- Я не могу тебя научить, - сказал старик, но заметив разочарование на лице молодого человека, возникшее после его слов, поспешил добавить. - Никто кроме твоего сердца не сможет этого сделать, ни я, ни кто-либо другой. Я могу лишь подсказать, направить, помочь словом, но научить... - старик умолк и принялся теребить бороду.
- Меня это вполне устраивает, - улыбка появилась на лице молодого человека. - Предлагаю ненадолго прервать нашу беседу и переместится на кухню. Не знаю, как вы, но я после разговора с вами проголодался.
- Пожалуй, чаю я попил бы, - кивнул старик.
- Ну, я одним чаем не наемся уж точно. Идемте посмотрим, что там у меня в холодильнике, - Николас поднялся с кресла и направился на кухню. Старик улыбнулся и последовал за ним. Дурнота прошла, и он снова мог радоваться жизни.
Глава 7. Предложение
Николас открыл холодильник и принялся изучать его содержимое.
- Вообще-то я редко ем дома, - услышал старик его голос, доносившийся словно изнутри холодильника. Старик сидел на табурете и водил пальцем по столу.
- Я больше по кафешкам разным или ресторанам бегаю, - продолжал Николас, продолжая рыться в холодильнике. - Что у нас тут есть? Майонез, баночка шпрот и какого-то паштета. Ага, куриный, - Николас достал с полки баночку и начал вертеть ее в руках. Поставив ее на место, он вернулся к осмотру содержимого холодильника. - Кетчуп, есть немного сыра. Пожалуй, это все, - довольное лицо Николаса появилось из холодильника. - Холостяк он и в Африке холостяк. Хотя, - Николас открыл морозилку, - я время от времени покупаю что-то, что может долго лежать и не требует больших усилий для приготовления. Что здесь? - Николас достал из морозилки кулек. - Пельмени. О, это совсем другое дело. А есть еще вареники. С творогом, с картошкой и грибами и с... с вишней. Мы живем! - воскликнул Николас, поворачиваясь лицом к старику. - Вы что предпочитаете, Александр Петрович?
- Я не откажусь от вареников, с картошкой или с творогом.
- Окей, - кивнул Николас. - Я же возьмусь за пельмени. Творогом и картошкой я не наемся. Вот пельменями - другое дело. Только вот, - Николас заглянул в хлебницу. - Хлеба у меня нет. Придется без хлеба есть. Ну да ладно. Не беда. Съедим и без хлеба.
Николас бросил кульки на столешницу, достал из шкафчика две небольшие кастрюли и наполнил их водой из крана, после чего поставил их на камфорки.
- А может вам пельменей, Александр Петрович. - Николас зажег газ и взглянул на старика.
- Нет, нет, спасибо, - отозвался старик. - Я не ем мясо.
- Как это, не едите мяса?
- Мое сердце не хочет, чтобы я ел мясо.
- Ничего не понимаю. А при чем здесь сердце?
- Человек, который живет сердцем, никогда не притронется к мясу.
- Как так? Я без мяса жить не могу. Я скорее откажусь от всего другого, но только не от мяса. Для мужика жизнь без мяса - не жизнь. Мясо - это сила.
- Мясо - это жестокость, страдания и смерть, - старик вздохнул и уткнулся взглядом в столешницу стола.
- Что вы хотите этим сказать?
- Друг мой, ответь мне, пожалуйста, на вопрос: любишь ли ты животных?
- Конечно. Мне особенно собаки нравятся, а еще лошади.
- Ты говоришь неправду, - старик снова вздохнул. Взгляд его все также был устремлен в столешницу стола.
- Почему же?
- Человек, испытывающий искреннюю любовь к животным, никогда не позволит себе употреблять их в пищу. Сердце человека созидает, но не разрушает. Убийство живого существа - есть разрушение. Убийство - есть инструмент разума, лицемерного, невежественного и жестокого. Человек, который живет сердцем, никогда не причинит боль и страдания живому существу.
- Почему? - спросил Николас. - Вам сколько вареников?
- Мне штучки три. Этого будет достаточно.
- Сколько?! - Николас едва не выронил из рук кулек с варениками. - Александр Петрович, простите, но вы, наверное, издеваетесь? Кто ж наесться тремя маленькими варениками?
- Нет, я не издеваюсь, - старик мотнул головой и посмотрел на молодого человека. В глазах его застыли слезы.
- Простите, - пробормотал Николас. - Я не хотел вас обидеть.
- Нет, нет, не беспокойся. Я не обиделся. Я... я просто подумал о животных.
- А, ну тогда нормально, - Николас развернулся и принялся бросать вареники в кипящую воду. Старик улыбнулся, заметив, как Николас бросил в кастрюлю три вареника с картошкой, затем помедлил немного и бросил к ним еще три вареника с творогом. Воду в другой кастрюле он посыпал солью, затем открыл кулек с пельменями и высыпал их все в кастрюлю.
- Ты спрашивал, мой друг, почему человек, который живет сердцем, никогда не причинит боль и страдания живому существу? Я отвечу тебе. Потому что сердце - вместилище добра и мудрости, любви и сострадания. Желания сердца - творить и помогать, любить и заботится. В сердце нет места желаниям сеять боль, страдания и разрушения. Если их и можно где-то найти, так только у себя в голове.
- Но я же не убиваю никого, не мучаю, не заставляю страдать, - попытался оправдаться Николас.
