохматый Никитос и Настька с заплетенными на ночь косичками. Ее косичка щекотала мне щеку. — Тебе что-то приснилось? Ты так кричала…
— Ой… — Я села на кровати и обняла их. — Который час? Темно еще. Прибежали…
— Можно, мы с тобой поспим? — Никитос, не дожидаясь ответа, залез с ледяными ногами ко мне под одеяло. — А то у меня одеяло куда-то подевалось.
— Я подняла твое одеяло, — сказала Настька, залезая ко мне с другой стороны. — Ты его спихнул. Мам, ты такая теплая…
Я обняла обоих близняшек, почувствовала их родное тепло и быстро заснула, успев подумать, и удивиться, и улыбнуться, вспомнив нашего неожиданного гостя и весь странный-странный день.
Весь следующий день на работе мне было грустно. Не знаю отчего. Грустно, и всё. Грустно на уроке в коррекционном классе. Переросток-оригинал Ваня то и дело пытался со мной здороваться, я машинально отвечала:
— Здравствуй, Ваня, здравствуй.
Перетасова не пела, но сидела на подоконнике, что-то читала в планшете, водя пальцем по экрану, хмурясь и шевеля губами. Читает, и ладно. А даже если и играет. Я всех их не переделаю. У нее астма, ей нельзя волноваться. Хочет — пусть играет, главное, чтобы не пела громче, чем я говорю.
Аля Стасевич вызвалась читать вслух поэму «Руслан и Людмила», которую мы начали проходить. Она выразительно декламировала, раскрашивала слова, махала руками, смотрела на меня, ожидая одобрения. Я кивала: «Молодец!»
Сережа летал, но тихо и только с одного конца парты на другой. Самолетик сегодня был у него скромный, маленький. Полетает, отдохнет, снова начнет заводить мотор, но совсем негромко.
Ваня время от времени поднимал голову и снова и снова говорил:
— Здравствуйте, Анна Леонидовна!
Перетасова, сидя на окне, болтала ногой, норовя задеть маленького Гришу, который очень внимательно слушал «Руслана и Людмилу», смеялся, удивлялся, явно не знал каких-то слов, но спрашивать не решался. Надо бы объяснить, что такое «в гриднице высокой», «царевна тужит», «брашна», «ретивого»… Непременно, непременно объясню…
На уроке в моем седьмом «А» все так хорошо отвечали по «Мальчикам» Достоевского, что я поставила семь пятерок, и Тоне, и Неле, и Будковскому. Все что-то говорили, говорили… А я ставила пятерки и ставила… И смотрела в окно. Апрель. Такой поздний в этом году. Уже скоро лето. Весны совсем не было. А лето пройдет быстро. Интересно, сколько дней у меня будет отпуск? И куда нам ехать летом? Что-то я ничего не скопила к лету. Ничего, посидим на даче. Купила в девяностых по случаю хибарку за пятьсот долларов, вот как нас теперь спасает… Апрель… Такая дымка на улице, разгорается день, надо бы погулять со своими детьми, пойти в парк, подышать весной, нет пыли совсем еще… Не буду тетрадки брать, проверять, ну их…
— Анна Леонидовна! — Катя Бельская смотрела на меня с некоторой тревогой. — А разве правильно, что Коля Красоткин в «Мальчиках» — положительный герой? Из-за него ведь его друг Илюша умирает…
— Нет, конечно, с чего ты это взяла?
— Достоевский же говорит, что он «хороший, но извращенный»?
