<p>Герод</p><p>Учитель</p>Действующие лица:
Ламприск учитель.
Метротима бедная вдова.
Коттал её сын.
Лица без речей:
Эвфий, Коккал, Филл ученики.
Действиепроисходит на острове Косе. Место действия – школа. Стены украшены статуэтками девяти муз и Аполлона. Ламприск сидит на кафедре, Ученики – на партах. Входит Метротима, ведущая за руку упирающегося Коттала.
МетротимаЛамприск, пусть над тобой любезных муз будетБлагословленье, да и вкусишь ты в жизниВсех радостей, – лишь эту дрянь вели вздёрнутьНа плечи и пори, да так пори, чтобы5Душонка гадкая лишь на губах висла!Он разорил меня дотла игрой вечнойВ орлянку… Бабок, вишь, ему мало! –На горе мне, Ламприск, шагает он шире!Небось не скажет он, где дверь его школы,10Куда тридцатого (ах, что ему!) деньгиВносить должна, хотя бы, как Наннак,[1] выла.Зато игорный дом, притон рабов беглыхИ всякой сволочи, он изучил твёрдо –Покажет хоть кому! – А вот доска эта,15Что каждый месяц я усердно тру воском,Сироткой бедною лежит себе тихо,И ножки ложа – той, что у самой стенки,Пока он не посмотрит на неё волкомИ воск не соскребёт, не написав делом.20Вот бабки – те лежат в мешочках иль сетках,Лоснясь, как банка, что для масла нам служит.Он ни аза не разберёт в письме, еслиЕму не повторить, ну раз с пяток, буквы…Да вот третьёводни старик отец начал25С ним по складам читать и имя взял «Марон»,[2]А он из «Марона» – мудрец, одно слово! –И сделай Симона…[3] Но тут себя дуройЯ назвала: ему б ослов пасти надо,А я-то грамоте его учить стала,30На чёрный день подспорье чтоб иметь в сыне!Заставим иногда, я да отец, старецПолуслепой, полуглухой, прочесть вслух намИз драмы монолог – к лицу оно детям! –Он и давай цедить, совсем как из бочки35Дырявой: «Стре-ло-вер-жец… А-пол-лон» – «Слушай, –Скажу ему, – хоть в грамоте слаба бабка,Но и она, и первый встречный раб этоТебе прочтут». А как поприналечь большеПопробуем, он иль через порог дома40Три дня ступить не хочет, но свою бабку,Старуху, что уж в гроб глядит, вовсю мучит,Иль, ноги вытянув, сидит и вниз с крыши,Как обезьянка, смотрит. Верь, нутро ноетПри виде этого! Но мне не так жалко45Его, как крышу, что хрустит под ним, словноПеченье сладкое… А завернёт холод –Тогда обола полтора, хоть плачь, мне жеЗа черепицу каждую платить надо.Как все жильцы твердить начнут в один голос:50«Не без греха тут Метротимы сын, Коттал»,Тут не разкроешь рта, – ведь их слова – правда!А посмотри, как измочалил он платье,Бродя по лесу, – делосский[4] впрямь рыбак с виду,Что жизнь свою влачит среди невзгод моря.55 
